В общем Тель была рада, что у Стефи есть такой друг. Но все же поглядывала на эту парочку с тревогой.
- Может чая вам, леди Эйтелия?
Девушка вздохнула:
- Финира, мы же договаривались: зови меня Тель. Мне так привычнее.
Госпожа Лекрой всплеснула руками, едва не опрокинув чашку:
- Да разве я могу? Вы, как ни как, леди Кеймрон! Вот и король скоро пожалует. Уж он то разберётся и восстановит справедливость.
Тель опять вздохнула. Наследство в виде замка Соколиная Пустошь. Земли. Титул. Все, что представляло для неё ценность, это право на владение магией. Большего ей и не надо.
- Непременно, Финира. Скажи, а где лорд Ридлэй? Я бы хотела переговорить с ним прежде, чем появится король Лионелль.
- Так он, как всегда, у северной башни. Лёд сошёл. Со дня на день двери будут открыты.
Тель почудились в голосе старушки нотки беспокойства, тревоги. А может предвкушения?
- Финира, прошу тебя, пригласи лорда Ридлэй на чай. Думаю я сегодня в состоянии поддержать беседу дольше, чем пару минут.
Госпожа Лекрой кивнула. Поправив плед и убедившись, что Тель не мёрзнет, старушка поспешила прочь.
А у Тель появились свободные пару минут, чтобы собраться с мыслями. Ей предстоит нелегкий разговор с лордом Ридлэй. Но это совершенно необходимо! Пока башня не открыта.
Пока не прибыл король. Тель нужно все объяснить лорду Ридлэй.
Невероятной красоты снежника легла девушке на колено. Рассматривая замысловатый узор, Тель и не заметила в тени дерева высокую мужскую фигуру. И только когда лорд Ридлэй отделился от скрывающего его ствола, девушка подняла глаза вверх.
- Вы не замёрзли? – голос лорда Ридлэй был холоден и официален. Точно так же он общался с ней, когда только нанял в услужение. Но она точно помнит, каким он может быть. И эта ледяная глыба, что приняла форму человеческого тела, совсем не такая! Внутри бьется горячее, пламенное сердце! Он может ругаться, ворчать, сердито смотреть из-под тёмных бровей, но при этом быть живым! А сейчас он демонстративно вежлив, предельно корректен и скуп на любые эмоции.
- Нет, благодарю за заботу. Выпьете со мной чаю?
Лорд Ридлэй подошёл поближе. Но даже встань он вплотную к креслу, все равно был бы далеким и недостижимыми. Тель сжала край пледа, пряча забинтованные руки.
- Я с удовольствием бы выпил горячего чая, но, к сожалению, вынужден отказаться. Слишком много дел.
Тель вздохнула. Разговор опять не клеится. И вся ее заготовленная речь застряла комом в горле. Боясь, как бы не выдать себя, девушка собралась с силами и поинтересовалась у мужчины, как можно более непринужденно:
- Как продвигается ваша работа? Госпожа Лекрой говорит, что северная башня уже освободилась корки льда. Это так?
Лорд Ридлэй, что стоял рядом, тихо вздохнул. Заложив руки за спину, он, разглядывая, как и Тель, снежные шапки гор, вымолвил:
- Да. Основная работа выполнена. Попасть внутрь мы сможем в самое ближайшее время.
Тель опустила взгляд. Смотреть на горы больше не было сил.
- Как вы думаете, что там?
Мужчина повернул голову в ее сторону. Тель почувствовала на себе его взгляд, отчего ее щеки слегка заалели.
- Надеюсь вы там найдёте то, принесёт вам счастье. – мужской голос был глухим. – Ничего интересного для себя я там не найду.
Тель украдкой взглянула на лорда Ридлэй. И наткнулась на его внимательный взгляд, от которого по венам побежали искорки.
- Для меня там тоже нет ничего интересного.
Лорд Ридлэй усмехнулся.
- Позвольте вам не поверить. А как же подтверждение родства с бароном Кеймрон? Ведь для вас это крайне важно. Не так ли? Ради этого вы, нарушив все мои запреты, отправились к королю. Решили не дожидаться, пока я найду выход.
Тель вздрогнула. В голосе лорда Ридлэй было столько обиды, что у девушки защемило сердце.
- Простите…- Тель прошептала еле слышно, будто и не слова вовсе, а лёгкий ветерок прошелестел.
Но лорд Ридлэй услышал. Заложив руки за спину, лорд Ридлэй прошёлся немного вперёд. Стоя так, спиной к Тель, запрокинув голову, мужчина всем своим видом демонстрировал равнодушие. Но голос его говорил совсем о других чувствах. Словно лорд Ридлэй не смог взять их под контроль.
- Это я должен просить прощения. Я прекрасно могу понять ваши чувства, стремления стать независимой, найти своё место в жизни. У вас появился шанс и вы им воспользовались. Только одно сбивает меня с толку. Почему вы предпочли довериться Беатрикс? Почему не мне?
Тель закусила губу. Как сказать ему? Как признаться в том, что леди Беатрикс ловко сыграла на ее к лорду Ридлэй чувствах? Одно неосторожное слово и он все поймёт. А выглядеть смешной в его глазах Тель не хотела. Потому девушка вздохнула, рассматривая напряжённую спину лорда Ридлэй. А он словно почувствовал ее взгляд. Поведя плечами, мужчина склонил голову, рассматривая свои сапоги.
- Лорд Ридлэй, я готова признать, что поступила очень глупо. И подвергла опасности свою жизнь и жизнь Стефи.
И оправдания здесь будут неуместны. Хочу лишь заверить вас, что ни замок, ни земли мне не нужны! Я попрошу короля лишь о признании меня дочерью барона Кеймрон.
Мужчина резко развернулся. Впившись горящим взором в лицо Тель, лорд Ридлэй едва сдерживаясь, пророкотал:
- Вы- наследница! И эти земли принадлежат вашей семье! Крайне безответственно оставлять их в чужих руках. Разве вы не поняли? Башня освободилась ото льда! Ключ почти собран! Вероятнее всего мы станем свидетелями небывалого события! Воссоединения двух народов. Король Лионелль едет с посольством. И совсем скоро заработает переход между двух миров. А вы будете вынуждены следить за перемещениями. Крайне ответственная и почетная должность- Хозяйка портала. И очень завидная партия… Уверен, король Лионелль подыщет вам подходящую кандидатуру.
Голос лорда Ридлэй стал глуше, словно опавшие листья шуршащие под ногами.
Тель ужаснулась такой перспективе.
- Я не смогу! О, лорд Ридлэй, прошу вас, не говорите только, что собираетесь покинуть эти места!
Мужчина отвёл взгляд:
- Собираюсь. Мне здесь более делать нечего.
Глава 92.
У Тель защемило сердце от тоски и осознания того, что он скоро может покинуть замок. Она не хочет владеть этим местом без него!
Уткнувшись лицом в ладони, Тель в отчаянии затрясла головой:
- Нет-нет! Не уезжайте! Я не справлюсь без вас!
Тель не ожидала почувствовать на своей коленке горячую, мужскую ладонь и потому вздрогнула.
- Уверен, у вас все получится.
Тель подняла глаза на мужчину, преклонившего колено перед ней. Взгляд его был ищущим, он осматривал Тель, словно искал что-то, крайне важное для себя. Возможно он нашёл, что искал, потому как его взгляд прояснился и даже вечная складка на лбу разгладилась.
- Но я могу остаться… - голос лорда Ридлэй звучал хрипло. Взгляд был проникающимся самое сердце. – если ты этого пожелаешь…
Снег повалил крупными хлопьями. Тель как завороженная смотрела на снежинки, что оседали на темные волосы лорда Ридлэй. И сейчас особо выделялась светлая полоска седых волос у висков. Значит госпожа Лекрой не солгала. Тель сама не понимая, что делает, протянула руку и коснулась этих светлых волос. На глазах навернулись слёзы. Мужчина перехватил ее руку и прижался к ней колючей щекой. Закрыв глаза, мужчина тихо вздохнул. А Тель замерла, боясь даже вздохнуть, чтобы не вспугнуть сей чудесный момент. Снег падал и падал, укрывая все вокруг белым полотном, прикрывая уснувшие деревья, словно заботливая матушка, давая своим уставшим детям возможность выспаться. Снежинки кружились над головой лорда Ридлэй и Тель, пританцовывая и сердце девушки откликалось на этот простой мотив. Нет ничего прекраснее первого снега! Тель поняла, что этот замок и этот снег и этот мужчина, все для неё дорого! Жить здесь, с ним, вот что бы она хотела всем своим сердцем. И не хочется никуда сбегать. Потому как даже уехав за тысячи миль, сердце ее останется здесь навсегда! Его похитил и держит в плену этот высокий мужчина, что все ещё ждёт ее ответа. Ее ответа! Все ее счастье в ее же руках и зависит только от ее ответа!
