— Простите, мы разве знакомы… — начала было Ирина, но тут же замолчала. — Фантом? Это, правда, ты?!

— Привет, Ира. Это, правда, я — единственный и неповторимый спаситель девиц, попавших в беду.

— Это точно ты! Ни капельки не изменился, — фыркнула девушка.

— Сочту это за комплимент.

— Алекс, когда ты вернулся?! — наконец-то, пришла в себя Саша. — Почему не предупредил меня заранее! Я бы всё бросила, и сразу примчалась домой…

— Не переживай так, я совсем недавно пришёл.

— Алекс? — Ирина повернулась к смутившейся подруге. — Ты, что, знаешь, его настоящее имя? Почему тогда не рассказала нам? Что за секреты, подруга?!

— Ну-у… — Саша беспомощно посмотрела на Яра, и тот решил помочь своей кузине.

— Дамы, разрешите представиться, Александр Смирнов-Шаховский. Племянник Павла Ивановича и брат вашей подружки.

После этих слов он отключил «Маску» и предстал перед девушками в своём истинном обличии.

— А ты красавчик, — склонив голову на бок произнесла Ирина. — Теперь понятно почему Сашка молчала о тебе.

— Ира, что ты несёшь, он же мой брат! — возмущённо зашипела Александра, при этом её лицо покраснело ещё больше.

— И имена у вас одинаковые… — впервые, с момента появления в этом кабинете, подала голос Людмила.

— Девочки! Прекращайте! — обижено воскликнула Саша. — Или мы с вами поссоримся!

— Мы просто шутим, не заводись, — Ирина обняла подругу за талию и притянула её к себе. — Простите, господа, мы вынуждены откланяться, нам нужно посетить дамскую комнату. У кое-кого сейчас кровь из носа пойдёт.

— Ира!..

— Всё-всё, пойдём.

Девушки покинули кабинет, и быстрым шагом направились в сторону комнаты Саши.

— Будут сейчас сплетничать, и перемывать тебе кости.

— Не страшно, пусть развлекаются.

Новая Россия. Ярославль. Дом Шаховских.

В комнате Александры шёл самый настоящий допрос. Хорошо, хоть, без пристрастия.

— Когда ты узнала, что вы с Фантомом родственники? — Ирина буквально насела на подружку. — Почему нам не рассказала?

— Он запретил рассказывать… — попыталась оправдаться Саша. — У него были какие-то проблемы в тот момент, и он скрывал свою личность.

— Но тебе-то он всё-таки раскрылся!

— У него практически не было другого выбора.

— Почему?

— Мы самая близкая родня Алекса, он единственный ребёнок младшей сестры моего папы. Сама подумай, кому он ещё мог раскрыться, кроме нас?

— А родственники со стороны его отца?

— Ты знаешь Дмитрий Смирнова?

— Лично я с ним не встречалась, слава богу, но персона он известная.

— Дмитрий Смирнов — родной дядя Алекса.

— О-оу, теперь понятно. Не повезло парню с родственниками.

— Эй, я тоже его родственница! — Саша стукнула Ирину по руке. — Выбирай выражения!

— Ай, больно же! Ты отлично знаешь, что я не про вас с Павлом Ивановичем говорила, а про Смирновых.

— А он тебе нравится? — тихо спросила Людмила.

— Кто? Алекс, что ли? — удивлённо посмотрела на подругу Саша. — Очень нравится, но только как брат. Так что не выдумывайте про нас с ним ничего отвратительного!

— Почему сразу отвратительного? По-моему, это очень романтичная история воссоединения семьи. Юная девушка впервые встречает своего брата, и в её сердце пробуждается…

— Люда, прекращай!

— Мы были свидетелями вашей встречи, и видели, как сильно ты покраснела…

— Всё, хватит! Я просто запыхалась, когда бежала по лестнице в кабинет папы!

— Ладно, Люда, оставь её в покое, — губы Ирины расплылись в предвкушающей улыбке. — Пусть лучше расскажет нам, каково это быть сестрой знаменитого Фантома.

— Знаменитого? — Людмила с непониманием уставилась на подруг.

— Ты совсем не следишь за Турниром Амфитеатра? Фантом стал победителем этого года.

— Турнир Амфитеатра?

— Люда!..

Новая Россия. Москва. Комната в гостинице «Люкс».

Виктор Борден лежал на больничной кровати, его лицо покрывала плотная кожаная маска без прорезей для глаз, очень похожая на те, что надевают перед сном.

— Это тебе подарок от наших «умников», они пообещали, что твоё зрение вернётся в течении нескольких часов.

— Спасибо, шеф. Мне необходимо, как можно скорее вернуться в строй, а то события в последнее время, развиваются слишком стремительно. Я уже не успеваю на них реагировать.

— Так получается, ты уже знаешь о роспуске клана Мидзуно?

— Стэнли сообщил, прямо перед вашим визитом. Теперь для нас стало ещё важнее, как можно скорее забрать Нобу Мидзуно к себе на Марс.

— Не переживай, я это отлично понимаю, и обязательно поговорю с руководством КГБ об ускорении процесса выдачи нам арестованного.

— Шеф, а вы знаете, кто сейчас отвечает за расформирование клана Мидзуно?

— Хидео Чиба.

— Бастард Такэси Мидзуно?

— Ага, он самый, его верная правая рука.

— Меня больше всего раздражает тот факт, что мы никак не можем задержать его. Правительство Нихона так и не пошло с нами на контакт?

— Проблема заключается в том, что в этой колонии нет правительства, как такого. Всем заправляет Совет Первых Кланов, а они точно не станут с нами сотрудничать, мы для них чужаки, которым там явно не рады.

— Жаль, знания из его головы могли бы нам сильно пригодиться.

— Забудь о нём, для нас сейчас важнее Нобу Мидзуно. Будем работать с той информацией, что получим из его памяти.

— Главное, чтобы русские не стали препятствовать нам в этом.

— Я приложу все силы и связи для решения этого вопроса.

— Можете отдать им в качестве отступного Софию Гросс, её тайны для нас не так важны, как тайны её бойфренда.

— А что, хорошая идея. Это может сработать. Пусть разбираются с глупой девчонкой, вообразившей себя роковой женщиной. «Стрела Праха» была при ней в момент ареста, я правильно понимаю?

— Да, проклятый артефакт был изъят во время её задержания. Она носила его в простом колчане, без какой-либо защиты.

— Виктор, ты понимаешь, что теперь это не просто задержанная, а опасная преступница, угрожающая безопасности всей Новой России?

— Понимаю, и очень надеюсь, что комитетчики удовлетворятся этим нашим «подарком». Нобу Мидзуно мы им отдать никак не можем.

— Не волнуйся, я сегодня же займусь этим делом.

Новая Россия. Китеж. Дом семьи Зубовых.

Тихий пару раз нажал на входной звонок.

«Динь-дон, динь-дон»

— Кому там делать нечего? — раздался грозный голос Зубова младшего откуда-то с территории дома.

— Андрей, это я, — крикнул Яр.

— Что ещё за я? Мы никого не ждём, — дверь распахнулась и перед Тихим предстала недовольная физиономия Андрея Зубова.

— Ну, раз не ждёте, я, наверное, пойду…

— Алекс, когда ты вернулся?! — обрадовавшийся богатырь подскочил к другу и сжал его в своих медвежьих объятиях. — Пойдём скорее, обрадуем дядю!

Он практически затащил Яра в дом, и не дав ему даже слова вставить, потянул за со собой в кабинет Сергея Петровича.

— Дядя, посмотри кого я тебе привёл!

Пожилой мужчина оторвал взгляд от экрана персо-кома и посмотрел на своего бесцеремонного племянника и его гостя.

— Не может быть, Александр?! Как же я рад тебя видеть! — он встал из-за стола и подошёл к парню. — У тебя всё в порядке? Помощь наша не нужна?

— Всё хорошо, Сергей Петрович. Спасибо, что поинтересовались. У меня, правда, всё отлично, и помощь мне в ближайшее время не не потребуется.

— А как же твои проблемы с марсианами и их кланами?

— Вы не поверите, но мои проблемы самым неожиданным способом разрешились. Мне больше ничего не угрожает со стороны кланов.

— Расскажешь?

— Обязательно.

Пару часов спустя.

Краткий пересказ недавних событий занял немало времени. Зубовы слушали историю похождений Яра, как какой-то приключенческий роман.