— Думаю, я вляпался по уши. — Все, что я получаю в ответ, это непрерывное мурлыканье, в то время как кошка прижимается к моей ладони для дальнейших ласк. — Есть одна девушка. Майя. Я думаю, что она мне действительно нравится, что для меня ново. Для меня невозможно перестать думать о ней.

Кошка устраивается у меня на груди, сворачиваясь в форме полумесяца, удерживая меня на месте. Через несколько мгновений она дремлет. Я не могу пошевелиться, иначе разбужу ее — таковы правила, когда речь заходит о домашних животных, спящих на тебе.

В любом случае, я не в настроении спускаться вниз.

Достав телефон, я открываю Instagram и ищу Майю. Я нахожу ее с третьей попытки после беглого просмотра двух других аккаунтов Майи Доннелли. Последняя фотография с ее братом, сделанная в ночь нашей встречи перед игрой против Элмвуда.

Появляется еще одно удивительно знакомое лицо — Рейган. Я не знал, что они друзья, так как я никогда не видел Майю возле Лэндмарка в те ночи, когда там бываю. Упоминала ли Рейган о ней? Она должна была, верно? Я ругаю себя за то, что упустил то, что мог узнать ее раньше.

Мой большой палец зависает над экраном. Я мог бы спросить, но Рейган может заподозрить неладное, если я неожиданно начну слишком настойчиво расспрашивать все, что хочу знать о ее подруге. На данный момент я поддерживаю себя, заглядывая в ее жизнь через социальные сети.

Дерзкая личность Майи сияет в ее постах. Она корчит глупые рожи. Танцует с Рейган. Обнимает старика с самой широкой улыбкой, которую я у нее когда-либо видел. Я останавливаюсь на летнем кадре, где она во дворе общежития дарит зрителю знойную ухмылку, держа одуванчик над одним глазом. На каждой фотографии я чувствую ее любовь к жизни.

Я резко вдыхаю, когда прокручиваю страницу вниз.

— Чертовы штаны для йоги. Чертов ад.

Мой член сразу просыпается, утолщаясь, когда я восхищаюсь плотной посадкой на ее пышных бедрах и заднице. Мои пальцы подергиваются от желания схватить ее ноги и обернуть их вокруг своих бедер, чтобы почувствовать, как они дрожат, пока я трахаю ее.

Черт, мне нужно успокоиться. Слишком странно дрочить, когда моя кошка обнимается со мной. Я прокручиваю в голове хоккейные упражнения, пока у меня не проходит эрекция.

Кошка приоткрывает глаза, чтобы посмотреть на меня.

Я сопротивляюсь желанию закрыть лицо.

— Не суди меня так.

На фотографии штанов для йоги есть местоположение с геотегом. Фермы Мерривуда. Любопытствуя, я нажимаю на нее. На карте показан местный адрес озера Хестон, а также поток фотографий, помеченных в том же месте, где люди катаются на лошадях и растягиваются на ковриках для йоги в павильоне, окруженном козами. Фото Майи там публикуется еще несколько раз с других аккаунтов, кроме ее собственного.

Я гуглю ферму и нахожу, что веб-сайт предлагает бронирование на множество мероприятий. Я сохраняю форму для козьей йоги, чтобы показать тренеру после завтрашней тренировки.

Если она не хочет тусоваться в моем мире, мне просто нужно заставить ее увидеть меня в ее мире, чтобы она дала нам шанс.

ИСТОН

Утром большинство парней двигаются медленно, пока мы готовимся в раздевалке к раннему выходу на каток перед нашей игрой позже. Я улыбаюсь Кэмерону, пока он осторожно натягивает все таки щитки для ног рядом со мной.

— Чувствуешь это? — я надеваю тренировочную майку, прежде чем проверить лезвия на своих коньках. — Вот почему я ограничился двумя бокалами.

Он слабо фыркает, хлеща меня своей футболкой.

— Заткнись. Мы были в одной лодке.

— Мне определенно нравится быть тем, у кого нет похмелья, — я уворачиваюсь от перчатки, которую он бросает в меня.

Ноа улавливает это. Он полуодетый, болтается посреди раздевалки. Он приучил всех нас к серфингу после того, как научился этому летом дома, в Калифорнии.

— Это маленький пляжный городок, который моя семья посетила прямо перед тем, как я вернулся в тренировочный лагерь. Чувак, который управляет магазином серфинга в Саут-Бэй-рэд, — он изображает серфинг. — Кто-нибудь, подойдите, обмахните мои волосы веером, чтобы вы могли в полной мере ощутить, как круто я выглядел, разгуливая по этим волнам.

Элайджа хихикает над его выходками, останавливаясь, когда замечает кого-то в зале.

— Как дела, Кинкейд?

— Увидимся там, ребята. Давайте хорошенько потренируемся.

Коул Кинкейд — один из помощников тренера. Он начал около двух лет назад, когда наш старый тренер по защите ушел на пенсию. Он видел, как я, Кэмерон, Ноа и Мэдден превращаемся в игроков, которыми мы являемся сейчас. Иметь молодого тренера, гораздо более близкого к нашему возрасту, было здорово.

Мы обращаемся к нему всякий раз, когда нам что-нибудь нужно. Он тот, кому мы звоним, когда оказываемся в дерьме. Он как старший брат для всех нас.

— Бауэр! — Несколько парней произносят это в унисон при виде черного лабрадора тренера Кинкейда, бредущего за ним через раздевалку в синей бандане с логотипом Хестон Ю Хоккей.

Собака поглощает внимание, все ее тело извивается от возбуждения. Он как наш талисман после того, как Кинкейд завел собаку в середине сезона в прошлом году.

— Посмотри, каким большим ты становишься, — говорит Ной, пока собака путается у него в ногах. — Брось мне шайбу.

Мэдден подбрасывает шайбу в воздух исподтишка, на мгновение теряя свое постоянное настроение, пока мы все наблюдаем, как Бауэр сходит с ума от своей любимой игрушки всякий раз, когда Кинкейд приводит его на каток. Как только у него появляется возможность погрызть шайбу, он показывает ее всем, как будто хвастается ею.

Ноа подходит и поднимает свой телефон, переходя прямо к записи клипа для социальных сетей команды.

— Ты любишь собак или кошек?

— Убери телефон от моего лица, Портер, — ворчит Мэдден. — У меня очень болит голова для этого.

Ноа хихикает.

— Вот что ты получишь за то, что не принял мое лекарство от похмелья прошлой ночью. Говорю вам, гидратация — это ключ. Именно поэтому я все еще могу подниматься в тренажерном зале на следующее утро, чтобы поддерживать эти сексуальные пушки накачанными, независимо от того, сколько я выпил.

Он сгибается и чмокает свой в бицепс. Я фыркаю, уделяя внимание собаке тренера Кинкейда, когда он приносит мне шайбу, которую жует, и бросает ее, как только я его глажу. Язык пса высовывается в счастливом пыхтении, когда он тает и плюхается на спину у моих ног.

— Лучше не переборщи, — все мы выпрямляемся при суровом обращении тренера Ломбарда, прежде чем он входит в раздевалку. — Я вижу игроков в своей раздевалке, а не на льду для тренировки. Мы собираемся это исправить?

— Да, сэр, — Ноа теряет свою игривую натуру.

— Давайте выйдем на лед, — объявляю я.

Все набирают темп, надевая последнюю экипировку. Я направляюсь на каток с Ноем и Кэмероном.

Ноа похлопывает меня по плечу.

— Эта цыпочка была горячей прошлой ночью. Ты был с ней?

Мы снимаем коньков и проходим на каток. Это всегда похоже на возвращение домой, когда я чувствую, как свежая прохлада покусывает мою кожу и первое скольжение льда под моими коньками.

— Не, я был не в настроении. — Я следую примеру всех остальных, устраивая нашу обычную разминку — несколько кругов на коньках по катку, чтобы разогнать кровь.

— Ты? Не в настроении? — Ноа ухмыляется и толкается своим плечом о мое, прежде чем объехать меня по узкому кругу. Он может играть в защите из-за своей мышечной массы и широкого телосложения, но у него чертовски хорошая работа ног.

Он направляет на меня клюшку, когда обгоняет меня, разворачиваясь, чтобы кататься задом наперед.

— Ты все еще зациклен на своей загадочной девушке.