Лорд Норвинн сидел в кресле у окна и набивал трубку табаком, то и дело посматривая на улицу. Окна как раз выходили на проезжую часть. 

Тель деликатно откашлялась, привлекая к себе внимание. Потому как стук в дверь мужчина проигнорировал. 

- Да-да? - щепотка табака просыпалась на ковёр, когда лорд Норвинн вздрогнул.- Кто здесь? А… вы. Доброе утро, госпожа Бриэм.

Тель нерешительно прошлась по ковру. И остановилась рядом с креслом. Глядя на сонное лицо лорда Норвинна, Тель взволнованно поздоровалась: 

- Доброе утро, лорд Норвинн. Прошу прощения, что отвлекаю вас, но ваши слуги не смогли дать мне ответа, ссылаясь на вас. Можете ли поведать мне, когда вернулись Стефи и господин Харден? 

Трубка с табаком дрогнули. Лорд Норвинн откашлялся, и стараясь не смотреть на Тель, будто он все ещё занят набиранием трубки, проговорил: 

- Господин Харден вернулся сегодня рано утром. Сожалею, госпожа Бриэм, но он вернулся один. Ваша дочь пропала. Господин Харден не смог ее найти. 

Тель пошатнулась. На удивление, пожилой мужчина оказался внимательным и достаточно быстрым. Он подхватил под руки обескураженную Тель и усадил в своё кресло. 

- Вы не переживайте так, дорогая! Ваш хозяин, лорд Ридлэй отправился на поиски. Уверен, что он быстро отыщет девочку. 

Тель невидящим взглядом смотрела в окно. «Стефи пропала? Как же это? Почему? Что случилось? »- вопросы теснились в голове. Но ответы появятся не раньше, чем вернётся лорд Ридлэй.

Почему он не разбудил ее? Ведь она должна участвовать в поисках. Она лучше знает свою девочку. И сможет быстрее найти ее. Бедная, бедная Стефи! Одна, в чужом городе, ночью! Из глаз Тель потекли слёзы. А лорд Норвинн засуетился рядом, предлагая то стакан воды, то не слишком чистый платок.

- Ну не стоит так убиваться! Уверен, лорд Риордан быстро отыщет малышку! А вот вам настоятельно рекомендую остаться в доме. Люди ещё немного взволнованны происшествием в таверне. Потому будет лучше, если вы дождётесь их в своей комнате. 

Тель отрешенно поблагодарила лорда Норвинна и поднялась в комнату. Пустую. Бездушную. Здесь должна была ночевать Стефи в обнимку с Тель. Но Тель… О, Небесные Заступники! Она одна во всем виновата! Если бы она осталась в своей комнате, то смогла бы раньше забить тревогу! Но она провела ночь с лордом Риорданом. Что она за мать такая? ! Ее девочка сейчас одна. Напуганная…

Тель нервно зашагала по комнате. Что же произошло? Она с лордом Ридлэй вернулась в дом градоначальника. А господин Харден отправился туда, где Тель сняла комнату. За небольшую плату, младшая дочь хозяйки согласилась присмотреть за Стефи, пока мать на работе. Потом случился тот ужасный пожар. И дорога до постоялого двора конечно же не близка. Но Вин мог уже два раза сходить туда и обратно. Потому они со Стефи могли быть здесь уже к полуночи. Все это непонятно! Почему Стефи пропала? Что же с ней? 

Тель от беспокойства заламывала руки и методично вытаптывала дорогой ковер перед камином. Устав от бессмысленной ходьбы, Тель уселась в кресло и стала вспоминать события последних дней. Куда подевалась ее мирная, размеренная жизнь? Теперь каждый новый день приносил новые трудности. И не успев справиться с одними, как на пороге появлялись следующие. 

Вспоминая свой последний день, проведённый со Стефи, Тель в очередной раз расплакалась. Ах! Как она радовалась тому, что к девочке возвратилась речь! Тель столькому ещё нужно научить Стефи! 

На ум пришло, что Стефи в последнее время практически не расставалась со своим альбомом. Тель вскочила с кресла и найдя свою сумку, запустила в неё руку. Два вдоха и длинный выдох настроили Тель на нужный лад. И вот пальцы нащупали то, что нужно. 

Вытащив альбом, Тель уселась обратно. Бережно перелистывая странички, Тель не смогла сдержать слез. Они заволокли ее глаза, мешая любоваться рисунками ее любимой девочки. Смахнув набегающие слёзы, Тель с нежностью провела пальцем по забавному единорогу. На спине этой зверушки восседал лорд Ридлэй. Что удивительно, Стефи удалось передать именно серьезность мужчины. Его внимательный, цепкий взгляд. Его слегка нахмуренные брови и складку, образовавшуюся между ними. Тель невольно залюбовалась лордом Ридлэй. Что же теперь будет, когда они достигнут замка Соколиная Пустошь? Их отношения перейдут в разряд «хозяин-служанка»? Сможет ли Тель прожить так целый год? А что важнее, сможет ли она уехать от него потом? И если уедет, где останется ее сердце? 

Тель резко перевернула страницу, чтобы избежать пристального взгляда нарисованных чёрных глаз. 

Рисунки в альбоме Стефи были словно живые. Вот она запечатлела небольшую рощу, где они останавливались. И лошадей. Хотя… Лошади, что были заряжены в их экипаж были белой масти. А на рисунке они поменяли цвет и стали вороными.

Да и лес… Вроде тот самый. И в то же время иной… 

Тель разглядывала рисунок, силясь понять что именно ее встревожило. Определенно, она видела где-то это поваленное дерево. И большой, серый валун, что зарос с одной стороны мхом. 

Тель перевернула страницу и ахнула! Рисунки на этих листах были выполнены совершено в другой манере. Резкие линии, грубые формы. Словно Стефи торопилась. Один рисунок наплывал на другой, изображения сливались. Уже не понятно, где рука, где нога, да и вообще, люди ли изображены? Мешанина тел. Все это нарисовано размашистыми линиями. Тель покрутила рисунок, но так и не смогла разобрать. Фантазия у ребёнка очень бурная. Особенно после пережитого нападения белой стаи. 

Тель листала альбом, удивляясь изменениям в рисунках Стефи. Она начинала рисовать один и бросала на середине, приступая к следующему. Словно торопилась. Боялась не успеть. Или же…

Неожиданная догадка озарила Тель! Она перелистнула альбом и вновь вернулась к изображению рощи. Дерево… Сломанное дерево! И серый валун! 

Тель обескураженно смотрела лист бумаги. Как же она сразу не поняла? !

Проведя пальцем по рисунку, Тель словно вернулась на пару лет назад. В тот самый день. Который они со Стефи теперь празднуют как День Нахождения. Именно в тот день девушка нашла плачущего ребёнка. И не смогла пройти мимо. Именно за этим камнем и пряталась маленькая Стефи. Тель помнит тот день до мельчайших подробностей. И то как малышка протянула к ней свои ручки. И то, как сладко заснула на плече удивленной девушки. Стефи была одета в самую простую одежду. Потому Тель и решила, что это ребёнок местных жителей, что заблудился в лесу. Одна лишь деталь удивила Эйтелию. Но она быстро вычеркнула ее из сознания, как не вписывающуюся в историю. Небольшой медальон. Даже не так. Кусочек от какого-то украшения. Оно было завёрнуто в тряпицу и вшито в подол детского платья. Собственно из-за него Тель и дала девочке такое имя. Стефиния. На обломке было лишь пара букв. И Тель решила, что это от имени, которое любящие родители выгравировали на украшении. Откуда у простых селян такое украшение Тель тогда не задумывалась. 

А вот теперь пришла пора. Листая альбом, Тель все больше убеждалась: Стефи пыталась ей что-то рассказать своими рисунками. Возможно не осознанно. Возможно просто пыталась что-то вспомнить. Оттого часть рисунков такая сумбурная. Как кусочки мозаики, Стефи пыталась восстановить свою память! И резкие мазки, грубые линии рисунков лишь оттого, что воспоминания приходили внезапно и требовали запечатление. Теперь стало понятно, почему Стефи иногда ни с того ни с сего начинала требовать свой альбом. Иногда в совершенно неподходящих местах и ситуациях. Вот и после того, как им удалось спастись от стаи и наконец-то встретиться, Стефи первым делом потребовала бумагу. Тель думала, что девочка таким образом хотела выразить свой страх. Однако, перелистав пару страниц, Тель обнаружила совершенно невероятную картину! Да, волки на ней были. Такие же устрашающе огромные. Но стояли они смирно. Словно охраняли… Что именно было непонятно. Потому как рисунок обрывался. Лишь пара штрихов указывала на то, что вероятнее всего должно было быть дверью. Но Стефи забросила рисунок и следующее изображение уже было более мирным. Это был тот самый фонтан, у которого они отдыхали, когда Тель получила очередной отказ от работы.