В конце 1970-х годов вышло постановление ЦК и Совмина, обязывающее все оборонные предприятия использовать отходы основного производства для создания товаров народного потребления. По требованию министра во многих НИИ и КБ были созданы специализированные отделы по разработке и созданию новых товаров, на промышленных предприятиях — участки, цеха и целые производства товаров народного потребления. На ВДНХ были организованы ежегодные отраслевые выставки лучших ТНП, там же была развернута их постоянно действующая экспозиция. Диапазон изготовленных ТНП был чрезвычайно широк — от пресловутых сковородок до сложнейших медицинских устройств, спасших не одну жизнь и получивших высокую оценку специалистов.

Некоторые оборонные предприятия смогли создать широкий спектр конкурентоспособных товаров народного потребления. Так, только в НИИДАР в 1980-е годы были созданы: тренажерные эргометрические комплексы «Трэк», многопрограммные телевизионные игровые автоматы «Диск», приборы электродиагностики и терапии «Элодат-1», кардиоспектроанализаторы «Спектр-3Ц-3», проигрыватель грампластинок «Эпос-001 Стерео». Названный проигрыватель был замечателен тем, что в нем не было традиционных трущихся механических узлов. Диск в нем приводился во вращение магнитным полем, по аналогии с бытовым электросчетчиком. Частота вращения диска по своей точности не имела равных в мире и поддерживалась с точностью до 10 в минус 6 Гц. Уровень проигрывателя был выше уровня мировых стандартов. К сожалению, появился он в тот период, когда эпоха грамзаписи заканчивалась, да и донести до полок магазинов даже столь востребованную вещь из-за начавшейся неразберихи в экономике уже не смогли. Несколько сотен проигрывателей, выпущенных экспериментальным производством, — слабое утешение.

Судьба многих других разработок также оказалась тупиковой: экономические и политические катаклизмы, потрясшие страну в 1990-е годы, круто изменившие сам подход к научным направлениям, разрушившие многие научно-производственные инфраструктуры, не позволили не только довести до конца интереснейшие многообещающие исследования, но даже воспользоваться уже полученными результатами. Аналогично обстояло дело и со многими образцами широко распространенной техники: телевизоров, магнитофонов, проигрывателей. Подобная техника в своей разработке не терпит даже годового перерыва, а когда «перерыв» затягивается на два десятилетия, можно рассчитывать только на импорт.

Постоянное внимание Петра Степановича к ТНП, его стимулирование новых предложений, выделение специального фонда позволяли дополнять и совершенствовать номенклатуру. Во исполнение решения Совмина о фирменной торговле от 14 апреля 1986 года во многих городах страны предприятиями отрасли были организованы магазины «Радиотехника». П. С. Плешаков, будучи уже тяжелобольным человеком, несколько раз посещал эти фирменные магазины, интересовался перечнем товаров, мнениями продавцов, отзывами покупателей.

В отдельную группу изделий Минрадиопрома можно вынести целый ряд уникальных медицинских приспособлений и аппаратов, разработанных ведущими специалистами отрасли. Ряд предприятий отрасли провел разработку портативного устройства для гемодиализа[3], обширной номенклатуры лечебных устройств с использованием ультразвука и СВЧ-энергии. Была разработана и освоена в производстве установка для дробления камней во внутренних органах человека, разработана микроволновая автоматическая высокопроизводительная установка для изготовления стоматологических протезов. К сожалению, все эти устройства, порой не имевшие аналогов в мире, также стали жертвами «рыночных реформ», разрушивших многие достижения отечественной промышленности — результат многолетних усилий П. С. Плешакова, его коллег и соратников.

Огромное внимание Петр Степанович уделял строительству новых научно-производственных предприятий радиопромышленности для обеспечения постоянно растущих потребностей как вооруженных сил страны, так и населения. Иначе и быть не могло: огромное количество предприятий (более 700), входивших в Министерство радиопромышленности, которым руководил Петр Степанович, требовало постоянного внимания к усилению научных и производственных мощностей, к опережающему росту жилищных, коммунальных, культурных инфраструктур. Кроме реконструкции крупных действующих заводов в Москве, Ленинграде, Куйбышеве (ныне Самара, завод «Экран»), Барнауле (завод «Геофизика»), Брянске (электромеханический завод), Великом Новгороде (телевизионный завод) были построены радиотехнические заводы в Баку, Витебске, Волгодонске, Гомеле, Ереване, Жигулевске, Запорожье, Иванове, Иркутске, Кишиневе, Коканде, Кокчетаве, Махачкале, Николаеве, Раздане, Ровно, Рязане, Саранске, Ставрополе, Черновцах, Ярославле…

На всех заводах предусматривались цеха для производства печатных плат, в том числе высокочастотных и многослойных, для СВЧ-микросборок на базе тонкопленочной и толстопленочной технологий, безэховые испытательные комплексы, предприятия оснащались самым современным автоматизированным оборудованием.

С большим вниманием Петр Степанович относился и к вопросам строительства новых современных радиозаводов самой различной направленности во всех уголках страны — в Западной Украине (Хмельницкий, Ровно, Черновцы), в Белоруссии (Брест, Гомель, Минск), Молдавии, Армении, Грузии, Дагестане… Он поддерживал дружеские отношения с руководителями многих республик, краев и областей. Особенно теплыми и душевными были его отношения с первым секретарем ЦК Компартии Белоруссии П. М. Машеровым, первым секретарем ЦК Компартии Азербайджана Г. А. Алиевым, первым секретарем ЦК Компартии Армении К. С. Демирчяном. Он также поддерживал товарищеские отношения с первыми секретарями обкомов — Г. В. Романовым, И. А. Бондаренко, Г. Г. Ведерниковым, Б. Н. Ельциным, Ф. С. Горячевым. Он тяжело переживал гибель П. М. Машерова в автомобильной катастрофе.

Экономисты министерства как-то подсчитали, что итогом активной созидательной деятельности П. С. Плешакова за первые пять лет (1974–1979) работы министром стало удвоение мощности предприятий Минрадиопрома. Это свидетельствовало о верности избранного курса развития отрасли, эффективности избранной им политики.

Одновременно со строительством заводов полным ходом шло строительство жилых домов и объектов социальной сферы. Усилиями министерства ежегодно вводились в строй более 400 тысяч квадратных метров жилой площади, строились детские сады и ясли, базы отдыха и спортивные сооружения. Мечтой П. С. Плешакова было построить новое собственное здание министерства. В 10-этажном доме, расположенном в Китайском проезде, помимо Минрадиопрома размещалось более десятка других министерств и ведомств, что вносило в деловой ритм ненужную суету.

Несмотря на все сложности — а получить разрешение на новое строительство в центре Москвы было очень трудно, — Петр Степанович, благодаря своей неукротимой энергии, решил все вопросы, и в 1982 году министерство переехало в новое здание, выстроенное на улице Кирова (ныне улица Мясницкая, 35). По инициативе П. С. Плешакова было построено также несколько уникальных производств. Среди них завод цветного литья в Ижевске и завод-автомат в НПО «Алмаз» площадью 38 тысяч квадратных метров.

Отдыхая в поселке Протва Калужской области, Петр Степанович не раз посещал находившийся здесь мемориальный музей великого военачальника Маршала Советского Союза Г. К. Жукова. Его усилия помогли построить для музея новое современное здание. Работы были выполнены силами Протвинского строительного управления, а позже поселок был преобразован в город Жуков.

Многие вопросы организации и ведения строительства в тех или иных регионах П. С. Плешаков решал лично с секретарями обкомов и руководителями республик. С ними же он периодически проводил совещания, где обсуждался ход работ по строительству, принимались решения по принципиальным вопросам. На встречах с руководителями краев, областей и республик он детально, с гордостью знакомил их с продукцией оборонного значения и перспективами ее совершенствования, с последними достижениями радиопромышленности. Большое значение для успешного решения вопросов имело, несомненно, то, что реальными делами удалось изменить в лучшую сторону отношение к отрасли, резко повысить ее авторитет как в сферах руководства страны, так и у руководителей на местах.