Внешне Виверна была очень похожа на своих старших братьев. Огромное тело, покрытое прочной чешуёй, мощные кожистые крылья, длинный змеиный хвост. Единственное отличие, которое сразу же бросается в глаза — это наличие всего двух коротких лап.

«Хм-м. Если специально не приглядываться, издалека Виверну, действительно, можно спутать с гигантской змеёй», — подумал Тихий, спускаясь вниз неподалёку от гнезда голема.

Привычная замена «Крыльев» на «Поводок», сконцентрированный ментальный удар, и вот, уже подчинённый монстр послушно распахивает свою пасть.

— Нюша, моя работа выполнена, теперь пришла твоя очередь.

Золотая змейка вылезла из его кармана и подползла к застывшей Виверне.

— Может не стоит рисковать? — спросил у своего питомца Яр.

«Ш-ш-ш-ш!»

— Ладно, можешь идти. Только, пожалуйста, будь осторожнее.

Нюша запрыгнула внутрь пасти Виверны и быстро скрылась из вида.

Прошла минута.

Пять минут.

Десять.

«Надеюсь, она не полезла в желудок этой твари, — Тихий начал переживать о пропавшей змейке. — Её желудочный сок, настолько едкий, что способен растворить даже мифрил с адамантием.

Вспышка!

Тело Виверны дёрнулось и взорвалось фейерверком разноцветных искр.

«Ш-ш-ш-ш!!!»

Яр сильно обрадовался, увидев невредимую Нюшу.

— Значит, твоя догадка всё-таки оказалась правдивой? Тебе удалось проглотить душу Виверны?

«Ш-ш-ш!»

— Что-нибудь полезное от этой ящерицы приобрела, или просто укрепила свой дар «нюхача»?

«Ш-ш-ш-ш!»

Прямо за головой маленькой змейки появились призрачные крылья, и она сделав ими пару взмахов, неуверенно поднялась в воздух.

— Шикарный навык! — довольно рассмеялся Яр. — Теперь ты сможешь летать самостоятельно.

«Ш-ш-ш…»

— Ну, а ты, что хотела? Сразу же летать даже птицы не умеют. В этой жизни всему нужно учиться.

Нюша пролетела несколько кругов вокруг своего хозяина, и нужно отметить, с каждым разом у неё это получалось всё лучше и лучше.

— Совсем немного практики, и ты у меня научишься проделывать все самые сложные фигуры высшего пилотажа.

«Ш-ш-ш!»

Тихий немного понаблюдал за резвящейся змейкой, и вдруг понял, что забыл о чём-то важном.

Трофеи!

— Шэди, проверь, пожалуйста, не выпало ли из Виверны что-нибудь интересное.

Мангуст с укоризной посмотрел на Яра.

— Что не… О-у-у! — Тихий только сейчас заметил диск модуля, который держал в своих зубах питомец. — Прости, всё время забываю, что ты у меня очень самостоятельный, и напоминания тебе не нужны.

Шэди радостно замахал хвостом от похвалы хозяина.

Яр нагнулся и взял подобранный мангустом модуль.

[Модуль: Кислотный туман (Каменная Виверна) 5.0]

[Требования для активации: тело-80, дух-95, энергия-95]

Страшный и очень опасный навык.

После активации создаёт плотное облако густого тумана, окутывающее своего владельца, и расползающиеся по близлежащей территории.

Его разъедающая сила настолько сильна, что он способен разрушить даже зачарованные на прочность предметы.

Дополнительным плюсом «Кислотного Тумана» является то, что он может защитить своего владельца от воздействия других, подобных ему агрессивных навыков.

«Оставить себе, или продать?»

Тихий задумчиво повертел модуль в руке и через пару секунд положил его в «карман».

С деньгами сейчас у него проблем нет, так что пусть лежит. Вдруг когда-нибудь пригодится.

— Возвращаемся домой, — скомандовал он своим питомцам. — Мы слишком долго на этот раз там отсутствовали. Нужно будет обязательно заглянуть к Зубовым и узнать, как у них продвигаются дела с разработкой месторождения.

Новая Россия. Китеж. Дом семьи Зубовых.

Андрей Зубов осторожно приоткрыл входную дверь и с удивлением обнаружил стоявшего перед ней Фантома.

— Алекс?! Быстрее заходи! — он схватил его за рукав и рывком затянул внутрь дома.

— Что происходит? — спросил шокированный подобным приёмом парень. — У вас возникли какие-то проблемы? Это из-за мифрила?

— Да, из-за мифрила, и нет, не проблемы, — рассмеялся Андрей. — Как же я рад, что ты пришёл к нам. Дяде срочно нужно с тобой кое-что обсудить.

— Объяснишь происходящее? — Фантом показал на свой рукав и на захлопнутую дверь.

— Потерпи пару минут, придём к дяде в кабинет, и он тебе всё подробно расскажет.

Они поднялись на второй этаж и подошли к комнате, из которой доносился раздражённый голос Сергея Петровича Зубова.

— Вениамин Львович, я вам в пятый раз повторяю, мы уже нашли того, кто готов выкупить весь добытый нами мифрил. В посредниках мы не нуждаемся. Прощайте.

Андрей постучал в дверь, и не дожидаясь ответа заглянул внутрь кабинета.

— Дядя, ты ни за что не угадаешь, кто к нам пришёл!

— Кто, очередные прилипалы, желающие погреть руки на нашем мифриле?

— Не угадал, — усмехнулся его племянник, широко распахивая дверь. — Нас осчастливил своим посещением некий таинственный господин, скрывающий от мира своё настоящее имя.

— Алекс? — Зубов старший поднялся из-за стола и подошёл к молодому человеку. — Рад тебя видеть, Алекс!

— Взаимно, Сергей Петрович, — Фантом пожал протянутую руку.

— Присаживайся, нам нужно многое с тобой обсудить.

Алекс сел на свободный стул, стоящий у письменного стола и выжидательно посмотрел на хозяина кабинета.

— Итак, я внимательно вас слушаю.

— После нашей с тобой последней встречи произошло слишком много событий, поэтому и начну я, пожалуй, с того самого дня…

Спустя полчаса.

— Ну, вот, и все наши новости на сегодняшний день, — закончил свой рассказ Зубов.

— Понятно, почему вы прячетесь от назойливых посетителей. Теперь, когда известие о ваших огромных доходах разошлось по городу, многие захотели присосаться к финансовому потоку, льющемуся в закрома рода Зубовых.

Сергей Петрович поморщился, как от зубной боли.

— Да, наше положение в обществе в последние время кардинально изменилось. Мы больше не изгои.

— Не похоже, что вы рады этим изменениям.

— После катастрофы, уничтожившей весь мой род, я долго привыкал жить незаметно, так долго, что это уже успело стать неотделимой частью меня.

Мужчина нервно потёр свой висок.

— Теперь же мне приходится много общаться с самыми разными людьми, которым всем от меня что-то нужно. Это сильно раздражает.

— Можете поверить, я вас отлично понимаю.

— Верю, не сомневайся. Так, ты не против, что мы наняли ещё две команды для добычи мифрила?

— Я не имею к этому никакого отношения, — замахал руками Фантом. — Добыча с самого начала была отдана в ваши руки. Я не собираюсь вмешиваться в решения, которые вы принимаете.

— Хорошо, Алекс, я тебя понял, — довольно улыбнулся Зубов старший. — Спасибо, что доверяешь нам с Андреем. Многие, на твоём месте, уже кинулись бы проверять счета компании, высчитывая причитающие им проценты.

— Вы мне и так много платите, Сергей Петрович. Деньги для меня не главное.

— Ты так говоришь, потому что молод и одинок. В будущем, когда решишь остепениться и завести семью, твоё отношения к деньгам изменится.

— Сильно надеюсь, что этого не произойдёт.

Новая Россия. Китеж. Особняк Яра Тихого.

Время до следующего этапа Турнира Амфитеатра пролетело как-то незаметно.

Казалось бы, впереди у Тихого было в распоряжении целых пять свободных недель.

Как вдруг, бац!

И неожиданно выясняется, что уже завтра нужно отправляться на Полигон для очередного тура поединков.

«Смешнее всего получилось бы, если я всё ещё бродил бы по Первому Слою», — подумал Тихий, который буквально сегодня утром вернулся домой с очередной охоты.

За прошедший период Яр с Нюшей смогли выследить ещё пять гигантских змей, и таким образом им удалось значительно усилить её дар «нюхача», и заодно пополнить коллекцию полезных навыков.