Маняша решила присмотреться к происходящему попристальней. И обнаружила ещё несколько подозрительных фактов. Во-первых, её народ ничего не строил. Во-вторых, игроки вытаскивали из зажигавшихся гроздьями телепортов какие-то жуткие устройства.

Похожи на катапульты – прищурилась на одну из страхолюдин студентка истфака – похожее не придумать. Их затаскивали на боевой ход каждого участка шестиугольной стены – те потому и отгрохали такими широкими. Там крутились игроки системы «Кибер-персоны». Горы каких-то круглых шаров рядом с катапультами росли на глазах. Ровненьких таких, как горошины – один к одному.

Светогорская владычица направилась в сторону ближайшей катапульты.

– Ты поздно, – незаметно пристроился к ней Батя.

– Привет, – вздохнула Маняша и язвительно осведомилась: – И как тебе это нравится?

– Очень нравится, – дал он прямой ответ, проигнорировав её издёвку. – Я доволен. Ты хорошо справляешься.

Она даже остановилась, чтобы повнимательней посмотреть в его вечно непроницаемые глаза.

– Тебе не нравится, – сделал командир правильный вывод. – Почему?

– Ты что, не понимаешь? Они же уничтожат наш городок. Это же… – задохнулась Маняша от переизбытка чувств. – Это варвары! Они же сюда приходят только драться. Всё ломать и всё портить.

– Они строят города, – напомнил Батя. – Защищают людей. Твои сородичи нам нужны.

И, вот как с ним разговаривать?

– Мы вчера тоже успели немного прокачаться, – объявил он с таким видом, будто отряд всего-то посетил тренажёрный зал. – Бесы дали такую возможность.

– Все хоть целы? – встревожилась Маняша.

Война войной, а её отряд вне конкурса. Нынешний бедлам скоро закончится, а Светогорск нуждается в своих героях. Настоящих, а не всяких там… авантюристах.

Позабыв на минутку о катапультах и бессовестных манипуляторах кордах, Маняша полезла глянуть на характеристики ребят. И обнаружила, что её командир поднял уже шестьдесят восьмой уровень. А так же у него открылся дополнительный навык «картография».

Буслай получил шестьдесят третий уровень и навык «боевая ярость», который Маняше совсем не понравился. Не хватало ещё, чтобы её добряк пускал ртом пену и творил глупости, как чокнутый берсерк. И почему игра не позволяет вмешиваться в прокачку собственного отряда?

Ник пока отставал от товарища на пару уровней. Его дополнительным навыком стало «скалолаз». Хотя он усиленно поднимал умение биться разным оружием одновременно. Наверно, это важней – пожала плечами победительница резиновых языков и перешла к девчонкам.

У обеих пятьдесят шестой уровень – так вровень и растут. Рада получила навык «изготовление стрел», на который пустила обе дополнительные единицы навыков. Алиса сделала то же самое с навыком «устройство ловушек». Кстати, если остальные бойцы подняли удачу до десятки, маленький следопыт увеличил её до двадцати – между прочим, у командира столько же.

В целом результаты Маняшу удовлетворили. Батя, наверно, прав, что ввязался в драку: он мужчина обстоятельный и осторожный. Горячку пороть не станет. Видимо, бесы и впрямь присмотрели за крохотной армией своей протеже.

Что, впрочем, не извиняло учинённый ими беспредел – вернулась Маняша к своим баранам. Точней, к двуногим монстрам, превращавшим её рай в последний круг ада.

– Ты куда? – не отставал Батя, чуя настроение хозяйки.

– Убивать, – буркнула та.

Заметила корда-задвушника из системы изготовителей пороха. Тот спокойно трепался с парой инженеров, но внезапно сиганул в сторону и вознёсся на стену – задницей почуял надвигавшуюся опасность.

– Что вы тут устроили?! – налетела мелкая помещица на беззащитных высокоуровневых инженеров.

– Все вопросы к начальству, – вежливо нахамил один из них.

И оба отправились по своим делам. Зато перед ней возник сам конструктор киперов.

– Здравствуйте, – вежливо поприветствовала его Маняша.

– Здравствуй, – ответил Громобой. – Гуляешь?

– А где Ваши коллеги? – уточнила хозяйка острова, который готовили к ритуальному жертвоприношению.

– Зачем они тебе?

– Хочу убить всех и сразу. Чтобы не бегать за каждым.

– А ты знаешь, что в твоём руднике? – вдруг поинтересовался он.

– Нет, – растерялась Маняша. – Тур запретил туда лазить. И я честно следую запрету. А что?

– На Аллаха надейся, а верблюда привязывай, – проворчал он тоном, не предвещавшим ничего хорошего. – Мы его утром обследовали. Ты как, в обморок часто падаешь?

– Убивают, – машинально прошептала она.

Тур подкрался неслышно. Прижал её спиной к своей необъятной груди и уточнил:

– Кто убийца?

– Он, – кивнула беззащитная жертва на всемогущего конструктора киперов.

– Спросил о руднике – насмешливо пояснил Громобой. – Носится тут, благоустраивает свой колхоз. А, что делается у неё под ногами, не знает.

– В смысле? – не поняла Маняша.

– Под тебя копают, – туманно пояснил Тур и тут же обрадовал: – Твой рудник раньше был никому не интересен. Но квест всё меняет. Ребята пошли его проверить и обнаружили следы свежего раскопа.

– Что выкопали?

– Ничего, – хмыкнул Громобой. – Не успели.

– И вы докопались, – нетерпеливо заелозила в объятьях Маняша. – Что там, наконец?

– Любимая, – вкрадчиво начал Тур, – только не свирепей. Тебе всё-таки придётся покинуть остров. Если ты и дальше намерена поднимать сельское хозяйство в глубинке. Потому что под твоим островом какой-то объект. Очень серьёзный.

– Правда? – не поверила опытная игрунья. – Почему вы так решили? Я уже столько этих объектов излазила и ничего серьёзного.

– Там такая защита, что это серьёзно, – внушительно пояснил Громобой. – И, если твой золотой ключик от этой дверцы, то… сама понимаешь.

– Тогда, зачем вы помогаете мне строиться? – не поняла Маняша.

– Раскопки обнаружили утром. Уже после того, как развернули стройку, – подосадовал конструктор киперов. – Только время зря потеряли.

Он посмотрел на неё как-то чересчур внимательно.

– Естественно, я не стану упираться: придётся переезжать. Но я последовательно преследую лишь собственные интересы, – твёрдо заявила Маняша. – И соглашусь на переезд, только убедившись, что подо мной опасный объект. А новый остров буду выбирать лично. Учтите это, – боднула она головой корда бесов.

– Мы учтём, – пообещал Кац, выплывая из-за спины Тура. – Ну, раз вы обо всём договорились…

Закончить он не успел.

– Атака! – громыхнуло над островом ядерным взрывом.

Сразу несколько игроков активировали эффект громкоговорителя на полную катушку. Маняша закрутила головой. На берегу один за другим зажигались телепорты. И на востоке тоже. На севере вообще сплошной огненный пал.

– Убрать население! – громыхнул второй гром.

Батю, будто ветром сдуло: помчался распихивать народ по телепортам.

– Что и требовалось доказать, – удовлетворённо оповестил подскочивший к ним конструктор системы «Сикхи».

– Да, отрезают нас от севера, где рудник, – поддакнул Громобой.

– А попасть туда надо, – объявил Кац, выжидательно уставившись на хозяйку многострадального острова.

Не успела Маняша спросить, что от неё требуется, как компанию лидеров пополнил кланлид «Героев дня». Тоже выпучился на Маняшу и нетерпеливо осведомился:

– Она согласилась?

– Она согласилась, – раздражённо буркнула столбовая дворянка. – Надеюсь, всех моих людей вывезут? Иначе я перестану с вами разговаривать.

– Отлично, – удовлетворённо крякнул кланлид героев.

– Не будут путаться под ногами, – довольно прибавил Громобой и спросил у Тура: – Тебе всё передали?

Тот кивнул, выпуская невесту из объятий. И потащил её через весь городок к западной стене, где пока было спокойно. На боевом ходу торчали игроки, с завистью поглядывая на тех, кто уже вступил в бой на других стенах. Поднявшись наверх, Маняша окончательно осознала: защитники острова готовились к войне всерьёз. А враг весьма серьёзно намеревался вышибить их с острова.