Я тоже обратила взгляд к Темным, посмотрев на них без упрека и злости.

Они знают, кто я. Не боятся моей физической оболочки, но опасаются бестелесной формы. Эти сущности не приблизятся ко мне.

Я вспыхнула светом и два десятка Темных растворились в непроглядной тьме коридора.

«Не задерживайся», - проговорил в пустоту, знающий о моем присутствии Тихий.

Ведь мои пятнадцатиминутные путешествия порой затягиваются на целые часы.

Шагнула вперед, в следующую секунду оказавшись в большом темном помещении с энергетической установкой. Это целый комплекс машин и механизмов. Система способна работать не только от дизеля, но и от солнечных батарей.

Сияние возросло и в комнате стало светло как днем.

Мне не пришлось чего-либо касаться в генераторной: завыли системы сложного оборудования, замерцали грушевидные лампы на потолке. Когда гул опасно возрос, отступила.

Вернувшись к физическому телу, открыла глаза, рассеянно посмотрев на сосредоточенного Стаса.

- Ты как? – протянул он мне ломтик зеленого хлеба и флягу.

- Нормально, - обессиленная, заталкивала еду рот.

Коридор больше не был темным, повсюду горели лампы. Рядом с панелью у дверей возился Тихий с пропуском.

- Готовы? – спросил он, когда я, утолив голод, поднялась на ноги, вернув в руку пистолет.

- Давай.

Тихий приложил к панели карту. Панель сверкнула. Возникла надпись «доступ разрешен», и мощные герметичные двери расступились.

Коридор уходил влево и вправо.

Стены будто из железа. Слева большая оранжевая надпись «Зона 6. ЛР».

Единственным источником света были светодиодные панели.

Я ожидала увидеть пулевые отверстия на стенах или рваные следы от острых когтей, но ничего такого не было. Это был обычный покрытый пылью коридор.

- Стой, стой! – заволновалась я, схватив Стаса за руку.

- Что такое? - насторожившись, шагнул назад.

У меня будто голос пропал. Смотрела за правый поворот, ощущая в груди неприятное давящее чувство.

За тем поворотом раздались скрежет и лязг и мы одновременно отшатнулись. Звук такой, будто ножами скребли по металлу, то был холодящий душу страшный звук.

Снова тихо.

- Оно ушло? – спросил Тихий.

- Нет.

Из-за угла в коридоре показались длинные костяные пальцы, потом высунулась обтянутая серой кожей голова, потом сверкнули желтые глаза. Тварь медленно и бесшумно разинула пасть, продемонстрировав нам острые как у ручной пилы зубы, после чего так же медленно и беззвучно уползла назад.

- Оно было в двух метрах над полом. Если ползает по стенам, значит и по потолку может, - протянула я, голос при этом едва не дрогнул.

- Оно все еще там? – Тихий навел пистолет в коридор, шагнув вперед.

- И не одно, - тихо изрекла я.

- Обойти можно? - спросил Тихий Стаса.

- Нет, - вскинул автомат.

Тихий и я с пистолетами пошли первыми.

Передвигались небыстро и осторожно. Тихий остановился перед развилкой, прислушался и резко высунулся вправо. Мельком посмотрев влево, я тоже обратила взгляд туда, куда смотрел Тихий: в глубине коридора мерзкая человекоподобная тварь почти неслышно скребла по потолку, скрывшись за створчатой железной дверью.

Если бы даже Тихий хотел выстрелить все равно бы не успел поразить цель.

- Это мертвый, - нахмурив брови, заключил Стас.

- Только выглядит и двигается не как другие ходячие, - согласился Тихий.

И правда, у твари были человеческие руки и ноги, голова тоже была человеческой, вот только тело было трансформированным. Тварь двигалась как паук и глаза у нее были желтыми.

- Идем, - двинулся вперед Тихий.

За дверью, в которой скрылась тварь, согласно схеме не было других выходов. И Тихий, сняв узкую решетку с пола, осторожно продел ее меж ручек створчатых дверей. От твари не убережет, конечно, но когда железо лязгнет о пол, это будет, по меньшей мере, слышно.

Начался длинный дугообразный коридор. Слева и справа сектора с оранжевой нумерацией на стене.

Меня не оставляло ощущение, что за нами кто-то наблюдал. О своих подозрениях я промолчала, потому как знала: сработала не интуиция Проводника, а то были просто ощущения. Мои вполне себе человеческие чувства были на пределе и я со всякого угла ждала врага.

Вскоре показалась лестница. Спустились по ней, а там еще один дугообразный коридор. Боковые светодиодные панели на этаже мерцали, некоторые не горели вовсе.

Звенящую тишину нарушил оглушительный удар, и все мы обратили взгляды к лестнице. Затем раздался еще удар. Стало ясно: это тварь выломала ту самую створчатую дверь с решеткой в ручках.

- Пошли, - сказал не растерявшийся Стас.

Тихий прикрывал тыл.

Шли быстрым шагом через коридор, миновав только двенадцатый сектор. Шли к шестому.

- Справа, - прогремел Стас, открыв огонь.

Тварь заверещала, свалившись с потолка, и на всех своих неуклюжих конечностях ринулась в атаку. Я открыла огонь по мерзкой страшной морде. Гремели автомат и пистолеты, а тварь не умирала, уверенно приближаясь к нам. Пули не пробивали ее кожу!

Тварь уверенно приближалась к нам, хищно распахнув пасть, в точности как шипящая кошка, а когда она подобралась слишком близко, я начала отступать.

- Да что б тебя! – выругался Тихий, открыв огонь в другой конец коридора.

Тварь, что выломала двери, нагнала нас, и теперь всеми конечностями скреблась по стене, чтобы сожрать всех и сразу.

Тихий вдруг прогремел:

- Стреляй в глаза!

Я покосила взгляд, заметив, что одна тварь теперь лежала неподвижно. Тихий целился в другую тварь, но та, увидав мертвого сородича, скрылась.

- Она удрала в десятый сектор, - пытаясь отдышаться, сказала я.

- Черт с ней, пошли дальше, - прохрипел Стас.

Попасть такой твари в глаза не так-то просто. У нее сильно выпячены надбровные костяные дуги и когда она шла в атаку, склонив голову, – как если бы злобно смотрела исподлобья, - пули врезались в эти самые костяные дуги.

Чтобы попасть по глазам, нужно было подпустить тварь к себе очень близко.

По длинному дугообразному коридору мы шли быстро, как взявшие след псы, не заглядывая ни в один из секторов.

Достигнув шестого сектора, спустились вниз по лестнице.

Остановились. Прислушались.

Тихо.

На очередной развилке свернули вправо и там мое внимание привлекло помещение с аварийным красным освещением. Обычная металлическая дверь была приоткрыта, я заглянула вовнутрь. Там, в глубине сумрачной комнаты были видны длинные, как лезвия ножей маленькие и покрытые пылью когти.

- Подождите, - придав своему голосу мнимой храбрости, попросила я. Прочитав сомнение на лицах мужчин, попросила: "Минута", и, не дожидаясь согласия остальных, направилась к мрачной комнате.

В один широкий шаг Стас опередил меня: с прикладом у плеча вошел вовнутрь. Я зашла следом, недоверчивым взглядом осматривая комнату с аварийным освещением. Помимо красных полосок светодиодных настенных ламп на пыльном «г»-образом рабочем столе исправно горели самые обычные настольные лампы и мерцали экраны старых компьютеров.

- Зачем мы здесь? – спросил Тихий позади меня.

Я целенаправленно пошла к дальнему концу стола, присев у мертвой твари с острыми когтями. Стянув пыльный лист бумаги, за коготь подняла мертвую усохшую тварь.

- Когтистые здесь тоже есть… Или были.

В этой комнате было несколько тушек.

- Его разорвали, – присмотревшись к тельцу уже давно мертвого зверька, сказал Стас.

Опустив мертвую тварь обратно на пол, я поднялась на ноги.

- Думаю, два вида плотоядных хищников не ужились вместе, - предположил Тихий. – И сильные разорвали слабых.

- Сильные сожрали слабых, - пробурчал Стас. – Нам нужно здесь что-то еще?

- Нет, - сказала я.

- Тогда пошли.

Мы со Стасом обошли комнату, а Тихий уже был на пороге, когда в темноте потолка загорелись два желтых глаза.

- Назад! – крикнула я.

Стас уже стрелял по твари над головой Тихого. Тихий отскочил, но уйти от твари не успел: длиннющие костлявые лапы резко схватили его за ноги и быстрая как гепард тварь поволокла его к коридорным развилкам.