– Та‑а‑а‑к, ‑ разворачиваюсь и с самым суровым видом иду прямиком на витающую у противоположной стены лисицу.

– Флоренс, можно просто Фло, ‑ тут же реагирует плутовка, тем самым сбивая весь мой воинственный настрой.

Я замираю, во все глаза пялюсь на это чудо. Это же надо уметь так лихо менять ситуацию в собственную пользу!

– А разве не я должна тебя называть? – все же хочу её немного уесть. – Вот Кери своему пириму сама имя придумала.

– Сравнила, ‑ фыркает Фло, закатывая глазки. – То они, а это же я! Единственная и неповторимая! Вот!

– Пока ты неповторимая только в своем самомнении, ‑ я складываю руки на груди и испытывающе смотрю на собеседницу. – Выкладывай, что ты знаешь о Дэль, о моем попаданстве и вообще.

– И вообще, ‑ передразнивает она меня, и я не выдерживаю.

Срываюсь к ней, пытаясь поймать за рыжий хвост. Та с издевательскими пофыркиваниями бросается наутек, ловко выскальзывая из моих рук. Все мои стараниями не увенчиваются успехом, мы только еще больше разносим и без того замусоренную комнату.

– Хватит шуметь, истеричка! – в стену прилетает гулкий удар, и мы с лисой тут же приседаем.

Я на перевернутую тумбу, она – мне в руки. Смотри‑ка, храбрость храбростью, а в случае опасности – сразу к мамочке за пазуху.

– Так, Фло, давай по‑хорошему? – говорю я, осторожно выверяя и слова и интонацию. Неизвестно с чего ее опять подорвёт.

Та склоняет голову и внимательно смотрит мне в глаза.

– Мы с тобой обе встряли, так?

– Не‑а, встряла только ты, ‑ машет она головой. – Я наоборот. Наконец‑то получила свободу.

– Объяснишь? – хмурюсь я, поскольку мне совсем не нравится быть одной на этой линии баррикад.

– Прежняя Дэль не могла призвать пирима, то есть меня. А с приходом твоей души я, как бы это сказать, родилась. Я жить начала. И пока мне все нравится, ‑ она растягивается в колыбельке моих рук и подкладывает лапку под голову.

– А если я найду способ вернуться домой, ты исчезнешь?

Несмотря на небольшой срок нашего знакомства, мысль о том, что эта рыжая бестия может погибнуть, задевает меня. Не хочу я нести ответственность за жизнь непонятного существа.

– Я не знаю, ‑ со вздохом  признается рыжуля.

– Поэтому помогать не будешь? – осторожно выспрашиваю я.

Фло замолкает и некоторое время смотрит мне в глаза. Я буквально вижу, как в ее маленькой головке проворачиваются шестеренки.

– Отчего же? Помогу. Я же пирим. Хранитель, страж, наставник, ‑ она перечисляет свои титулы, деловито взмахивая лапкой. – Ты ж без меня убьешься, бедолага.

Я вздыхаю. Ну почему каждый считает, что я, как неразумный ребенок, покалечусь или вляпаюсь в неприятности? Даже призрачная лиса такого мнения!

– Давай сразу договоримся? – предлагаю я. – Мы партнеры и уважительно относимся друг к другу. Ты не подначиваешь меня, я не шучу над тобой.

– Посмотрим на твое поведение, ‑ вроде как соглашается Фло, до ужаса напоминая мою младшую сестру.

Та точно такими же дипломатическими маневрами выторговывала себе лучшие условия. И я буквально слышу, как трещит заслон, что выставила в своей голове. На глаза наворачиваются слезы, и я поспешно смаргиваю их. Нельзя мне нюни распускать, мне план спасения нужно составлять.

Я никогда не была особо близка с родными, легко уехала в другой город – сначала учиться, а потом и жить. Но одно дело, когда ты в любой момент можешь позвонить и поговорить, да даже бросить все – и приехать. И совсем другое, когда ты оказываешься в другом мире без шанса связаться с ними.

Я еле заметно шмыгаю носом и принимаюсь собирать разбросанные вещи. Судя по фасонам, одеваются здесь почти так же, как и в моем мире. Дэль оказалась любительницей темных тонов, юбок, мантий и чокеров. А еще у нее нашлось около сотни пар чулок и гольф.

– Как думаешь, если я вдруг резко сменю стиль в одежде, это вызовет подозрение? – спрашиваю у Фло, формируя стопки вещей.

– Думаю это последнее, что должно тебя сейчас беспокоить, ‑ нравоучительно отвечает та.

Стиснув зубы, оставляю ее слова без комментариев. А то мы так и будем препираться.

Какое‑то время я сосредоточено собираю вещи. Юбки к юбкам, брюки к брюкам. Вот бы и в голове все так складывалось в идеальные башенки.

Пока же сумбур в моих мыслях был таким же, как и беспорядок в комнате. Хаотичным и наводящим ужас.

– Нам нужен план, ‑ наконец выдыхаю я.

– Я думала ты и не предложишь, ‑ фыркает в ответ Фло.

– Ты опять?

– Ну прости, не удержалась. Но тебе пора привыкать к моей манере общения, ‑ она подлетает и вновь устраивается на моем плече. ‑ Для начала предлагаю не расспрашивать Кери о пиримах и магии. Это мы с тобой найдём в библиотеке. Насколько я помню, Дэль в последнее время часто ее посещала, и наше рвение к знаниям не должно вызвать подозрений.

– У тебя есть доступ к памяти Дэль? ‑ поворачиваю голову и смотрю на плутовку в упор.

– Ой, знаешь, все как в тумане, ‑ она закатывает глазки, театрально прикладывая лапку ко лбу.

– Фло!

– Да я серьезно, ‑ тут же отлетает от меня на безопасное расстояние. ‑ Фрагментами что‑то всплывает и все.

– Тогда тебе задание ‑ копайся в памяти усерднее, ‑ говорю я, подходя к закрытому шкафу.

Дёргаю за ручку, да так и замираю, открыв от удивления рот. Вещей тут нет, если не считать какие‑то учебники и опять‑таки кинжалы. Зато на стенке висит крупный портрет миловидной блондинки. Такой кукольной внешности, что не сразу поверишь в то, что это реальный человек. Ясные голубые глаза светятся добротой, пухлые губки изогнуты в мягкой улыбке. И тем большим контрастом выглядят сякены*, воткнутые в изображение. Судя по тому, что шкаф расположен прямо напротив кровати, именно оттуда Дэль и метала свои снаряды.

– Фло‑о‑о, самое время поднапрячь твою память!

– Чего там? ‑ рыжуля выглядывает из‑за плеча и удивлённо присвистывает. ‑ Ого!

– Есть предположения, кто это?

– Ты с кем разговариваешь?

Появление Кери в сопровождении Хуча застаёт нас с Фло врасплох.

        *сякен – метательные звездочки разной формы.      

Я тут же отшатываюсь от шкафа, поспешно захлопывая его. По пути сшибаю так долго и скрупулезно собираемые стопки вещей, сваливая их в одну кучу.

– Смотри‑ка, а умение наводить беспорядок все ещё при ней, ‑ довольно скалится здоровяк. ‑ Уверена, что хочешь жить с ней?

Кери в ответ одним взглядом приструнивает Хуча и вновь смотрит на меня, ожидая ответа на свой вопрос.

– Да я сама с собой болтаю, ‑ тру переносицу, изображая мыслительную работу. ‑ Подумала, если буду задавать себе вопросы, память вернётся быстрее.

– И как, помогает? ‑ хохотнул Хуч.

– Да не особо, ‑ пожимаю плечами. – Наверное, надо больше времени.

– Я думаю, тебе надо просто хорошо поесть и выспаться, ‑ делает предположение Кери.

С запозданием понимаю, что мне не хочется ни того, ни другого. Спать точно не смогу ‑ нервная система работает на пределе и в диком возбуждении. А еда, я уверена, встанет поперёк горла.

Но свои возражения оставляю при себе. Сейчас важнее разобраться в произошедшем и не привлекать внимания. Последнее повторяю себе как мантру.

– Давайте для начала перенесём вещи? ‑ говорю я, начиная набивать коробки.

– А у тебя есть разрешение на хранение холодного оружия?

Хуч и не думает помогать нам с Кери. Зависает у стендов с веером из маленьких кинжалов.

«Понятия не имею», ‑ огрызаюсь мысленно. А вслух произношу:

– Конечно, иначе как бы я их пронесла?

– Да от тебя всего можно ожидать, ‑ пожимает плечами здоровяк. ‑ Не хотелось бы проснуться ночью с этой зубочисткой между лопаток.

– Я тебе одну простую вещь скажу, ‑ злясь, поднимаю на него глаза. ‑ Если тебе эта штучка в спину воткнётся, ты уже не проснёшься.