— Джаспер, от тебя дымок идет.

О, да. Замечательно. Словил перегрев.

Медленно снижаю поток Мощи до полного перекрытия — быстро нельзя. Только когда Мощь больше не течет по мне, понимаю, насколько я перегрелся. Машу Лире хвостом. Та привычно окатывает меня холодной водой из ведра.

Уф-ф-ф-ф. Много пара. Слишком раскалил камни под собой.

— Бедолага, — Лира покопалась в сумке. — У меня есть кусочек грудинки. Хочешь?

— Не откажусь, — я подковылял к ней, забрался на колени, свернулся в клубок, держа в обеих лапках шматок грудинки размером с пол-головы. Моей, разумеется.

— Ну ты и горяченный. В этот раз держался на сорок секунд дольше.

— Отличный результат, — улыбнулся я.

Во время моих тренировок Лира помогала мне. Конечно, часто она просто в сторонке читала свои книги, тренировалась с формулировками заклятий или прикидывала новые составы зелий, но во время таких зачетов, которые я проводил сам себе, она всегда была рядом. Стояла за спиной — это было самое безопасное место. Когда я перегревался, сообщала мне об этом и поливала меня водой из фонтана. Когда я просил, засекала время по карманным часам.

— Завтра мы уже получаем Маяк? — спросил я у Лиры.

— Угу. И уже послезавтра наша лавка будет открыта.

— Славно, — я слез с ее мягких коленок. — Что ж, спасибо за перекус. Засеки время, надо посмотреть, сколько я смогу выпускать пламя, пока снова не перегреюсь.

***

Гиз воткнула последний гвоздь в последний угол дома и хлопнула в ладоши.

— Все, тут подготовка завершена.

Оказалось, к Маяку прилагались большущие металлические гвозди, исписанные строчками языка духов, и эти гвозди необходимо было воткнуть в каждый угол переносимого объекта.

— Поняла! — крикнула из окна Лира и скрылась — пошла устанавливать на специальный постамент Маяк. В арендованном доме этот фокус мы уже провернули.

Я побежал в дом — было очень интересно, что же такое там делает Лира. Девушку я нашел в ритуальной комнате под самым потолком — в той самой комнате, где я, по сути, родился.

Оказалось, что Лира стоит на коленях около Маяка, установленного в постамент. Высокий массивный жезл удерживался лишь на протяжении пальца, не больше — Маяк, по сути, стоял сам. Лира сидела возле него, обхватив жезл обеими руками, а ее губы шевелились. Ведьма общалась с могущественным Духом Пространства — одним из Старших духов. Ветер, которого не было, игрался с полами мантии ведьмы.

Общение продолжалось порядка трех минут. В завершение разговора Лира вытащила из кармана небольшой засушенный цветок. Мгновение — и он исчез, а Лира устало распростерлась на полу.

— Милый мой Джаспер, — она сграбастала меня и прижала к груди. — Ты бы знал, как трудно разговаривать с одним из Старших.

Я только сдавленно мяукнул — Лира сильно меня обнимала.

— Джаспер-Джаспер, зачем ты такой милый кот, а?

— Ы-ых, Лира… Задушишь…

Хватка немного ослабла.

— Не знаю уж, какой я там милый…

— Мне нравятся эти темные пятнышки, — Лира провела пальцем по лбу, где располагалось самый заметный темный развод на моей бледно-розовой шкурке.

— Лира, хватит нежностей, сейчас Гиз придет…

— Ну да, ну да, — рассеянно тряхнула кудрявой головой Лира, вставая на ноги.

Вовремя. Вошла Гиз. К ее ногам жался Маю, как всегда, в самых крутых солнцезащитных очках на планете.

— Ну как все прошло? — поинтересовалась арборист.

— Ну давайте проверим, — пожала плечами Лира.

Девушки вышли из комнаты и подошли к окну в коридоре. Я вспрыгнул к ним на подоконник и сильно удивился.

Ничего не изменилось. Ограда поместья, краешек оранжереи, рощица за домом.

— А так и должно быть? — поинтересовался я.

— Да, — кивнула Лира. — Смотри!

Она ушла обратно в ритуальную. Послышался громкий щелчок.

Изображение за окном сильно мотнулось. Мгновение — и за окном оказался прекрасный вид на балкончики старого города, освещенные вечерним мягким солнцем.

Я охренел. И еще меня чуток затошнило.

— Никого не тошнит? — поинтересовалась чуть зеленая Лира, выходя из ритуальной. Ответом ей был топот ног Гиз по лестнице. Я успел заметить, как она зажимала себе рот. Лира проводила топот взглядом: — Ну, у нее всегда был слабый желудок. Чуть что не так, и…

— Ты сама-то в норме?

— Да, спасибо за беспокойство, — улыбнулась ведьмочка. Зеленый цвет лица и правда ушел. — Пойдем хоть глянем.

На первом этаже мы застали взволнованную Медоносную, которая с помощью крылышек носилась туда-сюда, от одного окна к другому, поднимая не самый слабый ветер.

— Уважаемая Медоносная, благодарю за сотрудничество, — поклонилась ей Лира.

Призрак остановилась, осмотрела своим ничего не выражающим взглядом девушку и кивнула в ответ. После этого она степенно подплыла к одному из окон и чуть ли не прижалась к стеклу носом.

Мы с ведьмочкой вышли на улицу, отошли от дома и взглянули на него.

На месте старого, немного рассыпающегося дома стоял особняк нашего поместья. Учитывая, что особняк был чуть крупнее дома, он перекрыл один из проулков и, скорее всего, залез выступающей частью во дворик, который находился позади.

— С этим закончили, — счастливо улыбнулась Лира.

Под покровом ночи Гальза прикрепил над входом в бывшую вторую гостиную здоровенную деревянную вывеску с выжженными словами «Алхимические снадобья Фольди».

Утром к нам уже начали являться первые зеваки. Еще бы — вчера на этом месте был заброшенный ветхий дом с репутацией притона, а теперь на его месте в прямом смысле слова за ночь появился особняк! Хотя он был похож на старый дом… Чуть больше, конечно… Ох уж эти ведьмовские фокусы, и как она выцветания не боится?

Примерно это я слышал, когда сидел на подоконнике, который выходил на улицу. Совсем рядом со мной находилась дверь.

С самого утра Лира торчала за прилавком. Пока не было посетителей, она сидела на кресле, неподалеку от кассы, и читала очередной фолиант, озаглавленный как «Некоторые уловки в контрактах с дикими духами. Том первый: Завихрения». Гиз тоже торчала в особняке — ее немелодичное пение едва слышно доносилось из ее так называемой исследовательской.

К середине дня около дверей особняка постоянно находилась кучка народа. Новые люди приходили, а некоторые покидали столпотворение. И, наконец, кто-то зашел в лавку.

Это был старик с жидкой бороденкой и совершенно седыми волосами — даже кисточка на хвосте была белой. У него свежими бинтами была перемотана левая рука. На ткани красовались редкие красные пятнышки.

Когда он подошел к прилавку, Лира была во всеоружии. Черная мантия, остроконечная черная шляпа, аккуратный макияж и внимательный, серьезный взгляд серо-зеленых глазок. Милота, одним словом.

— Госпожа ведьма, — голос старика был с хрипотцой, но уверенный в себе и твердый. — Я пришел к вам за снадобьем. Понимаете мою ситуацию, я работаю в мастерской одного уважаемого ремесленника. Я точу ножи, топоры и, иногда, мечи или сабли. Недавно к нам приходил волшебник и оставил на починку свою старую саблю. Она оказалась проклята некой могущественной ведьмой. Раны, нанесенные этим оружием, необычайно плохо срастаются. Видите ли, возраст берет свое, и я нечаянно выронил тяжелую саблю. Она оставила мне небольшой порез на тыльной стороне запястья, — старик продемонстрировал забинтованную руку. — И он не затягивается уже пятый день. Порез неглубокий, и, думаю, только это меня спасает.

Лира кивнула и нырнула под прилавок. Спустя десять секунд она высунулась оттуда с тремя предметами — двумя пузырьками и каким-то бумажным конвертиком.

— Предлагаю вам вот что. Я сниму с вас проклятие меча и дам вам два средства, которые помогут. Кровь остановится сразу же, и затягивание пойдет обычными темпами. Вы согласны?

— Я хотел уточнить стоимость лечения. Я обращался в лавку господина Годома, и стоимость такого лечения была слишком высока для меня.