Шейн нахмурился. По началу его удивила физическая сила, которой обладала Дафния, но затем, быстро приняв это, как очередной факт об этом мире, он вновь начал мыслить здраво.

— А вы играете с огнем, — серьезно заговорил парень. Решительно взглянув в глаза Дафнии, Шейн совершенно бесстрашно положил руку на ее плечо и также быстро поменялся с ней местами.

Не ожидавшая этого девушка довольно просто поддалась на давление, хотя могла бы воспротивиться, если бы захотела. Шейн придавил ее к стене, согнул руку в локте и поставил ее прямо над головой Дафнии. Лицо его находилось настолько близко, что своей кожей девушка могла ощущать каждый его вздох.

— Настолько хочется меня запугать? — спросил строго Шейн.

— О чем ты?

— О наших с вами статусах, леди Дафния. — Парень сощурился. Быстро окинув взглядом фигуру Дафнии, он мысленно про себя отметил отсутствие какого-либо оружия при ней. Хотя для самой девушки этот изучающий взгляд явно показался немного иным. — Кажется, вы происходите из графского дома, в то время как я был рожден в доме герцогини. Несмотря на то, кем вы являетесь, у вас нет никакого права на то, чтобы угрожать мне.

Дафния машинально прикрыла свое декольте обеими руками. И сама не осознавая, что она делает, девушка насторожилась и недоверчиво спросила:

— Ты думаешь, что такая вещь, как статус, меня остановит?

Шейн приблизился еще сильнее. От этого Дафния практически вжалась в стену, хотя и делала это машинально.

— Остановит, — сухо выговорил Шейн и резко отстранился. — Вы ведь не хотите потерять голову?

Парень отступил, развернулся и продолжил свой путь вперед. Провожая его взглядом, Дафния задумчиво прокручивала этот момент в своей голове. Почему на мгновение она отступила? Почему поддалась своим эмоциям? Странное чувство, впервые испытанное ею, начало усиливаться.

Девушка начала широко возбужденно улыбаться. Пугающе и даже как-то отталкивающе. На мгновение в ее голове всплыла сцена, в которой она избивала Шейна хлыстом, затем вновь лечила его, а потом снова избивала. Эти картины в голове были лишь плодом ее фантазии, но они казались настолько четкими, будто бы осуществить их было вполне реально.

Тем временем Шейн, все быстрее отдаляясь от опасного врага, уверенно шел в сторону своей спальни. Куда он еще должен был идти, было неизвестно, поэтому, продолжая размышлять, он просто следовал дальше.

«Я никогда не должен забывать о том, что в этом мире статус даже выше полового признака. Да, я ничто перед женщиной из герцогской семьи, однако это не значит, что я должен склонять голову перед любой другой женщиной более низкого, чем у меня, статуса».

Оказавшись возле дверей своей комнаты, Шейн замер. На мгновение он вспомнил слова Моржаны о том, что она собиралась посетить его этой ночью, и ужаснулся.

Он недоверчиво оглянулся по сторонам, повернул дверную ручку и вошел в совершенно чистую пустую комнату. Дверь за его спиной закрылась, а сам он удивленно начал осматривать обстановку. По сравнению с прошлым разом комната была намного чище. Посуда, оставленная им утром, была убрана, стол наконец-то вымыт. Создавалось впечатление, будто за комнатой не следили ровно до тех пор, пока ее хозяин не выказывал желания в ней жить. Теперь же, когда Шейн ел и спал в ней, здесь хотя бы немного наводили порядок.

Неожиданно прозвучал стук в дверь. Услышав его, Шейн довольно быстро понял, кто именно пришел следом за ним.

— Я знаю, что ты там, — прозвучал голос Моржаны из коридора. — Лучше встреть меня подобающе.

Парень задумчиво замер. Он знал, что если откроет сейчас дверь, события этого дня повторятся вновь, но это же его и пугало. В панике осмотрев комнату, он увидел окно.

Не долго думая, Шейн подбежал к нему, открыл и выпрыгнул на улицу. Тело его приземлилось прямо на снег. В этот момент даже боль от падения была не столь важна. Холод вызвал мурашки и желание как можно быстрее вернуться в дом.

— Кажется, — неожиданно прозвучал мужской голос неподалеку, — этой ночью вам повезло куда меньше, Милорд.

Шейн приподнял взгляд и увидел в приоткрытом окне на первом этаже дома дворецкого. Рифтан стоял возле подоконника, протягивая на улицу правую руку.

Шейн среагировал моментально. Вскочив со снега, он подбежал к окну, схватился за руку и забрался внутрь дома. Стоило Шейну скрыться в внутри теплой комнаты, как со второго этажа прозвучал громкий женский крик:

— Шейн! Немедленно вернись! Если не вернешься сам, найду и поджарю! Точно тебе говорю!

Шейн и Рифтан переглянулись. Аккуратно и довольно тихо прикрыв окно, дворецкий спросил:

— Выйдите?

— Я разбежался и выпрыгнул из окна не для того, чтобы потом карабкаться обратно, — с усмешкой ответил Шейн. — Где лучше всего спрятаться?

— Я могу вам посоветовать, — сдержанно произнес дворецкий, — но если Миледи спросит у меня, где вы прячетесь, я без сомнения дам ей ответ.

Шейн быстро махнул рукой и направился в сторону двери. Безразлично и довольно спокойно он ответил:

— Понял, спасибо за предупреждение.

Рифтан остался в комнате для прислуги в полном одиночестве. Только лишь когда дверь за спиной Шейна закрылась, он позволил себе задуматься:

«Убегает, но иначе, чем раньше. В чем же отличие?»

Прозвучал шелест страниц, а следом и тихий хлопок. Закрыв уже прочитанную до конца книгу, Шейн резко отодвинулся от стола и поднялся на ноги. Вокруг него стояли высокие шкафы, каждая полка которых была наполнена книгами. Неподалеку находилось несколько деревянных столов, за которыми было довольно удобно читать книги, а по левую руку виднелось арочное окно, через которое проникали тусклые рассветные лучи.

Всю эту ночь, наполненную переживаниями за собственную жизнь, Шейн прятался в библиотеке. Здесь было тепло, тихо, безлюдно, а главное — безопасно. Множество книг, написанных на знакомом ему языке, были прекрасным источником информации и отличной возможностью узнать больше об этом мире.

Изредка где-то из коридора или на улице за окном слышались посторонние голоса. Иногда кто-то даже заходил в библиотеку, однако Шейн, находившейся в самом ее дальнем и укромном закутке, был будто невидим для остальных.

«Кажется, — размышлял Шейн с явным спокойствием, — второй брат, Юстас, испытывает какие-то чувства к Моржане. Судя по тому, что я видел, он даже не против того, как с ним обходится. Интересно, спала ли с ним Моржана?»

Шейн плавно повернулся спиной к столу и взглянул на шкаф, оказавшийся прямо напротив. Всего двух шагов хватило для того, чтобы подойти к шкафу вплотную. Где-то на средней полке между несколькими книгами виднелось пустое пространство. Заприметив его, Шейн поставил книгу на свое законное место и начал вновь осматривать полки.

«Если бы это был обычный средневековый мир, то потеря невинности до свадьбы стала бы роковым ударом для Моржаны, но учитывая то, что здесь это ничем не грозит, не удивлюсь, если узнаю, что она спит с кем попало».

На глаза попался темно-красный корешок довольно тонкой книги. Название на наклейке гласило: «Один миг». Шейн сощурился. Секция, в которой он находился, содержала в себе книги, связанные с историей и географией. Подобное странное название никак не подходило для этой секции.

Взяв книгу в руки, парень открыл ее и начал быстро перелистывать. На страницах виднелась история, написанная в виде плутовского романа. Герой-пройдоха, бесконечные приключения, мелкие опасности и постоянно легкая атмосфера.

«Сколько не думаю об этом, не могу понять правильно ли я поступил. Если бы сказал сразу, что ничего не помню, можно было бы все сбросить на травму после избиения. Тогда я бы мог спокойно задавать вопросы об этом мире и разыскивать нужную информацию».

Окончательно разочаровавшись в книге, Шейн как-то машинально оторвал от нее взгляд, повернул голову и посмотрел в окно. С каждой минутой на улице становилось все светлее. Небо было ясным, ветер слабым. Одни лишь белые сугробы напоминали о той метели, что еще недавно властвовала за окном.