Большой вклад внес П. С. Плешаков в разработку программ создания стратегических вооружений, известных под названием «антисоевских» (СОИ — американская программа «звездных войн»). Вместе с генеральным конструктором системы противоракетной обороны, членом-корреспондентом АН СССР генерал-лейтенантом А. Г. Басистовым им была сформулирована программа создания противоракетной обороны страны. По предложению Плешакова проводились работы по программе автоматизированного взаимодействия систем предупреждения о ракетном нападении, контроля космического пространства, противокосмической обороны и межконтинентальных баллистических ракет в условиях развертывания противником многоэшелонной ПРО.
Министр всегда отличался глубоким изучением вопросов реального боевого применения радиоэлектронных вооружений. Например, по итогам уже первых результатов боевых действий советского контингента в Афганистане Плешаков обосновал необходимость скорейшего создания средств радиоразведки и радиопротиводействия для ВВС и Сухопутных войск, средств артиллерийской разведки и РЛС контрбатарейной борьбы, радиолокационных станций для обнаружения движущихся наземных целей (танк, человек), системы управления вооружением танка, средств разведки и наблюдения поля боя.
В течение многих лет Петр Степанович возглавлял авторитетнейший орган оборонной промышленности страны — Межведомственный совет по противоракетной обороне, в состав которого входили такие известные ученые, как академики Б. В. Бункин, Е. П. Велихов, П. Д. Грушин, В. П. Ефремов, А. И. Савин, В. С. Семенихин, Ю. Б. Харитон, А. Н. Щукин; члены-корреспонденты А. Г. Басистов, Н. П. Бусленко, Г. В. Кисунько.
О встречах с Петром Степановичем, о его настойчивом активном характере оставили воспоминания многие известные ученые, инженеры, конструкторы, военные. В этой связи можно вспомнить генералов армии В. И. Варенникова, П. С. Дейнекина и С. И. Постникова, генерал-полковника авиации В. В. Решетникова, академика Г. И. Марчука, министра А. И. Шокина, авиаконструкторов О. С. Самойловича и Л. Л. Кербера…
Плешаков был выдающейся многогранной личностью. Его ум непрерывно работал с колоссальным объемом самой разной информации: состояние научно-технических исследований, новые идеи, ход испытаний; состояние, производственное оснащение и возможности заводов, НИИ и КБ; выпуск сотен видов продукции; требования правительства и заказчика; новое строительство предприятий; кадры министерства и предприятий, их подготовка, возможности, взаимодействие… Даже для неполного раскрытия смысла каждого из слов, упомянутых в этом далеко не полном списке, может потребоваться не одна страница.
Соратников всегда удивляли легкость и быстрота, с которыми он извлекал из памяти необходимую информацию, и то, как творчески точно перерабатывал ее. Поражали смелость и оперативность, с которыми он принимал решения, порой на много лет вперед определяющие перспективы НИИ и заводов. Работавшие вместе с Петром Степановичем люди всегда отмечали его огромный организаторский талант — умение повести за собой людей, видение перспектив, умение оперативно оценить обстановку и принять единственно правильное решение.
Николай Иванович Рыжков, возглавлявший в 1985–1990 годах Совет Министров СССР, в своей статье, посвященной 85-летию П. С. Плешакова, отмечал: «Главным делом жизни П. С. Плешакова стало создание мощной отечественной радиопромышленности — отрасли, которая позволила стране стать действительно великой державой, надежно обеспечить свою национальную безопасность… Созданные тогда радиолокационные станции дальнего обнаружения успешно служат и сегодня… Зенитные комплексы С-300 и С-400, не имеющие аналогов в мире, и знаменитая стратегическая ракета “Тополь” также воплощают идеи и труд П. С. Плешакова. Считаю важным подчеркнуть, что П. С. Плешаков, столько сделавший для нашей обороны, всегда был противником глобальной мировой конфронтации. Он не понаслышке знал, что такое война, поэтому искренне хотел мира. Как истинный политик Петр Степанович понимал, что лучшей гарантией мира является военная мощь и политическое достоинство Отечества, делал все для их укрепления».
Коллегии и совещания
Важнейшим руководящим и совещательным органом любых советских министерств были коллегии. Заседания коллегий, проводимые под руководством П. С. Плешакова, оставляли в душах видевших их работников радиопрома незабываемое впечатление.
Петр Степанович от природы был блестящим оратором. Нигде не изучая ораторское искусство, нередко составляющее целый курс в западных университетах, он в полной мере владел им. Его выступления на партийных и комсомольских собраниях и конференциях, на профсоюзных и партийно-хозяйственных активах всегда завершались искренними аплодисментами слушателей, несли для них громадный заряд энергии, длительное время служили темой для обсуждения. Его выступления были не просто красноречивы: они всегда несли агитационный и просветительский характер. Требуемый ораторским искусством авторитет говорящего, его особый психологический настрой, высочайшая концентрация воли во многом составляли саму суть характера Петра Степановича. В то же время все его выступления отличали высочайшая искренность и эмоциональность, абсолютное понимание темы выступления, близость его суждений, излагаемых простым, знакомым большинству присутствующих языком.
При построении своей речи Петр Степанович находил образные нешаблонные сравнения, извлекая из кладовой своей памяти интереснейшие факты деятельности предприятий и их руководителей. Обладая прекрасной дикцией, он произносил доклад, иногда длившийся два-три часа, на одном дыхании. В отдельные моменты, увлекшись, Плешаков мог детально рассказать о научно-технических принципах построения и эффективности того или иного вида радиоэлектронного вооружения, отметить творческий вклад генеральных конструкторов и их коллективов, обозначить новые рубежи достижений.
В полемике он мог прервать выступавшего и сам более доходчиво изложить тот или иной вопрос, мог попросить более точно и конкретно объяснить причины недостатков.
Некоторые фразы Петра Степановича нашли широкое употребление, стали цитируемыми. Вот некоторые из них:
«Лучшие люди страны работают в радиопромышленности»;
«Наш путь нелегок. Но это благородный путь, достойный того, чтобы его пройти»;
«Лес не растет, если не опадают листья».
На заседания коллегии министерства, как правило, выносились наиболее острые проблемы отрасли. Плешаков почти всегда знал обсуждаемые проблемы лучше докладчиков. В своих выступлениях он глубоко анализировал состояние дел, вскрывал недостатки, называя при этом виновных, ставил перспективные задачи. Глубокое понимание проблем, будь то уровень технологичности новых изделий, внедрение на предприятиях достижений микроминиатюризации или освоение программно-управляемого оборудования, свидетельствовало о богатой эрудиции Петра Степановича. Блестящее знание им дел на предприятиях министерства, уровня развития техники у нас и у потенциального противника позволяло видеть как ближние, так и дальние пути развития, строить движение на них целой крупнейшей отрасли.
На заседания коллегии приглашались руководители и специалисты предприятий, генеральные и главные конструкторы новых разработок. Во время доклада Петр Степанович мог задавать вопросы, порой сам отвечал на них, мог поднять присутствующих в зале, распечь их за допущенные промахи и ошибки, срывы установленных сроков работ, невыполнение плана. В сложных, критических случаях доставалось многим. По ходу выступления он мог кратко подвести итоги и тут же наложить взыскание. Плешаков четко отличал заседания коллегий и производственные совещания от научно-технических и ученых советов.
Ученик А. А. Расплетина, участник разработки большинства систем ЗРК Е. М. Сухарев вспоминает, что на одном из заседаний коллегии ему, как директору НИИ «Радиооптика», созданного на базе НИИ-17, было предложено доложить о работах, ведущихся в его институте, по новой лазерной системе защиты хвоста самолета. Тема эта была очень сложной и представляла собой комплексный труд, включавший последние разработки самых разных специалистов: электронщиков, лазерщиков, системщиков…
