К тому же, дочитав до конца, Маняша наткнулась на досадную информацию: участок кому-то принадлежал и сдавался в аренду без права выкупа. Она принялась вскрывать одно белое пятно за другим: восемь из десяти давным-давно расхватали. Правда, почти половину предлагалось со временем выкупить.

На верхнем северном материке та же история. Маняша угробила кучу времени, прежде чем отыскала четыре абсолютно свободных участка. Которые в данный момент не выставлены на торги. Два в горах, где предлагалось развивать горно-рудное ремесло, в котором она ни бум-бум. Ещё один выхватили у неё перед самым носом. Последний буквально под боком у клана киллеров – Мишка нарасказывал про этих негодяев столько всего, что бабулю инфаркт хватит.

Она долго металась по карте – совсем измучилась. Стабильно свободными пока оставались только крохотные островки. Хотела уже поставить крест на дворянстве, когда один такой привлёк внимание.

Во-первых, он у самого материка. Во-вторых, вокруг почти все островки окрашены чёрным цветом. Она проверила: клан «Бессмертные». Верней, система киборгов. Да и значительный кусок на материке, включая побережье, сплошь чёрный. Хотя на карте мелькают и другие участки земли такой окраски.

Видимо, богатые ребята, раз нахапали столько угодий. И сильные, если могут всё это защищать. Но тот крохотный островок всё-таки не забрали. Правда, он почти на границе с другой системой.

«Стальные когти» выбрали для себя полосатое обозначение. Три цвета: зелёный, красный, белый. Маняша вдруг почувствовала, что это не пустяшная прихоть.

– Что означают цвета систем киборгов?

– Каждая община, клан, система выбирают цветовое обозначения для идентификации.

– Это понятно. Почему у кого-то один цвет, а у кого-то несколько?

– По цветовому обозначению можно определить срок функционирования общины, клана, системы. Однотонные обозначения принадлежат первым объединениям игроков. Более поздние объединения вынуждены были выбирать два и больше цветов. Чем больше цветов, тем более поздний срок создания объединения.

– Значит, «Бессмертные» были одними из первых?

–Система «Бессмертные» входит в пятёрку первых созданных объединений.

Маняша задумалась. Срок существования любого альянса вовсе не пустяк. У них там уже вполне устоявшие традиции, проверенные временем и бунтами. Это механизм, который должен работать, как часы. Иначе давно бы разбежались. Мишка рассказывал, что в игре постоянно создаются и разваливаются кланы. Оно и понятно: собрать людей легко – удержать трудно.

Она ткнулась взглядом в островок. Даже неплохо, что он изолирован. Меньше будет шастать проходимцев. Хотя, тут и брать-то нечего – слегка расстроилась она, обнаружив, что полезные ископаемые представлены всего тремя позициями: камень, железо, кварц.

Нет, железо – это замечательно. Это инструменты, оружие и... И вообще, нечего привередничать! На островке есть плодородная земля – не только бесплодные скалы. А камень аж трёх видов: песчаник, гранит и мрамор – пробежалась Маняша взглядом по окошку характеристик.

И вытаращилась на квадратик в самом низу. Там постоянно менялась какая-то цифра. Оказалось, что количество просмотров. Кто-то пытался наложить лапу на её островок. Прямо сейчас!

Она впилась взглядом в прямоугольник «Забрать».

– Да, точно, точно! – зафыркала, снова и снова тычась взглядом в потухший значок.

–Хотите произвести визуальный осмотр участка?

– Он мой? – затаив дыхание, уточнила заполошная землевладелица.

– Участок 37654987 принадлежит землевладелице Няша.

Перед приобретательницей недвижимости открылось окошко в золотой раме с вензелёчками:

Земельный участок. Тип: необитаемый остров.Класс: ординарный. Функциональность: земледелие (22% территории), охота, рыбный лов, добыча полезных ископаемых (5 видов). Бонусы: категории открытых – 1 (2 ранга – 1), категории скрытых - 3 ( 1 ранга – 2, 3 ранга – 1). Сезонность: зима – 5 месяцев, весна – 2 месяца, лето – 3 месяца, осень – 2 месяца.

Дополнительно: лесной массив (56% территории), река (3 переката), горный участок на севере острова (-28% к зимним штормам), пляжи на юге и западе (+ 20% к успеху торговли).

– Пляжи, – невесело усмехнулась Маняша, представляя себя в купальнике на синем пупырчатом теле, облепленном сосульками.

Но тут же встряхнулась: это её остров. Вдумайтесь: её собственная земля. На которой будут жить её люди. Которых она обязательно раздобудет – уж будьте уверены!

А теперь за дело. Ник она забила в стоку, не задумываясь. Маша, Мария, Мэри – так её называли все подряд. Маняшей или Няшей – только бабуля. И больше никто. Мишка требовал, чтобы по нику никто не мог догадаться о личности игрока? Вот и пускай догадаются. Смешной? Пускай лучше принимают за дурочку, чем заподозрят умницу. А она умница – у бабули спросите. Поэтому Няша – и никак иначе.

Выбор внешности персонажа, в отличие от ника, заставил потрудиться. Всё, чем ей буквально такали в глаза, попугивало. Массовая сексапильность захлестнула ряды женских фигур, проплывающие перед глазами. Такое ощущение, будто вся игра сплошной бордель.

В конце концов, выбрала невысокую девушку-тростиночку. Ладненькую и с виду лёгкую на ногу. Волосы оставила свои: тёмно-русые, длинные, слегка вьющиеся. Нашла подходящее лицо с тонкими чертами и умеренными глазами. С помощью редактора спрямила линию нижнего века – взгляд получился пронзительный и чуть-чуть лисий.

С одеждой на первое время долго не возилась. В криналинах на таком островке только ноги ломать. Одела свою землевладелицу в кожаные штаны с карманами и короткую куртейку. Захотелось слегка попижонить, и на голове появилась кожаная ковбойская шляпа, прошитая толстыми нитками.

Начала разбираться с характеристика да навыками, но поняла, что устала. Хорошего помаленьку – уговаривала себя, выползая из капсулы.

– Ну? – окинула её критическим взглядом поджидавшая в кабинете бабуля.

Маняша рухнула на злобно скрипнувший зелёный диван в стиле «Сталинское ретро». Устроила подбородок на валике, вздохнула и призналась:

– Не торговка.

Бабуля допила воду, утёрла губы сложенным платком и деловито уточнила:

– А кто?

– Помещица. У меня свой остров.

Ждала грозной отповеди, но бабуля вдруг торжествующе улыбнулась:

– Он мне должен десять тысяч.

– Кто?

– Мишель. Я выиграла.

– Знала, что я выберу? – моментально сообразила Маняша.

– Конечно, – снисходительно изрёк заслуженный профессор и задрал нос: – Ты же моя внучка.

Помещица и бутафорщица

Мишка вздохнул и укорил своевольную девчонку:

– Ты не представляешь, во что ввязалась. Давай сольём перса. Выберешь другого.

– Не могу, – улыбнулась она, застёгивая на спине Васьки мелкие пуговички.

Малышка прямо-таки записная щеголиха. И в отличие от старшей сестры обожала всё пышное в кружавчиках. Как это платьице, гладя которое Маняша прокляла всё на свете.

Алька сидела на тумбочке в коридоре и сердито супилась. Сегодня они с бабушкой идут на детское представление в театр. Куда пускают и в бриджиках, как у неё. Но этой фифе нужно обязательно повыделываться. А бабуля ждёт. А им ещё ехать в такси. А в городе пробки.

– Маш, – взъерошив вечно нечёсаную шевелюру, попытался найти Мишка убедительные слова. – Когти с бесами на ножах. Когти, конечно, щеглы. Против бесов им ничего не светит. Бесы в пятёрке первых созданных там кланов: первородные. Это очень круто. Они нарочно дразнят мелкоту. Оставили этот остров, чтобы когти туда лезли и получали по соплям. Выматывают. Выжимают из них ресурсы. А когда почти дожмут, объявят когтям войну и выбросят их с берега. Когтям враги бесов нарочно уступили эту территорию. Чтобы те были, как кость в горле.