Сегодня все повторилось, а после пробуждения она снова закрыла глаза, умоляя дать ей отдохнуть.

– Бабушка… Ну хоть ты меня не волнуй…

Все-таки ей уже семьдесят восемь. Еще и столько болезней.

– Ты должна держаться, бабушка, – с улыбкой прошептала я, наклонившись к ее уху. – Помнишь, как ты говорила, что еще на моей свадьбе погуляешь? Ну так что?

Бабушка лишь бессвязно промычала, вынуждая все же оставить ее в покое.

– Ладно, отдыхай. Я буду у себя.

Обняв Тайфуна, научившегося так хорошо понимать мое настроение за последние месяцы, я просто сидела на своей постели, рассматривая унылый февральский пейзаж за окном. Было бы куда легче, если б в этот момент пришла хотя бы маленькая весточка от Тимура.

Как по волшебству, в ту же секунду на столе завибрировал телефон из-за входящего сообщения.

«Приходи в то же место. Я уже тут».

– Так внезапно?! – я даже подскочила. – Мне казалось, мы увидимся не раньше, чем через месяц. И все же он нашел возможность для встречи?

Тайфун, заразившись моим воодушевлением, принялся восторженно тявкать. А пока я поспешно одевалась, пес по-хозяйски разбрасывал мои вещи по комнате, думая, что тем самым помогает.

«Оделась? Тогда спускайся, тебя ждет внизу машина»,– это сообщение пришло как раз в тот момент, когда я хотела проверить расписание автобусов.

Внизу действительно обнаружилась дорогая иномарка с телохранителем Тимура в качестве водителя. Без задней мысли я сразу же уселась в салон.

– Здравствуйте! – лучезарно поздоровалась я.

– Здравствуйте, – вежливо откликнулся мужчина, направив на меня зеркальце заднего вида. – У вас, кажется, хорошее настроение? – спросил он, заводя мотор.

– Просто рада встретиться с Тимуром, - ответила я честно, вызывая о стороны водителя милый смешок.

– Кажется, он тоже очень хотел этой встречи. Обычно он не посылает меня за вами. Может, просто волновался за вашу безопасность?

А ведь и правда.

Моя эйфория сместила любое подобие чувства осторожности и самосохранения. А, что, если бы то сообщение отправил не Тимур?!

Но, кажется, в этот раз меня пронесло. В следующий раз уж точно буду осторожнее.

В следующий раз.

– Вы, кажется, давно работаете на Тимура, – дабы отвлечься, пришлось начать болтать со своим вынужденным водителем. – Хорошо его знаете?

– Все, что необходимо знать – я знаю.

Этот краткий, лаконичный ответ немного позабавил. Однако, получается в окружении Тимура были люди, которые имели право знать о нем что-то порционно. Конечно, я была одной из них.

– У Тимура есть друзья? – продолжала я свой допрос.

– У него есть определенный круг общения. Не назвал бы их друзьями, – ответил телохранитель.

Если бы кто-то спросил, есть ли у Тимура «дама сердца», наверняка его приближенный ответил бы что-то вроде: «в зависимости от целей и задач – у него есть официальный вариант «дамы сердца» и неофициальный».

– А что ему нравится? – положив голову на впереди стоящую спинку сиденья, поинтересовалась я, пытаясь разглядеть выражение лица телохранителя.

После небольшого раздумья мужчина ответил:

– Из того, что я могу наблюдать, ему нравитесь вы.

Совру, если не скажу, что не поплыла от этой фразы. Казалось, бесконечный поток вопросов наконец прекратился, и мой сопровождающий даже повернулся на меня, дабы проверить, все ли в порядке. Мое выражение лица вызвало в нем непреднамеренный смешок.

– Кажется, вам он тоже не безразличен, – констатировал этот человек в конце концов, возвращая свое внимание на дорогу.

Конечно, он мне небезразличен. До такой степени, что я готова закрыть глаза на все свои страхи и недопонимания, когда он рядом.

– Мы приехали.

Машина остановилась аккурат у входа.

Как и сказал Тимур в своем сообщении – он уже ждал меня внутри – сидел за столом, наливая себе виски или что-то вроде этого.

Его галстук был ослаблен, а верх рубашки немного небрежно распахнут, обнажа красивые ключицы. Видимо, у него был тяжелый день – поэтому он и позвал меня, дабы поднять себе настроение.

Так я подумала в ту секунду. И тотчас кинулась к нему с объятиями и поцелуями, едва откинула шубку и сумку в сторону.

– Быстро приехала, – только и сказал он, будто бы лениво отвечая на мои ласки.

– И все же вы успели выпить так много, – покачала я головой, разворачиваясь на его коленях в сторону стола. – У вас что-то случилось?

– Я просто выпиваю, не надо придавать этому какой-то смысл, – на одной ноте ответил он.

– Ладно, – пожала я плечами, пересаживаясь с его колен на стул, стоящий рядом. Он не в настроении дурачиться и флиртовать, поэтому лучше вести себя более сдержанно. Даже если я ужасно хотела свернуться клубочком в его руках. – Вы пьете на свои деньги – кто может запретить вам?

– Конечно. Если подумать, тебя я тоже купил за свои деньги, поэтому распоряжаюсь тобою так, как мне бы того хотелось, верно?

Даже если бы это была шутка – звучала она слишком жестоко в данных обстоятельствах. Но, судя по его каменному выражению лица и ледяному тону – он и не думал шутить.

– Верно, – кивнула я в конце концов, понимая, что извинений от Тимура за его колкую фразочку я не дождусь.

«У каждого могут быть тяжелые дни. Не стоит судить его слишком строго», – продолжала уговаривать я саму себя в мыслях, но Тимур и не думал закругляться. Он не пытался увести этот неприятный разговор в другое русло и как-то смягчить свои слова.

– Обиделась? – приподнял он бровь в язвительной усмешке.

– Ну… немного, – краснея, призналась я.

– Заметь, это не я начал разговор об этом. Так что ты сама виновата, – опрокинул еще одну стопку Тимур, упрямо не замечая моего замешательства.

Он ведет себя слишком странно сегодня… Если подумать, даже в минуты самого мрачного настроения он никогда не говорил мне таких вещей.

– Что с вами сегодня?

– Ничего. Просто давно заметил, что ты только о деньгах и говоришь.

– …Мы действительно обсуждали тему денег уже миллион раз, но… вспомните, мы ведь с вами именно по этой причине и сошлись. Было бы странно вообще не говорить об этом.

Он ничего не сказал на это, только насмешливо хмыкнул, снова опрокинув в себя стопку спиртного. Не зная, как разрядить гнетущее молчание, я постаралась перевести тему разговора, да видимо не совсем удачно.

– Я так испугалась, когда увидела вашу жену в своём кафе.

– Ты уволилась?

– Да, но… Новое место работы пока не нашла. В том кафе был очень хороший график. Не знаю, где теперь искать подходящую вакансию.

– О, я понял, – прервал меня Тимур. – Сейчас я должен сказать тебе, что увеличу "гонорар" за твои услуги, так?

– Что?.. Нет! Как бы я посмела просить о таком?!

– Конечно. Я и так плачу за эти свидания неоправданно много.

– ... Я же предлагала встречаться и без денег. Вы сами не согласились на это.

– Как тут согласишься, когда ты каждый раз так жалко смотришь на меня и слёзно сетуешь на то, как тебя судьба обидела? И вот опять ты делаешь это несчастное выражение лица! – подскочил со стула Тимур, откидывая грубым шлепком полупустую бутылку с алкоголем в сторону. Из-за выпитого его тело слабо покачнулось, чуть было не лишившись точки опоры. – Строишь из себя святую простоту — но так или иначе сколько всего ты уже успела поиметь от меня?! И при этом я все равно остаюсь злодеем!

– Никогда я не выставляла вас злодеем! – мне пришлось подняться на ноги вслед за ним. – Я благодарна. Я всегда была благодарна вам! Почему вы…

Слезы потекли из глаз от такой дикой несправедливости. Эта ситуация уже ни в какие рамки. Плохое у него настроение илиадскиплохое – он не должен был так говорить!

– Ох, слезы. Снова, снова слезы, – изобразил страдальческое выражение лица этот бессовестный человек. – Я уже давно понял, что это проверенный способ разжалобить меня как следует. Так что давай, продолжай. Глядишь, снова добьешься того, чего хочешь? Что нужно в этот раз? Оплатить твою учебу? Купить новую скрипку? Или все-таки задумалась о машине? Погода за окном скверная, тяжело, небось, ходить на общественный транспорт?