Отповедь сухопутной заставила меня подавиться воздухом. Даже жабры от возмущения невольно раскрылись, пытаясь втянуть воздух, из-за чего начал душить кашель. Желание пререкаться с сухопутной пропало. Куда ей осознать своими мозгами краба, с кем она имеет честь иметь дело? Зато я достаточно умён для понимания, что от этой спесивой дуры зависит моё ближайшее будущее.

Прокашлявшись, отвернулся к стене, показывая — общаться не собираюсь. Но Мария, похоже, и сама не горела желанием, так как, игнорируя меня и бурча под нос ругательства, принялась устранять учинённый мною погром. Внутри кольнул стыд, но я быстро подавил лишнее чувство. Подумаешь, невелика трагедия, в конце концов, я не со зла, и даже извинился, а она… Нет, я просто обязан найти способ обрести самостоятельность в этом мире! Иначе мне до конца жизни быть пленником сухопутной, а это кошмар наяву.

Боги, сжальтесь надо мной, дайте мне возможность, заложенную у нашего народа в крови — трансформировать хвост в ноги! Но даже без этих уродливых отростков я найду способ отстоять своё право на независимость.

МАРИЯ

Подбирая на дороге экзотичного парня, я и не представляла, какими проблемами мне это аукнется. Он в моём доме всего пару дней, но я уже успела сотню раз пожалеть, что ввязалась в эту авантюру.

Беседуя с подругой, я стремилась домой, волновалась за Айрона, но всё моё сопереживание рыбохвосту закончилось в тот момент, как я увидела, во что превратилась моя ванная за каких-то несколько часов. Дорогие крема, лосьоны и другие средства для маленьких женских радостей, некоторые весьма экслюзивные, так как доставлены из-за границы, — почти всё было уничтожено. Пульт это чудовище утопило в унитазе. И просто чудо, что на первом этаже не потекло с потолка. Конечно же, я разозлилась! А в ответ русал сначала нахамил мне, потом и вовсе стал изображать из себя оскорблённую невинность. Принц он, Владыка будущий. Ха! Если только принц хаоса и глупости!

Пребывая в расстроенных чувствах, хотела сначала оставить парня без ужина. Преподать, так сказать, урок. Но потом врождённая мягкосердечность взяла верх, и я, отсыпав ему макарон из собственной сковородки, молча оставила тарелку у ванной. И тут же об этом пожалела. Этот неблагодарный опять начал голосить, что такое не ест и я пытаюсь его отравить. Да и чёрт с ним. Не нравится — пусть голодный сидит. Однако, когда, чуть успокоившись после сёрфинга по интернету, пришла забрать еду, тарелка оказалась пустой.

— Как заставить эту штуку работать? — снизошёл до общения со мной Айрон на следующий день.

Это он телевизор имел ввиду. Похоже, одно из изобретений нашего мира ему явно понравилось. Хотя, судя по сказанному этим рус… сиэрнаром, у них кто-то тоже сделал нечто подобное.

— А никак, — оскалилась в мстительной улыбке. — Понимаешь, в чём фишка: есть целый вид криворуких индивидов, которые топят в унитазах телефоны. Но ты, Айрон, умудрился перплюнуть их всех, ты топишь там пульты. И на твою беду, без пульта телевизор работать не будет.

Надо было видеть его лицо! Такое бесконечное разочарование была на нём написано! На какое-то время ощутила себя чудовищем, отбирающим конфеты у детей. Но разум был со мной и быстро напомнил: Айрон — не ребёнок, а чрезвычайно капризный и избалованный принцик, и сбить с него немного спеси будет ему только на пользу. Будь у сиэрнара ноги, он бы уже минут через десять в рожу получил за свои слова и несносный характер!

— И чем мне заниматься? — выдал растерянный водник.

— Я почём знаю? — пожала плечами. — Придумай что-нибудь.

После чего, не слушая слов возмущения, жалоб и обвинений в жестокости, вышла из ванной.

Желая наказать этого вредителя, я никак не думала, что в первую очередь накажу саму себя. К моему огромному сожалению, о звукоизоляции помещений я в своё время не подумала, потому вот уже несколько часов наслаждаюсь шумом, производимым Айроном. И если жалобы и гневные вопли я была ещё в состоянии терпеть, то вынести пение сиэрнара оказалось невозможно. Ни слуха, ни голоса или «медведь наступил на ухо» отражают лишь десятую часть этого ужаса. Чёрт! Да его голосом пленных немцев во время Второй Мировой пытать надо было!

— Ты заткнёшься или нет?! — взорвалась я, врываясь в ванную. — Сколько можно?

— А что не так? — был мне ответ. — Ты сказала придумать себе развлечение, и я сделал это.

— Р-р-р…

Клянусь, я не специально! Рычание само вырвалось откуда-то из глубин души, так довёл меня этот придурок.

— Чёрт с тобой, — выдохнула я, призывая на помощь всё запасы спокойствия, — будет тебе телевизор. Завтра. Сейчас уже поздно, я не успею в магазин.

— А сейчас чем мне заниматься? — спросил Айрон с видом святой невинности.

Господи, за что?! Чем я так провинилась и где настолько нагрешила, чтобы наказывать меня этим чудовищем? За считанные дни он превратил мою жизнь в хаос, а что будет дальше?

И ведь очевидно, что даже если я искренне и сильно попрошу его сидеть тихо, он из врождённого сволочизма сделает наоборот, потому что ему, видите ли, скучно! Значит, хочу я того или нет, а я должна найти, чем занять парня.

Напряжённые размышления заставили меня вспомнить о стареньком нетбуке, которым пользовалась ещё во времена студенчества. Что же, если угробит, будет жаль, но не сильно. Так, глядишь, хоть ненадолго заткнётся и не будет мотать мне нервы.

Минут десять у меня ушло, чтобы найти это допотопное чудо техники, притащить в ванную журнальный столик на колёсиках, а главное — подключить агрегат к вай-фаю и удалить все свои аккаунты и пароли соцсетей. Не хватало ещё, чтобы он на моих страничках нагадил!

Далее следовало нудное объяснение того, как пользоваться, и инструкции по безопасности. Надо отдать Айрону должное, слушал он внимательно, видно было, что старается запомнить, чтобы опять не облажаться.

— Ни капли воды, — повторила, наверное, раз десятый. — Трогать только сухими руками. Понадобится смочить кожу — делаешь, приходишь в себя, вытираешься и дальше развлекайся. Если сломаешь, будешь сидеть один в тишине. Клянусь, я просто уеду к подруге, чтобы не слушать твоих воплей, и все твои проблемы, включая пропитание, будешь решать сам.

— Понял, — кивнул иномирец. — Не совсем глупый.

— Время покажет, — пожала я плечами, не особенно веря в успех задумки.

Ответом мне было раздражённо-обиженное фырканье.

АЙРОН

Да!

Я своего добился! Возможно, доводить до нервного тика девушку мне, как парню, чести и не делает, но разве у меня есть выбор? Мария после ссоры из-за того, что я чуть разнёс этот каменный мешок, решила меня показательно игнорировать. Ещё и виноватым во всём выставила! Ладно, хорошо, я и правда оплошал, но могла бы и не устраивать трагедию из ничего и относиться повежливее. А она… Вот и пришлось мне тоже идти на крайние меры. Мои требования и любые слова девчонка успешно игнорировала, тогда я решил спеть. Мне ещё с малых лет, как могли, тактично объяснили, что моё пение на любителя. На очень экзотического, скорее, даже извращённого, любителя. Этакого мазохиста. Я внял просьбам окружающих не издеваться над их ушами и, если что напевал, то очень тихо себе под нос. Но не в этот раз. Зато оно того стоило, сухопутная сдалась.

И вот я получил в своё распоряжение странную штуку под названием нетбук. Недавно девушка весьма озадачила меня вопросом о понимании языка, и объяснить данный феномен иначе, чем даром от сил, закинувших меня сюда, я не мог. Но, как оказалось, я способен не только понимать, что говорят мне, и отвечать словесно, на письменность это чудо тоже распространялось. Это мы с Марией выяснили, когда она, притащив нетбук, неожиданно озадачилась: а смогу ли я им пользоваться? Оказалось, смогу. И после нудных и долгих инструкций я остался с этой штуковиной один на один.

Как оказалось, нетбук этот — настоящее сокровище! Кладезь столь необходимой мне информации, способ получить ответы на столько мучающих меня вопросов. Довольно быстро я приспособился «гуглить», после чего на время выпал из реальности…