– Клан «Страх божий». Киллеры-мутанты. Сильный клан с юга. Тоже кого-то притащили на подмогу.

– Батя, родненький скажи, что это всё, – взмолилась добитая масштабами бедствия унылая помещица.

– На севере, – невозмутимо продолжил этот палач, – киборги из «Легиона могучих» дерутся с двумя киллер-кланами: «Дети хаоса» и «Ястребы смерти».

– Тоже сплошные топы?

– Конечно. За твои находки будут драться сильнейшие.

– За мои находки! – вновь начала закипать Маняша. – Это моя собственность! Захочу, в море выброшу. Захочу, без соли съем.

– А меня поцеловать не хочешь? – насмешливо осведомился подкравшийся Тур и потребовал у непися: – Отдай.

Тот набычился, крепче прижимая к себе хозяйку.

– Отдай, – вздохнув, попросила Маняша, гладя своего замечательного защитника по навечно небритой щеке. – Это мой жених. Там, в нашем мире.

Батя просто кивнул. И просто-напросто перебросил её в лапы киборга. Будто вещь какую-то.

– Пройдусь по деревне, – бесстрастно оповестил он хозяйку, что продолжит выполнять свои обязанности.

– Спасибо, родной, – тепло улыбнулась Маняша и посмотрела в глаза Тура: – Ну, ты всё ещё хочешь на мне жениться?

– А, почему нет? – выгнул тот бровь, разглядывая своё замызганное сокровище. – Тебе нужно сменить костюмчик.

– Мне нужно сменить игру, – съязвила Маняша и задрыгала ногами: – Поставь на землю.

Он поставил, нависая над ней тысячелетним дубом:

– Маш, не драматизируй. И наберись терпения. Война закончится, всё станет на свои места. А деревню отстроим. Ребята помогут: сами предложили. Твой прыжок в пасть церата впечатлил даже скептиков. Вон и пожар уже потушили. Цел твой народец?

– Цел. Слушай, – невольно прислушивалась она к грохоту, облепившему деревню со всех сторон, – а нельзя перенести войну куда-то в другое место?

– Легче остров перенести в Бесогон. Маш, а ты сама не хочешь перебраться в другое место? Поближе к Бесогону. Там есть чудесное местечко, где…

– Кто такая Маша? – язвительно осведомилась она. – Не знаю такой.

– Наша! – прискакали к ней Жох и Бабай с главой мутов Хышем.

– Всё потушили? – моментально переключились её мысли на своё кровное.

Легендарные находки таковыми почему-то не казались. Словно к сапожкам прилипло что-то по дороге. Стряхнуть бы, да пока не дают.

– Так, отстраиваться нужно, – деловито указал хозяйке Хыш.

– Чего время терять? – согласился Бабай. – Они нам вроде и не мешают, – картинно повёл он вокруг рукой.

Будто у него тут не мировое побоище, а драка крыс за плесневелую горбушку.

– Кузню попортили, – строго уведомил Жох. – Надо бы сразу третий уровень ставить. К чему восстанавливать старьё?

– Третий я ещё не купила, – виновато заморгала Маняша.

– Сейчас притащат, – пообещал Тур.

И глаза его стали отсутствующими: писал кому-то.

– Сколько стоит? – придирчиво уточнила столбовая дворянка, не нуждавшаяся в подачках.

Просто невероятное везение, что он всё так правильно понимает. Поэтому не стал устраивать аттракционов невиданной щедрости. Прямо назначил цену:

– Сто пятьдесят золотом. Можно в долг.

– Я заплачу, – с достоинством объявила владелица пупа земли. – И, кстати: я всю эту беснующуюся ораву защитничков кормить не стану. А, если мне разворотят весь остров, ещё и взыщу. Включая моральный ущерб. Это всем понятно? – оглядела она подошедших игроков-задвушников. – Кац, Вас я всегда рада видеть. Но, может, в другой раз? У меня тут разруха.

– Няша, лучше сейчас, – покачал головой конструктор «Бессмертных».

Остальные визитёры так же носили над головами знаки высшей власти в своих кланах и системах.

– Кац, миленький! – взмолилась Маняша. – У меня даже собственного дома нет. Не говоря уж о боярских палатах. Усадить вас некуда. Может, пожалеете меня и отцепитесь?

– Я и тут посижу, – плюхнулся прямо на землю конструктор «Кибер-персон».

Так же, как и Кац, довольно неприметный киборг – правда, волосатый. Да и ник у кипера звучал посолидней: ГРОМобой. Остальные так же попадали на землю – Маняша даже с их никами ознакомиться не удосужилась. К чему? Она их видит в первый и последний раз.

– Хорошо же, – мстительно выпрыгнуло из виновницы всемирного столпотворения. – Раз я в осаде, значит, придётся её снимать.

– Ты был прав, – заметил Громобой, кивнув Кацу. – Смелая. Прямо ничем её не запугать.

– Ещё как можно, – возразила Маняша, стараясь унять раздражение.

Не следовало отдаваться на произвол чувств. Как то и дело выясняется, даже из профессорской внучки может вылезти какая-нибудь трижды прабабка, лет двести назад прослывшая отъявленной хабалкой. Нужно держать марку – тем более, когда на неё смотрит он.

Тур поймал её напряжённый взгляд и еле заметно улыбнулся. Хотелось думать, что Макс точно не позволит ей скатиться до вульгарной истерики с грязными оскорблениями.

– Раз так, я коротко, – пообещала помещица Няша высокому собранию. – Я хочу спокойно развивать остров. Зарабатывать на жизнь и, может, иногда влипать в приключения. Чтобы не заскучать. Но приключение приключению рознь. Такие, как нынешнее, меня абсолютно не устраивают. Кац, можно задать нескромный вопрос?

– Какая воспитанная девушка, – без крохи издёвки прокомментировал её вступительную речь кланлид героев. – Понятно, почему мои бажичи к ней сбежали.

– Какой вопрос? – не удержался Кац, и уголки его губ дрогнули в намёке на улыбку.

– Вас тут шестеро. Шесть кланов явились разгромить мой остров в целях его защиты.

– И остроумная, – заметил конструктор сикхов.

– У вас уже какая-то корпорация? Или каждый сам по себе?

– Уже корпорация, – не стал скрывать Кац. – Хотя, смотря, что ты подразумеваешь?

– Тут все знают про вашу курочку Рябу?

– Все, – удостоверил кибер-вождь элитников с юга.

– Но, вы вместе будете осваивать эти технологии? – настаивала Маняша на точности формулировок.

– Какая дотошная курочка, – усмехнулся Громобой.

– Не хочу совершить ошибку, – пояснила Маняша свои домогательства и вдруг вспомнила, что теперь с полным правом может спихнуть ответственность: – Тур, кому мне нужно отдать весь этот комплект безобразия, чтобы не ошибиться? И не рассорить всех вас.

– Корпорации и отдай, – усмехнулся элитник.

– Она имеет ввиду: в чьи руки конкретно, – помог невесте Тур. – Не вдаваясь в подробности нашей кухни. Которая нашу Няшу интересует, как здешнюю собаку блохи где-то в реале.

– Мужики, – ожил конструктор киперов, сидевший в позе Будды с философской отстранённостью на челе. – Может, оставим пока всё у неё?

– До свидания, – вежливо попрощалась Маняша.

И развернулась, чтобы удрать. Воткнулась в грудь Тура, задрала голову и посмотрела в глаза этого предателя.

– Успокойся, – обнял он её за плечи. – Никто не оставит тебе эту обузу.

– Ничего себе: обуза! – фыркнул Громобой.

– Для неё именно обуза, – подтвердил Кац.

– Тени тут разнесли новость, будто она подарила вам весь сет находок? – осведомился кипер.

– Ещё нет, – удивлённо вздёрнул брови Кац. – Но, это вполне в духе нашей Няши.

– А сколько ей лет? – недоверчиво пробормотал кланлид героев.

– Сто! – раздражённо брякнула Маняша. – Что за манера говорить о человеке, будто его тут нет? – прошипела она.

Тур крепче сжал ей плечи и строптивица опомнилась:

– Простите. Сорвалась.

– Нет, реально подарит? – продолжал допытываться кланлид героев.

– Да, – твёрдо заявила Маняша.

– Кац, а она вообще-то совершеннолетняя? – без малейших намёков на шутки уточнил Громобой.

– Главное, скажи: она дееспособная? – поддержал его конструктор сикхов. – Мне проблемы с опекунами умалишённых бессребрениц не нужны. Когда речь о таких бабках.

– Ещё раз так скажешь о моей будущей жене, башку оторву, – бесстрастно предупредил Тур.

Что называется, удивил – вытаращились на него все, кроме Каца. Подобные признания в игре звучали нечасто. Реальная жизнь игроков тут под семью замками.