— Это моя девочка. Пойдем повеселимся. Мы это заслужили. Ты заслужила это после того, как надрывала задницу, чтобы добраться до этого момента.

Она права. Я потратила так много своих кредитных часов, чтобы в этом году у меня был более легкий график. Мне не нужно бросать ее ради учебы. Такое чувство, что я действительно могу дышать и распускать волосы.

Рейган протягивает руку, и я с улыбкой обхватываю ее своей.

— Давай.

Когда мы выходим из здания, на нас обрушивается порыв холодного ноябрьского воздуха. Она вздрагивает, но не я. Холод освежает.

— Фу. К счастью, это не долгая прогулка, — говорит она.

— Где вечеринка? Ты мне не сказала.

Я останавливаю ее, искренне надеясь, что мы не покидаем кампус.

— Пи Каппа Альфа.

Я расслабляюсь. Вечеринки братства и женского общества не мои любимые, но пока это не вечеринка хоккейной команды, я в порядке.

— Правда?

Она ухмыляется.

— Ну, некоторые из моих друзей из класса собираются и обещали, что я увижу их там.

— Круто.

— Но, — протягивает она. — Есть также этот Пайк с серьезной энергией красавчика, который приходит в бар всякий раз, когда у меня есть сет, чтобы строить мне милые глазки во время моего пения. За этими симпатичными карими глазами мало что скрывается, но с ним весело флиртовать, и у него огромный член, посмотри.

— Не смей. Рейган!

Я борюсь с ней, когда она пытается показать мне свой телефон, мы обе смеемся. Она выигрывает, размахивая фотографией у меня перед носом, на которой приличное освещение, насколько позволяют фотографии члена, но ракурс сомнительный.

— Ты уверена, что это не фотошоп?

— О, я уверена. Я подумала то же самое, поэтому потребовала лучшего доказательства. Получилось отличное видео.

Я фыркаю.

— Итак, мы идем на эту вечеринку, и ты собираешься меня бросить?

Она ахает, проводя рукой по своему декольте.

— Я оскорблена. Когда я это делала?

— Ладно, никогда. Но если ты хочешь, дерзай. Я не стою на пути твоей связи.

— Спасибо. Посмотрим, как пройдет вечер, но мы прибываем вместе, и я планирую уехать со своей горячей лучшей подругой.

Она хмурит брови и подталкивает меня локтем. Наш смех эхом разносится вокруг нас, и мы привлекаем любопытные взгляды других людей, прогуливающихся по кампусу, но никому из нас нет до этого дела.

Когда мы доходим до Греческого ряда, люди высыпают из дома братства на лужайку. Музыка звучит громче, когда мы заходим внутрь, и она корчит рожу.

— О нет. Я определенно взламываю их систему. Этот плейлист не то. Можешь поверить, что эти парни думают, что это то, во что им нужно играть, чтобы перепихнуться? Честно.

Я не могу сдержать смех, пока мы проходим по переполненным залам.

— Ты королева музыки, а не я.

Как только выпили, мы направляемся в самую большую комнату в доме. Парень, тусующийся на диванах, выскакивает, чтобы поприветствовать нас. Я поджимаю губы, потому что все, о чем я могу думать, это то, что я знаю, как выглядит его член.

— Эй, ты пришла! — он оглядывает Рейган с ног до головы с явной признательностью, протягивая ей руку. — Познакомься с моими парнями.

Она одаривает его уверенной, кокетливой улыбкой, затем поворачивается ко мне.

— Ты в порядке? Я вернусь через десять, после того как поздороваюсь.

— Продолжай.

Пайк кивает мне подбородком.

— Твоя подруга тоже может прийти.

Я поднимаю руку.

— Нет, спасибо. Пока мне здесь хорошо.

Рейган наносит удар парню, когда он пытается оттащить ее, наклоняясь.

— Ты уверена? У него могут быть милые друзья.

Мои плечи трясутся от удовольствия.

— Да. Постоять пять минут в одиночестве на вечеринке меня не беспокоит. Я могла бы пойти посмотреть, кто еще здесь. Прошлой осенью я увидела парня, с которым сотрудничала в своей биолаборатории. Продолжай.

— Хорошо. Я скоро найду тебя!

Я остаюсь одна больше двух минут, прежде чем кто-то неторопливо подходит ко мне. Он вторгается в мое личное пространство, обдавая меня пивным дыханием.

— Как дела? Я Джастин.

— Привет, — коротко отвечаю я.

Когда я не предлагаю никакого другого разговора, он хмурится и ударяет по своей вейп-ручке.

— Как тебя зовут? — он пытается.

Оглядывая комнату в поисках кого-нибудь еще, кого я знаю, с кем можно было бы поговорить вместо этого парня, я замираю.

Мои глаза встречаются с глазами Истона, когда он входит с парой других парней. Его внимание переключается на Джастина, и его приятно удивленное выражение лица сменяется чем-то жестким и ревнивым.

Он ударятся кулаком с одним из парней рядом с ним и направляется в мою сторону. Мое сердце замирает, но это не от разочарования.

Джастин замечает Истона. Он напрягается и что-то ворчит себе под нос, удаляясь, прежде чем Истон доберется до нас.

— Ты могла бы сказать, что у тебя есть парень.

Истон не сводит с меня глаз, пока направляется ко мне. С каждым шагом его ухмылка становится шире. У меня в животе порхают бабочки. Когда он останавливается передо мной, я наклоняю голову, упирая руку в бедро.

— Я должна была знать, что столкнусь с тобой здесь, капитан.

Уголки его рта изгибаются в очаровательной улыбке, когда его взгляд блуждает по мне, задерживаясь на ботинках до колен, обтягивающих мои ноги.

— От меня не убежишь.

— Я действительно не могу, — пряча веселое выражение лица за чашкой, я делаю глоток. — Кто те парни, с которыми ты пришел?

— Ребята из моего класса по средствам массовой информации. Я не планировал оставаться надолго. Мы сыграли бы дневную игру, и потом мне нужно закончить задание для другого урока в понедельник, — он наклоняет голову, прикусывая губу. — Это было до того, как я узнал, что ты будешь здесь.

Улыбка вырывается на свободу.

— То же самое, но меня уговорили прийти, так как мой должен быть только в пятницу.

Он ухмыляется.

— Понимаю, как это бывает. Ты приходишь на эту вечеринку, но не на нашу?

Я пожимаю плечами, все еще улыбаясь.

— Возможно, у меня было лучшее предложение на этот раз.

— Это так? — Истон подходит ближе, глаза сужаются. — Кто это был за парень? Эдвардс? Нет, неважно. Этот парень никогда не смог бы забить тебе. Ты слишком хороша для него.

Я прикусываю губу, наслаждаясь тем, как он работает над своими подозрениями.

— И ты думаешь, что мог бы забить мне?

Он делает паузу, его взгляд перемещается между моими губами и глазами.

— Уже ни для кого не секрет, что я хочу, детка.

По моей коже мгновенно пробежали мурашки. Я залпом выпиваю свой напиток, чтобы скрыть свою реакцию.

— Это был не парень. Меня пригласила моя соседка по комнате. Вот она. — Я указываю на Рейган через комнату, когда она смеется, наклоняясь к парню, который обнимает ее за плечи.

Напряженные плечи Истона расслабляются.

— О. Рейган — твоя соседка по комнате?

— С первого курса. Извини, но лучшая подруга каждый раз превосходит все остальное.

— Справедливо, — он хихикает, задевая своей рукой мою, когда наклоняет голову ниже, чтобы говорить рядом с моим ухом. — По крайней мере, мне не нужно идти драться с кем-то еще за то, что я пытаюсь найти шанс с тобой.

Дрожь пробегает у меня по спине. За этим следует волна жара, которая заставляет меня сжимать бедра при мысли о том, что он дерется из-за меня.

Я делаю еще один глоток своего напитка, чтобы дать себе время прийти в себя

Истон прислоняется к стене, расставляя ноги пошире, чтобы не так сильно возвышаться надо мной. Забавляясь, я подражаю ему, прислоняясь спиной к стене рядом с ним, закидывая одну ногу на другую в лодыжках. Уголок его рта приподнимается.

— Итак, если ты знаешь Рейган, почему я не видел тебя в Лэндмарке до того вечера, когда мы играли с твоим братом?

— Я не знаю, — беззаботно отвечаю я. — Я избегаю мест, в которых участвуют хоккеисты, если не знаю, что их там не будет. Кроме того, я была немного больше занята изучением своей задницы. Почему я не видела тебя в библиотеке?