Он шел непозволительно близко, насколько это было вообще возможно в такой ситуации. Так близко, что я ощущала аромат его парфюма. Дымно-цитрусовый. Я шла и понимала, что у меня кружится голова от этого аромата.

А еще я вдруг осознала, что меня притягивает этот мужчина. Не смотря на его наглость, бесцеремонность, несмотря на то, что у меня есть жених, меня тянуло к нему. И что с этим делать, я пока не знала. Но я обязательно найду ответ и способ остановить неподобающие намеки и предложения. Пока же мне предстояло всего лишь остаться с ним наедине в его кабинете. Делов то, Марион.

Я так увлеклась своими мыслями и внутренним диалогом, что совсем не обратила внимания на то, что куратор остановился. Он открыл дверь в кабинет, где уже висела табличка с его именем, и приглашал меня войти.

— Прошу вас, адептка. Завтра у нас с вами первая тренировка и я хочу понять, на что вы способны.

Я с опаской посмотрела на куратора. Он только широко улыбнулся в ответ, приглашающим жестом предлагая войти.

Я несмело шагнула внутрь кабинета. Тут же, подчиняясь взмаху руки декана, зажглись магические светильники. В этом кабинете я была впервые. Он был гораздо меньше, чем у ректора, но здесь все кричало о том, что декан был далеко не простым магом. Элегантный роскошный минимализм. Стол и стулья сделаны из дорогих видов дерева. Кресло перед камином, по всей видимости, было с магической составляющей. Я такие видела в дорогом салоне магической мебели, куда мы с отцом ездили, чтобы выбрать кресло к нему в кабинет. Рядом со столом находился книжный шкаф с книгами по магии и стихиям. А на столе я разглядела статуэтку дракона из редкого белого металла, который обрабатывают только у гномов. И что удивительно, она неуловимо чем-то напоминала мое кольцо. И клянусь, глаза дракона-статуэтки сверкнули на меня изумрудным блеском! Она что, живая?! Я быстро обернулась к магистру, который все так же молча стоял у меня за спиной, наблюдая за моей реакцией.

— Забавная статуэтка, — сказала я. — Такое ощущение, что она живая. Откуда она у вас?

И удивительно, мне на краткий миг показалось, что магистр смутился. Впрочем, его лицо опять приняло насмешливо-надменное выражение. Скорее всего, мне показалось.

— Адептка эль Дрейк, а не кажется ли вам, что это не ваше дело? Присаживайтесь, будем с вами обсуждать ваше расписание, — он зловеще ухмыльнулся.

И вот что с ним такое? Я ведь не выдержу два года беспрерывных насмешек, тычков и намеков! Может, папе пожаловаться? Пусть он вспомнит, что вообще-то ректор — его друг, и вот так по-дружески вмешается.

— О чем задумались, Марион?

Вот. Опять.

— Магистр Форсет, вынуждена вам сказать, что мне неприятны ваши постоянные странные намеки и переход на более личный стиль общения. Мы с вами не настолько хорошо знакомы, к тому же правила Академии не разрешают отношения между адептами и преподавательским составом.

— Адептка эль Дрейк, а я разве предлагал вам что-то? — магистр деланно удивился. — И вы совершенно правы, я несколько забылся, не привык еще к роли преподавателя. Для меня это, знаете ли, в новинку. Поэтому прошу простить мои невольные промахи. Но я так же хочу вам напомнить, что вы — адептка, а я — ваш куратор. И подчиняетесь вы мне. Это понятно?

Я кивнула. Ну а что тут еще скажешь?

— Мы начинаем завтра. И прежде, чем начать с основ магии огня и ее природы, вам нужно научиться владеть своим телом. А чтобы научиться контролировать свою силу, нужно еще учиться и правильно медитировать. Поэтому ближайшие три месяца у вас в расписании стоят только физические упражнения разной направленности и медитации. Все понятно?

— То есть мы совсем не будем даже никакие плетения отрабатывать?

— Марион, — магистр недовольно поморщился. — Давайте все-таки перейдем на менее формально общение, по имени? По крайней мере, когда мы вдвоем? Но ко мне можете обращаться, так и быть, магистр Форсет или лорд куратор, — насмешливо сказал он.

— Вот еще, где же тут справедливость? — фыркнула я. Но я бы и не смогла к нему обратиться по имени, было немного боязно. Хотя я ни за что бы в этом ему не призналась.

— Хорошо, обращайтесь ко мне по имени, — милостиво разрешила я.

А магистр облегченно вздохнул.

— Почему-то мне на миг стало жаль вашего будущего мужа, — хмыкнул он.

— Вы что, его знаете? — напряглась я. — И почему это вам его стало жалко?

— Я просто предположил про мужа, ведь вы все равно рано или поздно выйдете замуж, так? Ну а с вашим характером и отсутствием покорности бедняге будет точно не скучно, — веселился магистр.

— Ну знаете ли, — я разозлилась. — Я подозреваю, что он тоже не подарок. Драконище мрачное.

Магистр почему-то помрачнел.

— Так, предлагаю вернуться к расписанию. Держите.

Он протянул мне листок с расписанием. Памятуя о том, какая программа меня ждала, я с опаской взглянула на расписание. Ну и конечно была права. Подъем в 5 утра. 2 часа разминка, растяжка, отдых, потом тренировка по самообороне, которая в разные дни чередовалась с обучением обращению оружием. А вечером повторялась утренняя тренировка с растяжкой. И так — 3 месяца. Без выходных.

— Вы издеваетесь?! — я была возмущена и очень зла. — Я что, по-вашему, боевой маг? Я поступала в Академию не за боевыми искусствами!

— Да, Марион, расскажите мне, зачем вы поступили в Академию?

Услышала я за спиной вкрадчивый низкий голос магистра. Поглощенная изучением расписания, я даже не заметила, как он оказался сзади меня и так близко. Он ничего не делал, просто стоял за спинкой стула. Но мне почему-то стало не по себе. Жар прилил к щекам, и стало тяжело дышать. Я прижала холодные ладони к горящим щекам, пытаясь остудить их.

— Я хотела развить свой дар. И научиться его контролировать, — а еще сбежать от жениха. Но эти слова я не стала говорить вслух.

— И все? — магистр продолжал стоять сзади. Тон его был требователен и почему-то очень холоден. Я поежилась.

— И всё, — твердо ответила я.

— Лжете, — хлестко бросил он и вернулся за стол. — Завтра в 5 утра жду вас на полигоне. Проспите или опоздаете, назначу штраф. Вы свободны.

Он больше не смотрел на меня, разбирая бумаги на столе и внимательно их проглядывая. Меня сбила с толку такая перемена в его поведении, но решила не придавать этому значение. Я побыстрее покинула кабинет с недовольным деканом и понеслась в свою комнату.

Там, в одиночестве, я решила с пристрастием допросить Блейза. Он явно что-то знал. И эта связь статуэтки дракона на столе магистра с кольцом тоже не случайна. И мой персональный лев точно должен быть в курсе.

️

Райс

Он смотрел на закрывшуюся за девушкой дверь. Маленькая лгунья. Сбежала от него. Вернее, сделала попытку. Но мы все равно ее нашли, правда, Рем? В ответ он услышал довольный рык Рема. Зверь сразу успокоился, когда он понял, где скрывается от него Марион. Правда, Рем предлагал ее сразу же схватить и утащить в пещеру для обряда, но Райс прикрикнул на него. Нет. Он никуда не потащит свой Огонек. Он ее будет постепенно приручать. И влюблять. И тогда она от нас уже точно никуда не денется. К тому же, скоро бал. А там он во всеуслышанье объявит ее своей. И пусть только хоть кто-нибудь встанет у него на пути! «Ррраздавлю», — Рем был категоричен. «Устраним», –согласился Райс.

С самого начала, после той встречи во дворце, он знал, что она его и никуда не сможет деться. Документы подписаны, договоренности достигнуты. Род невесты кровно заинтересован в этом выгодном браке. Осталось только дождаться совершеннолетия невесты.

Райс был знатен, богат, его статус в обществе неоспорим, он — второе лицо в королевстве, после самого Элиота, конечно. И когда он в полной мере осознал, что привлекает противоположный пол одним только своим именем, и ему не стоит никакого труда заполучить любую, то заскучал.