Видя его таким отстраненным и немного раздраженным, я почувствовала, что сердце в одночасье упало…

Теперь никому из нас не хотелось продолжать веселье – все засобирались вслед за Тимуром.

– Что-то случилось там, в городе? – я решила спросить напрямую, полагая, что впоследствии измучаюсь от размышлений, если не узнаю. – Кто-то очень настойчиво тебя ищет в такую рань.

Солнце только-только заявило о себе на горизонте, и весь окружающий мир казался сонным и зачарованным. Лишь наша внезапная суета нарушала осеннюю идиллию.

– Ничего, просто рабочие дела, – ответил Тимур, намеренно избегая моих глаз.

Почему я решила, что спустя столько времени мы стали друг другу немного ближе? Я ведь действительно подумала вчера о том, что Тимур полностью мне открылся.

– На днях ко мне пришел человек, – я тоже больше не смотрела на Тимура, когда произнесла это, но периферийным зрением смогла заметить, как этот мужчина тотчас перестал торопливо пихать свои вещи в рюкзак, замерев. – Он не представился, но на вид ему было около пятидесяти, с проседью на висках. У него был коричневый костюм и часы, как у вас. Если вы его знаете, пожалуйста, попросите этого человека больше не приходить ко мне с угрозами. Я все равно не могу отказаться от вас. По многим причинам…

Я не планировала говорить Тимуру это. Хотела утаить, как и многое другое.

Возможно я просто искала ускользающего внимания человека, который уже так прочно обосновался в моем сердце – я не знаю…

– Тебе нужно было сказать мне сразу, – спустя некоторую паузу отчеканил Тимур.

– Я не хотела портить никому настроение. Сейчас мы все равно собираемся возвращаться, поэтому…решила признаться.

Мы покидали лесной склон с большой тяжестью на сердце. Ощущение какой-то необъяснимой утраты так и не покинуло мое сердце, а лишь усилилось. Тимур тоже был подавлен, несмотря на все его заверения о том, что путешествие прошло прекрасно. Слава богу, хоть Юлька и Кирилл чувствовали и выглядели полными сил. Как и Тайфун…

Тимур вызвал всем такси, когда мы пересекли городскую черту. Перед тем, как разойтись, он тихо шепнул мне: «Какое-то время мы не будем видеться. Не волнуйся, я свяжусь с тобой, как все улажу. Деньги за этот месяц я переведу в самое ближайшее время».

Что я могла сказать на это?

– Вы скажете тому человеку, что мы расстались, а потом, когда он отвлечется, снова придете? – мой голос звучал очень тревожно. И… судя по выражению лица Тимура, я угадала правильно. – Кто этот мужчина? Ваш тесть, Игорь Евгеньевич? Пожалуйста, скажите мне…

– Что изменится от того, что я скажу правду? – разочарованно спросил Тимур вместо ответа.

– По крайней мере я буду знать, чем оправдывать вас в своих мыслях…

– Эй, мы уезжаем! – крикнул Кирилл из другой машины. Юля сидела там же на заднем сиденье, и, кажется, уже задремала. – Пока, увидимся!

Когда младший брат уехал, Тимур хмуро открыл для меня дверь ожидающего такси, и запустил собаку.

– Лучше ругай меня у себя в мыслях. Оправданий я не заслужил.

Едва я уселась – дверь захлопнулась, и мы стремительно тронулись.

Как и сказал Тимур, деньги на счет поступили в тот же день, а вот его я увидела еще очень и очень нескоро.

– Не знала, что ты такой большой поклонник региональных новостей, – сказала Юля, поплотнее кутаясь в свой самый теплый шарф, который больше напоминал одеяло.

На дворе стояла середина декабря. И этот день вошел в рейтинг самого низкотемпературного за последние двадцать лет. Мне пришлось надеть шубу, которую Тимур как-то раз подарил мне от нечего делать…

– Знаешь, любой самосознательный человек не будет игнорировать региональные новости, – деловито ответила я, делая звук в смартфоне немного громче.

Теперь голос диктора слышали все во дворике кампуса…

– Да, конечно. Просто признайся, что так истосковалась по своему олигарху, что в отчаянии решила смотреть каждый выпуск гребаных новостей, дабы хоть мельком его увидеть.

Разозлившись не то на Юлю, не то на саму себя, я поднялась с холодного бортика фонтана, намереваясь уйти.

– Ай, ну извини… – встрепенулась за мной Юлька. – Просто это уже ничто иное, как паранойя! Нельзя так.

Хорошо ей рассуждать. У самой с Кириллом все прекрасно. Он даже официально предложил ей встречаться! И познакомил со своими родителями…

Я не завидовала счастью подруги, весь сама приложила определенные усилия, чтобы они сошлись с братом Тимура. Но… как бы мне тоже хотелось встречаться с кем-то по-настоящему! Познакомиться с родителями, звонить тогда, когда хочется, а не пытаться выследить дорогого человека из соцсетей или новостной ленты…

Я так расстроилась, что даже расплакалась.

– Ну, чего ты… – Юля торопливо прижала меня к себе, отчего ее круглые очки немного съехали в сторону. – Да позвони ты ему просто! Или подкарауль возле его завода. Зачем так изводить себя?!

– Он сказал ждать…

– Чего ждать-то?

– Когда он сам со мной свяжется, – шмыгая носом, пробормотала я. – Извини. Я… сама не знаю, что на меня нашло.

Наконец, я нашла в себе силы отстраниться и собрать в кучу остатки достоинства.

Мы не виделись с Тимуром уже третий месяц. Если бы не регулярные денежные поступления на мой счет, то я бы уже давно подумала о том, что меня молча бросили.

– Может, он позвонит тебе в Новогоднюю ночь? Чтобы поздравить, – попыталась успокоить меня Юля.

Даже если и так, пройдет еще две недели, прежде чем наступит тридцать первое декабря. А я уже была на грани от тоски по нем…

Как же так получилось, что я влюбилась в этого человека так сильно?! Я же столько раз уговаривала себя не привязываться к Тимуру! Вот, чем все это закончилось…

Однако, в душе было настолько неспокойно, будто все вокруг говорило о том, что все это лишь затишье перед бурей.

– Что ж. Пойду потренируюсь к Рождественскому благотворительному концерту, – вытерев заледеневшие слезы со своих щек, я направилась в малый симфонический зал, отрабатывать свою партию.

Как и всегда в таких ситуациях, лишь музыка могла мне помочь справиться с болью в сердце.

Я снова и снова проходилась смычком по грифу, пока руки не стали извлекать мелодию на автомате, сами собой. Это было похоже на транс, или сеанс гипноза. Все закончилось только в тот момент, когда рядом со мной вдруг материализовался младший брат Тимура, Кирилл.

Он должен был снова подменять дирижера на запланированном мероприятии, поэтому пересекались мы довольно часто. Но ни разу мы не заговорили с ним о Тимуре.

Сегодняшний день стал исключением.

– Я собираюсь устроить у себя в коттедже Новогоднюю вечеринку. Ты придешь? Тимур тоже там будет.

Это имя машинально заставляло мое сердце болеть. Я даже не удосужилась обдумать это предложение – сразу согласилась.

– Будет почти половина консерватории, поэтому вы оба сможете беспалевно пообщаться, – улыбнулся он, и от этого выражения лица слишком явственно повеяло каким-то сочувствием.

– Хорошо… Я приду.

Однако, несмотря на заверения Кирилла, в день Новогодней вечеринки Тимур так и не появился в коттедже, до отказа забитом молодыми людьми. Я ждала почти до трех ночи, но в конце концов его младший брат признался, что у Тимура сегодня не получится присоединиться.

– У него все хорошо? – тихо спросила я, убедившись, что никто не подслушивает.

– Да. Все отлично.

– Я так долго его не видела, – пришлось мне признаться с печальной улыбкой, – наверное, и не узнаю, если встречу на улице.

– Сомневаюсь, что ты сможешь встретить его на улице, – посмеялся парень, подливая мне в нетронутый бокал еще капельку шампанского.

– Ну, однажды мы случайно столкнулись с ним недалеко от моего дома, – вспомнилось мне. В тот день Тимур помог мне поймать мою сорвавшуюся с поводка собаку.

– Не хочу тебя разочаровывать, но это точно не было «случайностью», – снисходительно покачал головой Кирилл, намереваясь уйти, дабы пообщаться с другими гостями.