– …о не так?

Я растерянно перевела взгляд со своей ладони на магистра Асурра, сфокусировалась на нём. Он, похоже, уже давно тут топтался, но я отключила все звуки окружающего мира, и не замечала его.

– …ла бы ты домой, болезная, – выдал постепенно вернувшийся слух.

– Хорошо, – не споря и не слушая дальше, я поднялась и вышла из кабинета.

В двери обернулась: Реми так и не пришёл.

Хоть бы всё у него было хорошо. Не знаю, что задумал Корвин, но…

Нет. Не могу думать о Корвине сейчас. У меня слишком мало времени.

На выходе ко мне подступил беловолосый телохранитель.

«Отдам её Орсу», – всплыло в памяти.

Я покосилась на парня, тот поймал мой взгляд и отвёл глаза. Смутился?.. Что-то ко мне испытывает? Или его смущает то, что он меня обманул?

– Где сейчас Танита?

Пожалуйста, ответь мне правду, – мысленно взмолилась я. – Мне больше не к кому идти за ней.

– В подземелье Дворца Дальсаррхов.

– Что ей грозит?

– Идёт следствие, – расплывчато ответил Орс.

– Вы уже выяснили причину, по которой она… пыталась…

– Вас убить? – он закончил за меня. – Нет. Только подозреваем.

– Что подозреваете?

– Ненависть к нам.

Как банально.

Но Орс пояснил подробнее:

– Её настоящее имя – Тинати Лийамар. Да и это ещё неточно. Пока отследили лишь последнюю справку, которую она предъявила в паспортном отделе при утере документов. Лёгкое внушение паспортисту, и вот у нас другая девочка. Немного старше своего возраста.

Крылатые! Она, в самом деле, малышка!

– …то есть, она не просто так оказалась студенткой Академии. Она сюда стремилась.

Чтобы убить нас? Не слишком ли много сложностей?

– А сама она что говорит?

– Она молчит.

– Не верю! Вы же менталисты…

– Она тоже.

Я поморщилась. Какова вероятность того, что простая девочка сможет противостоять ментальной атаке того же Асандра Дальсаррха? Оно точно стремится к нулю.

– Но… как? Как такое возможно? Откуда среди плебеев могла появится такая одарённая девочка? Среди них ведь вообще не бывает одарённых!

– Не совсем, они иногда рождаются у простых людей, но недолго остаются… – начал Орс, и я посмотрела на него с таким ужасом, что он закашлялся. – Кхе-кхе, плебеями. –  Соверг помассировал горло: –  Они недолго остаются плебеями, чаще всего их сразу принимают в род патрициев. Хотя есть одно место, где… – Орс встрепенулся и посмотрел на меня, как мне показалось, с укоризной. – Расспроси лучше Корвина. Ему никто не запретит ответить тебе правду.

– Но ведь Правитель разрешил это сделать тебе, – я выделила последнее слово.

– Всю что мог – я уже рассказал. Даже немного больше.

А я убедилась в верности мысли о «правде раба».

Дальше Орс молчал, а вскоре сдал меня в руки Цербера и скрылся из виду. Отговорившись неаппетитом и усталостью, я закрылась в комнате.

– Расспроси Корвина, расспроси Корвина, бу-бу-бу, – бурчала я, меряя шагами расстояние от шкафа до окна, потом к кровати и так по кругу. –  Словно у меня есть шанс с ним поговорить!

В лучшем случае, он меня быстренько освободит и мне придётся бежать. В худшем – я его изнасилую, ибо мозг при нём отключается напрочь. Хорошо ещё, что последняя его демонстрация отношения ко мне немного меня отрезвила. Хоть на расстоянии от него голова варит терпимо.

Я поморгала правым глазом, вымывая попавшую в него соринку.

Да, соринку!

А поговорить с ним всё же нужно, и о Таните, и о плане действий на вечер, и о моём месте в нём.

Как же мне пригодилась бы сейчас автолетта, но, увы, волшебный конвертик сгинул в пропасти – я сжимала его в руке, когда свалилась в неё.

Если идти туда, куда почему-то тянет, можно столкнуться с ним, все дороги ведут нас друг к другу. Из-за метки.

Ну, допустим, тянет меня в окно.

Но под ним меня ждёт Орс… хм.

– Орс! – я высунулась из окна по пояс, выглядывая телохранителя на улице.

– Что? – он появился внизу, прямо под окном. Любимую розу Цербера удобрял, что ли? Я подавила нервный смешок.

– Ты можешь с ним связаться? Мне нужно поговорить с ним. Лучше на расстоянии, – уточнять, о ком я, не пришлось.

– Я… передам ему.

– Хорошо.

Я спряталась обратно.

Удрать незаметно от Орса не выйдет, да и какой смысл? Куда потом идти?

Я присела на постель. Взяла карандаш и тетрадь.

Вывела букву «к». Зарисовала дочерна.

Написала «Танита Лимари». Зачеркнула и вывела «Лиямар Тинатин», по инерции дописав букву «н» в конце, как в имени няни Тин.

Замерла с занесённым карандашом.

«Островитянка», «она очень расстроится, если узнает об этом».

«Островитянка» – это не я?

Лиямар… Лийамарь Тинати. Сестры Тинантин и Маяхар Сойикалль. Мои няня и бабушка. Обе они с Архипелага Бурь, с Вольных островов.

Я сама, с тех пор как выяснила это, считаю себя островитянкой, стремлюсь попасть на Архипелаг.

Но в данном случае говорили, видимо, не обо мне.

Тани-Тинати – очень похоже, что тоже оттуда. Возможно даже, она выросла там. Вот откуда у меня появилось это чувство нежности и симпатии к едва знакомой девочке. Это – родство душ.

А ещё я действительно видела в ней незамутнённую ненависть к драконам, тогда на физике, когда магистр Ларинье утверждал, что без драконов нам не выжить в следующей катастрофе, если она будет. В глазах Тани сияла такая же ненависть, как у няни Тин.

«Есть одно место», – сказал Орс и запнулся. А не договорил он явно: – «где одарённых в патриции не принимают».

Архипелаг Бурь. Вольные острова. Их жители – люди второго сорта для драконов. Те, кому въезд на земли материков запрещён.

В груди стало тесно от страшной догадки: если Тани островитянка,  то её даже искать будет некому. Её спокойно можно использовать, подставить, а затем – уничтожить.

Зачем? Да хотя бы затем, чтобы раздуть скандал в прессе, и выставить островитян варварами.

Я тут же представила сенсационный заголовок в газете «Драконий вестник»:

«Дикие островитяне посылают детей убивать детей!»

И на первой полосе – портрет большеглазой юной красавицы, испачканной кровью, в ошейнике, символизирующем принуждение, и с букетом незабудок в руках.

«Она пыталась хладнокровно убить своих соучениц. Но им повезло, драконы пришли на помощь!»

А что могли и не успеть – невелика потеря. Это не драконят со скалы сбрасывать. Людей – много.

«Людей слишком много», – я припомнила слова, сказанные кем-то из драконов на крыше, пока они думали, что я без сознания. Поморщилась, пытаясь понять, в каком контексте это прозвучало, но затёртые и навязанные менталистом воспоминания путались, накладывались друг на друга, перемешивались, как каша в котелке.

Впрочем, тут как раз все понятно. Нас действительно слишком много, можно легко пожертвовать парочкой. А ведь можно даже получить такой хороший побочный эффект, как «яркое раскрытие».

Яркое раскрытие дара.

Моего.

Хм.

А ведь я могу его использовать! Надо только разобраться, как он работает, и что вообще из себя представляет.

Вспомнив глубину пропасти и острые скальные выступы, мимо которых пролетала, я наверняка осознала одно: выжить я не могла. Отчаянное удивление в глазах обнаружившего меня Орса – тому доказательством. И чёрный мешок. И то, что за мной прилетели так поздно.

Я не Нарника Кристи, у которой большой сильный род. Я почти такая же тень, как островитянка Танита. Даже дядя мой сведён с ума, и некому меня искать или оплакивать. Зато я невеста наследника Дальсаррха.

Идеальная жертва для газетных первых полос.

Но не об этом речь. Мне нужно вспомнить мой ярко раскрытый дар.