И уже, когда все разошлись по комнатам, я едва утерпела, желая, чтобы Костя поскорее крепко уснул, а как только муж засопел, тихо встала, натянула неприметное платье и выскользнула в гостиную, где на своём любимом ковре дремала Гроза. Но при моём появлении она тут же встрепенулась и я, присев перед ней на корточки, глядя в её янтарные глаза, прошептала:

– Грозочка, найди мне комнату Элоизы.

– Ря! – фыркнула моя красавица и, мотнув согласно большой головой, поднялась.

Двумя невесомыми тенями мы вошли в потайную дверь, которую мне показал Константин. Сеть туннелей пронизывала весь дворец, Гроза уверенно вела меня по тёмным ходам, я, хоть и призвала свои молнии, чтобы осветить дорогу, всё же через некоторое время запуталась в том количестве поворотов, что мы совершили: уж точно самостоятельно я бы ни за что и никогда не нашла нужное мне направление.

– Ррау! – львица царапнула ничем не примечательную стену, – ря! – повторила она, а я уже шарила руками во тьме, молнии искрили на кончиках пальцев, но нужный выступ я всё же нашла.

Нажала. Глухой щелчок. И дверь медленно отъехала в сторону. Мы оказались в общей гостиной, объединявшей спальни гостей.

Тихо войдя внутрь, огляделась. Никого.

И что же делать? Вдруг Элоиза давно почивает? Будить? Естественно! И никак иначе!

Перестав прятаться, громко прошагала к креслу и села в него с превеликим удовольствием: ноги от танцев на балу всё ещё прилично гудели, а Мелоди находилась на корабле, посему облегчить мои страдания не могла.

Потянулась к кувшину и, налив себе вина, громко поставила графин на стол.

Дверь в одну из комнат резко распахнулась и ко мне выскочил Даниэль, супруг Элоизы, над его кистями кружились воздушные потоки, мощными порывами доставая до потолка.

– Доброй ночи! – благожелательно улыбнулась я. – Простите за столь поздний визит. Но мне бы очень хотелось побеседовать с Её Высочеством Элоизой.

Молодой мужчина опешил. Медленно, но воздушные кулаки стали уменьшаться, а через мгновение исчезли вовсе.

– Ваше Высочество, простите, а ваш разговор не мог подождать утра? – криво усмехнулся парень и в его улыбке я уловила что-то такое… знакомое.

Но ответить не успела: в помещение шагнула Элоиза, быстро завязывая поясок на шёлковом халате.

– Даня, погоди, – коснулась она плеча супруга и посмотрела на меня. – Хорошо, что вы пришли. Я ожидала вас раньше, но не дождалась.

– Мой будущий муж всё никак не желал уснуть, – честно призналась я и мы, переглянувшись, тихо рассмеялись.

Краем глаза заметила, как питомец Лои кружит вокруг бесстрастной Грозы. Вот ещё одна парочка, которая, кажется, нашла друг дружку.

– У меня есть к вам вопросы, – почти одновременно заговорили мы вновь.

– Вы гостья, – расслабленно откинувшись о спинку кресла, щедро предложила я, – вам карты в руки.

– Карты?

– Да, такая игра с прямоугольными картонками и забавными рисунками на них.

Мы помолчали.

– Мхм, – принцесса присела напротив меня; Даниэль, придвинув стул, занял позицию подле неё.

– Расскажите, как вы смогли создать кофе, откуда знаете все тонкости производства? – всё же задала вопрос Элоиза, – откуда ведаете, из чего можно изготовить порох?..

– Также я умею создавать паровозы, паровые двигатели, шоколадные конфеты, делать сыр с плесенью… Давай откровенно, – качнулась я вперёд и многозначительно глянула на её сурового красавчика мужа.

– Даниэлю я доверяю полностью, – всё верно истолковав, ответила Лои.

– Хорошо, так и быть, – закинув ногу на ногу, сделала глоток отменного прохладного вина и, резко поставив бокал на стол под звон хрусталя, выпалила: – Ты попаданка?

– Я… что?

– Элоиза, ты делаешь ровно то же, что и я. Паровоз, пароходы, строишь мосты, у тебя есть пушки и порох, бетонные дороги. Человек этого времени, будь он трижды гением, не может знать так много из совершенно разных областей!

Они молчали. И я понимала их опасения: согласись Элоиза с моим предположением, она может потерять всё и не только корону, но и голову вместе с ней.

– Даня, – строго посмотрела она и тот, понятливо кивнув, сделал несколько пассов руками, – воздушный полог тишины, нас если и подслушивают, то теперь услышат лишь невнятное бу-бу-бу, – пояснила она мне.

– Отлично, – кивнула я. – Я сразу скажу, что я попала в этот мир, умерев в другом.

– Твоя монограмма, – словно не слыша меня, заметила Элоиза.

– А что с ней не так? – удивилась я, я тут признаюсь в страшных вещах, а им словно до лампочки!

– КМ, она ведь не отражает твоего имени здесь.

Мы смотрели друг другу в глаза. И до меня, так же, как и до неё стало доходить…

Да, мы обе попаданки. Да, у нас много знаний, что остались с нами из другой жизни. Да, нам повезло переродиться не простыми крестьянами. И да, мы попали… вместе…

– Катя Молниева, – прошептали все одновременно.

– Катька!!!

– Элина!!!

– Катюха! – вторил Даня.

Ох и что же тут началось! Мы вдвоём ревели навзрыд, рассказывали друг другу всё, что произошло тут, в новом мире, перебивали друг друга, спеша поделиться. Данила пытался нас всех успокоить и через четверть часа, с опухшими носами и глазами, мы всё же вернулись каждый на своё место и помолчали немного.

– Я, когда поскользнулась, – дрожащим голоском, сжимая платок в руке, заговорила Элина, – ведь думала, что всё, конец. Боль от удара о скалы была чудовищной. После, прокручивая последние мгновения той своей жизни, вспомнила, что видела и другие, как бы правильно выразиться… другие свои воплощения: там я была и крестьянкой, и мужчиной-ковбоем, и врачом, и химиком… И все эти знания плотно утрамбовали в новую меня и поместили мою душу в тело англосаксонской принцессы Элоизы. Мне, наверное, повезло. Неведомые силы отсыпали плюшек щедрой рукой. И любовь отца-короля была немаловажным фактором, повлиявшим на мою дальнейшую судьбу.

– Тогда Даня без раздумий прыгнул за тобой, – тихо добавила я, – а я не хотела терять и тебя, – я посмотрела на друга, который просто молчал, переваривая эту ошеломительную встречу. – Но не успела перехватить, и сама, не удержав равновесие, ухнула спиной вниз. Никаких иных моих воплощений, увы, мне не дано было увидеть, но знания, – я постучала указательным пальчиком по виску, – их много. Кроме того, что по профессии инженер, так я ещё прекрасно помню любую информацию, что хоть единожды читала в интернете, в том числе и о какао-бобах, и зёрнах кофе.

– Мы тут втроём, значит, – выдохнул Даня, подводя итог. – Как жить будем?

– Как жили до этого, – решительно заявила я. – Вот только с клириками разберёмся, и всё будет хорошо…

***

Великолепный зал, украшенный шикарными цветами и гирляндами из них.

Яркие солнечные лучи, льющиеся в стрельчатые, распахнутые окна.

Невеста в белоснежном платье с элегантной завышенной талией. Прекрасный принц в светлом костюме.

Слова о вечной любви и преданности, о дружбе и взаимопонимании…

Императрица, вытирающая уголком платочка, выступившую слезу счастья.

Император с благожелательной улыбкой на бородатом суровом лице.

И торжественный обед, где гости пили и ели, танцевали и пели, улыбались и хмелели. Ели шоколад и голубой сыр, наслаждаясь их тонкими ароматами. Угощения из далёкой жаркой страны покорили всех.

***

Всей весёлой компанией мы отправились на мой остров. Элоиза и Даниэль отложили все свои дела и поплыли вместе с нами.

Огненная земля впечатлила всех: начиная от кольцевой железной дороги, заканчивая волейбольным полем. Элоиза была дотошна и задавала очень много уточняющих вопросов; узнаю свою лучшую подругу – Элина всегда была уравновешенной и даже несколько хладнокровной, и весьма целеустремлённой девушкой, стремившейся во всём и всегда к совершенству. Это я отличалась авантюризмом. Любила приключения и до сих пор очень хорошо к ним отношусь.

С Константином мы договорились так: живём на два дома, пока позволяют его государственные дела. А уж когда придёт время ему сесть на трон, тогда мне придётся усмирить бушующие в крови желания куда-то отправиться. Впрочем, чем старше я становлюсь, тем всё меньше мне хочется рисковать жизнью своих людей и своей собственной.