– Если я и выйду замуж – то за человека, который будет того же социального уровня, что и я, чтобы тихо и спокойно коротать свою жизнь, – сказала я Тимуру вдогонку к сегодняшней теме, согревшись в его объятиях.

Кажется, я и сама очень верила в то, что говорю. Но мужчину это не смутило. Фильм, который шел фоном, совершенно не мешал нашей беседе.

– Прекрасно, это полностью совпадает и с моими планами на счет тебя, – с улыбкой ответил Тимур, мягко целуя меня в висок.

– Я уеду на гастроли и меня не будет дома несколько месяцев кряду – мой муж обязан с этим мириться! – продолжала я злиться, игнорируя тепло, без спроса проникшее в сердце.

– Я готов выгуливать нашу собаку в твое отсутствие, – так же нежно продолжал «убеждать» Тимур.

– Я… Я… Я все свое свободное время буду проводить на репетициях!

– Тогда я буду привозить тебе еду, чтобы ты не исхудала из-за своих тренировок, – развернул на себя мое лицо любовник. Как же он был красив сейчас… Такой властный, сильный, но в то же самое время – нежный и внимательный, черт!

Рассеянно вздохнув, я будто обозначила свой проигрыш. Не хотелось больше спорить. Пусть говорит, что желает – это его право. Когда мы расстанемся – он и не вспомнит об этих обещаниях, так зачем позволять себе попадать в эту очевидную ловушку?

– Когда мы были в больнице, к нам подошли некоторые пациенты, помнишь? – вдруг спросил Тимур, снова обращая на себя мое внимание. – Это те люди, которые пострадали во время аварии на моем производстве. Я выделил каждой семье ежемесячное пособие, а также тех рабочих, которые больше не смогут выйти в цех, перевел в архив. Они не останутся без работы. Разумеется, их лечение так же на моей ответственности. Видишь? Я не пропустил мимо ушей то, что ты сказала мне тогда.

Мое сердце пропустило пару ударов. Тимур пытался казаться… «хорошим»?

Он был депутатом – конечно, этот человек обязан был быть расчетливым. Но какой смысл ему так упираться ради мнения о нем какой-то неизвестной девчонки?

– Я очень рада, что вы позаботились о них. Правда. Но…. Неужели из-за тех слов, что я сказала тогда…

– Виолетта, я сам хотел помочь им. Ты же знаешь, – погладил он меня по лицу, будто терпеливо уговаривал ему поверить. – Ты слышала тот телефонный разговор, я ведь не притворялся. Однако, если бы не ты, я снова пошел бы на сделку со своей совестью. Спасибо тебе, что помогла сделать кое-что правильное.

Какой же странный человек. Я никогда до конца не пойму его мотивов.

– Да не за что, – мне только и оставалось, что улыбнуться в ответ. – Вы специально привезли меня на осмотр именно в ту больницу, где содержались ваши рабочие? Теперь, когда мне стало все известно, я должна похвалить вас за «хорошее поведение»?

Мой по-доброму насмешливый тон рассмешил и его.

– Ха-ха, все-то ты знаешь про меня. И для этого тоже.

– Вы молодец, – я была искренна.

– Я хотел, чтобы ты знала, что я не совсем мерзавец.

– Кто считает вас мерзавцем? Тц… Юлька говорит, что я, наоборот, излишне вас идеализирую. Говорит, что так ведут себя все влюбленные дурочки. Знаете, как это смущает?

– И что ты рассказываешь про меня? Можно послушать? – глаза Тимура заблестели. Он действительно вел себя как мальчишка иногда, но меня это не отталкивало, а лишь смешило.

–Да вы еще больший сплетник, чем ваш брат!

Едва речь зашла о Кирилле, Тимур резко изменился в лице. Умиление сменилось настороженностью, и он даже выключил телевизор, дабы я смотрела только на него.

– Кстати о нем. Он… он правда тебе нравится? Можешь сказать, как есть.

– Оннравилсямне, но это было мимолетно. Я ведь говорила, что как раз в тот момент встретила вас – на том мой интерес к Кириллу и угас, – поразмыслив немного, я добавила: – Да и я не так уж сильно нравлюсь ему…

Тимур хмурился еще какое-то время, а я могла поклясться, что отчетливо слышу, как в его голове усердно работают шестеренки. Мне лишь оставалось гадать, о чем он так старательно размышляет.

– …Я не буду стараться купить тебя, задобрить подарками и обещать золотые горы! – наконец, выпалил он, тем самым поставив меня в тупик. О чем он вообще? Какие горы?.. Тем времени он продолжил: – Говорю тебе, как человек, который любит тебя и не желает делить с кем-то еще. В тот момент, когда я разрешил тебе встречаться с Кириллом, мне и в голову не приходило, что я буду так ревновать. Поэтому, пожалуйста, не смотри, что он моложе – я намного лучше!Я самсмогу сделать тебя счастливой!

От этого монолога мне стало сперва нехорошо, а потом смешно. Я хохотала так долго, что даже хозяйка публичного дома решилась постучать в дверь, дабы проверить – не сошла ли одна из ее девочек с ума.

– Тимур, вы и вправду умеете удивлять, – насилу успокоившись, сказала, кутаясь в пуховое одеяло. Было так уютно, что я непреднамеренно почувствовала сонливость. – Если бы я и желала изменить вам – вы и вправду думаете, что кроме вашего брата не нашлось бы более подходящего мужчины?

Мой дорогой олигарх совсем поник.

– Ни мой брат, ни кто-либо еще… Никто не должен занимать твои мысли, Виолетта!

Я снова рассмеялась – было забавно видеть такое потерянное выражение на обычно строгом и непроницаемом лице Тимура. Слава богам, тот запоздало догадался о том, что я его лишь разыгрываю. Мягко обняв, Тимур аккуратно прижал меня к себе, собираясь поспать.

–Ты ведешь себя так плохо, когда я изо всех сил стараюсь быть хорошим. Что за несправедливость.

– Виолетта! Где ты была?!

Вопрос огорошил меня, когда я стаскивала ботинки в своем маленьком темном коридоре.

– …Бабушка! Ты как?

В последнее время бабушка все реже и реже приходила в себя – она не помнила своего имени, не помнила меня и то, что отец ушел более полугода назад. Такие редкие «вспышки» всегда заставляли сердце взволнованно биться.

– А ты как думаешь? Вчера с занятий не пришла, ничего не сказала! Я глаз ночью сомкнуть не могла от страха за единственную внучку! – жаловалась моя несчастная старушка.

– -О, прости… Прости, пожалуйста! Я… Я ночевала у… у своего парня. Все в порядке.

Волнение бабушки слегка поутихло, но ей явно не нравилось то, что я позволяю себе не приходить домой на ночь.

– Что это за парень такой бессовестный?! Разве он не думал о том, что тебя могли ждать дома?

Наш пес Тайфун недовольно тявкнул пару раз в поддержку бабушки:«Гав-гав! Собачку когда в последний раз выгуливала?! Совсем о нас не думаешь!»

Видя их обоих такими, я не могла мысленно не улыбнуться. Давно уже не чувствовала такое спокойствие. Стойкое ощущение того, что у меня в жизни постепенно все идет на лад не отпускало до самого обеда.

Решив прогуляться с Тайфуном, будучи в таком приподнятом состоянии духа, я взяла свою старенькую скрипочку, дабы возобновить давно утраченную привычку – игру в парке в уединенной беседке. Я очень часто делала так раньше, еще когда училась в школе, но потом бросила, и в общей сложности меня не было в том парке года три. По соседству часто рисовала девочка, которая училась в «художке», и иногда мы вместе ели дешевое мороженое, болтая ни о чем. Славные были времена!

Конечно, я не чаяла еще когда-нибудь увидеть мою компаньонку из прошлого, но в этот раз хотя бы моя собака разбавит одиночество.

Под стать моему настроению, погода в парке была просто чудесная несмотря на середину осени. Солнце припекало почти по-летнему, и я невольно вспомнила о том, что говорил Тимур о нашем предстоящем походе, в который он твердо решил идти вместе с моими сокурсниками: «бабье лето». Теплое, светлое и совсем немного тоскливое.

Музыка из моего любимого инструмента потекла подобно тихому, преломленному осеннему свету – мягко и нежно. Это была Вторая Симфония Чайковского, та самая симфония, что так запала в душу Тимуру в результате моих «лекций» о любимых композиторах.

Мир, казалось, застыл, внимая каждому движению смычка, и даже Тайфун послушно уселся на ступенях полуразрушенной беседки, чтобы не испортить «магию». В тот момент, когда я добралась до третьей части, боковым зрением заметила черную фигуру, возникшую справа у колонны.