Выпрямилась, отступив от тела.

Осмотрелась.

Эта комната была насквозь пропитана сожалением, отчаянием и безысходностью, а еще здесь чувствовались непоколебимые смирение и покой.

Взгляд снова вернулся к снимку в руках мертвеца и именно в тот момент я, наконец, осознала истину.

Мне нужна была правда? Я ее получила. Больше здесь мне делать нечего.

Я прошла через стену, где-то впереди расслышав слабый урчащий звук. В звенящей тишине он казался очень громким. Прислушалась, и ощутив любопытство, в следующую секунду оказалась рядом с аркой с позолоченным крестом - у мен под ногами будто проскочила огромная ящерица с пятью рядами острых когтей на коротких лапках.

- Что ты такое? – очень тихо проговорила я, приблизившись к притаившемуся у стены ящероподобному существу.

Оно опасно. Я чувствовала это. Но прямо здесь и сейчас оно даже не подозревало о моем присутствии. У невиданного зверя шесть черных глазок на узкой морде, а окрас толстой лысой шкуры крепко напоминал стены этого погреба.

Стена в двух метрах от меня вдруг зашевелилась. Взгляд метнулся. Похожий зверек, очень быстро перебирая лапками, проскрежетал вверх по стене и скрылся в темноте высокого потолка.

Присмотрелась, вдруг поняв, что таких зверей здесь много. Они как живые стены подземелья, таких охотников сразу не увидишь.

Отступив от ящероподобного, неторопливо обвела взглядом мрачные стены подземелья, в следующую секунду очутившись совсем в другом месте...

Теперь я была очень высоко.

Над изгибами рельефа гор светила полная луна, сияли звезды. С высоты колокольни хорошо был виден сумеречный горизонт.

Подступив к самому краю разрушенной ограды, посмотрела вниз. Там пропасть, и церквушка стояла на самом ее пороге; в ущелье, огибая большие острые камни, неслась быстрая река.

Не знала точно, что именно меня заинтересовало в темноте спящих гор, но я подступила к восточной стороне колокольни, всматриваясь вдаль.

На той стороне высоких гор люди!

Я их не видела и не слышала, но точно знала, что они были там.

Усилием мысли я снова оказалась в другом месте. Меж широких стволов высоких деревьев смотрела на людей в темно-зеленом камуфляже. Видела только шестерых, но знала, что их рядом со мной, по меньшей мере, двадцать.

За спиной возник шорох, и сквозь меня прошел солдат. Я этого «контакта» не ощутила. Он тоже. Мужчина в камуфляже прислонился к дереву, сосредоточив взгляд к огонькам Сторожевой деревни очень далеко впереди.

Этот человек готовился к бою.

Отступив от него, в следующий миг снова оказалась в другом месте, на метров триста выше того места, где только что была. Здесь был устроен лагерь, в котором не было костра. Периметр и палатки подсвечивали лампы.

В стороне стояла бронетехника. Ходили солдаты в камуфляже.

«Лаборатория» - поняла я.

Я неторопливо прошла через лагерь к людям в палатке и столбики вокруг подсветились красным. Солдаты в лагере сразу разошлись в стороны. Заинтересованный случившимся, из палатки вышел интеллигентной наружности мужчина в куртке, устремив взгляд к железным столбикам. Выглядел он, как бы это сказать, взволнованным приятной неожиданностью.

«Попался кто-то!» - заговорили солдаты.

Сыпали со всех уголков лагеря похожими фразами. Даже возникла мысль, что я, должно быть, действительно угодила в ловушку…

Мужчина в куртке в зону действия столбиков не пошел, сразу дав распоряжение человеку в палатке – там, где стояли компьютерные блоки - повысить мощность.

Я что-то почувствовала вокруг себя, но это что-то настолько незначительное, что совсем не представляло для меня опасности. Ощутив живейший интерес к тому, что происходило, подступила к мужчине очень близко, заглянув…

Проблема.

Ну как сказать проблема? Так, неожиданность, потому что вдруг ощутила под ногами силу поля, что пробовала не пропустить меня за установленные границы. Но та сила капля в море. Для меня не препятствие совсем. Так что, без особых усилий, я просто шагнула вперед, поравнявшись с интеллигентным на вид человеком в очках, который вдруг понял, что что-то пошло не так.

Столбики, расставленные по периметру, погасли.

- Что это было? – послышался строгий женский голос у меня за спиной.

Мужчина обернулся. Я тоже.

- Похоже на сбой.

- Ловушка могла захлопнуться несвоевременно? - всерьез засомневавшись в чем-то, уточнила она. – Скажем, до того, как Проводник вступил в поле?

- Нет.

Мужчина шагнул к соседней палатке, распорядившись о смене оборудования. А я приблизилась к женщине. У нее строгий и очень недоверчивый взгляд. Она похожа на человека, который слишком много думает о вероятности, что ей однажды нанесут удар в спину.

Быстро потеряла к ней интерес.

В конце концов, зло, это просто зло, ничего нового для меня в тех мотивах не было. А вот мужчина в куртке любопытен. Он не плохой человек, за его плечами много хорошего, но и зла с некоторых пор теперь хватало.

Стоило только задуматься о возвращении в Сторожевую деревню, как я тут же оказалась в ней. Но не так, как думала о ней: не в комнате, где осталось мое физическое тело. Под сиянием в небе ярких звезд, я оказалась на плоской крыше дома, перед лицом молодого дозорного.

«Обернись», - проговорила я.

И парень резко обернулся.

- Чего это с тобой? – вдруг перестав весело улыбаться, другой дозорный крепче ухватился за винтовку. Вмиг став серьезным, всматривался по сторонам. - Увидел что?

- Да ничего…

- А чего резкий такой?

- Интуиция.

- Тогда смотри в оба, - приведя оружие в боевую готовность, проговорил тот. – Интуиция просто так шороху не наведет.

Молодой дозорный, присматриваясь к ближайшим границам деревни, взял бинокль с оптикой ночного видения... Прошли долгие минуты, прежде чем он вдруг вскрикнул:

- Юго-запад. Движение!

К нему решительно шагнул старший. Опустив дуло винтовки, в лазерный дальномер посмотрел в ту сторону.

- Бронетехника. Без фонарей идут, - помрачнев, изрек он. – Близко лабораторные упыри подобрались.

Отступив, старший взялся за радиостанцию и с военной точностью доложил по связи обстановку.

Обратив взгляд чуть в сторону, увидела, как люди на крышах домов вдруг разом все зашевелились. Тушили костры и занимали позиции. Двое дозорных ловко спустившись с крыш, промчались в ближайший одноэтажный дом, после чего завопила сирена…

Я распахнула глаза, резко поднявшись на локтях.

- Тревога, девчонки! – завизжала одна.

В женской ночлежке с коек повскакивали все разом.

Семеро.

- Оборона, - отпрыгнув от окна, крикнула другая.

А с улиц раздавалось:

«Гады рядом!»

«На позиции!».

Я спрыгнула со второго яруса койки на холодный пол. Повсюду мягкий желтый свет, достаточный, чтобы отпугнуть Темных.

В то время как женщины за считанные минуты оделись, вооружились и покинули общежитие, мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. Сил не то, чтобы не было совсем, после ночной прогулки их у меня осталось очень мало. Желудок болел от голода. На лбу выступила влага.

Дотянувшись до фляги с водой, проглотила все, что было, сразу почувствовав себя лучше. Съела кусок хлеба.

Ловушка для Проводников - оружие этого мира. И мне ему пришлось противостоять ценой собственных энергоресурсов.

Хватит сидеть.

Оделась так быстро, насколько хватило сил, руками зачесав волосы в небрежный конский хвост. Поверх джинсов закрепила набедренную платформу, еще кобуру с крупнокалиберным пистолетом зафиксировала на поясе. Ну и, конечно, не забыла накинуть на плечи уже подзатертую кожаную куртку.

Удерживая в боевой готовности пистолет, выбралась из женского общежития.

Сирена выла громче, чем казалось в безопасности деревянного дома. Повсюду горел яркий белый свет. Из каждого третьего дома на улицы смотрело дуло пулемета на треноге.

Я рванула к парковке, в тот момент, когда свет уличных ламп в деревне вдруг замерцал, после чего не погас, но стал заметно тусклым.