АЙРОН

Всю жизнь, сколько себя помнил, я мечтал узнать, какая она, жизнь на суше. Увы, мои желания волновали только меня. Мне с младенчества твердили — мой удел учиться, чтобы в один «прекрасный» день сменить на троне отца.

Да, я наследный принц народа сиэрнаров. Подавляющее большинство просто не способны понять моё нежелание править. Власть во все времена привлекала народ, и раса неважна. Жаль, что это жаждущее большинство не понимают, что быть Владыкой в первую очередь не возможности и богатство, а страшная ответственность.

Я же вовсе родился неправильным. Никогда я не хотел сменить отца на троне. Страшно завидовал брату с его миссией. Родные, зная, как я мечтаю о суше и приключениях, специально не оставляли мне ни крупицы возможностей туда попасть. Боялись, что сбегу, и не зря.

Когда я узнал, что клятва нашего народа исполнена и Эслан выполнил свою задачу, был на седьмом небе от счастья. Теперь он сможет стать наследником, а я получу свободу, о которой так мечтал! Не знал я, что братец и не думает становиться наследным принцем.

Об этом я узнал вчера. Ничего не изменилось! Я по-прежнему наследник, а по факту — пленник своего положения! Это был удар. Ночь я провёл без сна. Отчаяние было столь велико, что я, наконец, решился. Раньше меня держал долг, но теперь есть, кому меня заменить, и я сбежал.

Почти сутки я плыл, скрываясь от других сиэрнаров, пока вдали не замаячила суша. Голод стал ощутимой проблемой, не позаботился я, дурак, о провианте. Но разве может меня остановить такая мелочь? Никогда!

Окружающие меня сиэрнары рассказывали много страшилок о суше. О том, как там плохо и что живущие там жестоки и аморальны. Но это ведь полная чушь! Нет, я не думаю, что жители земли святые, но верю — они лучше, чем о них говорят.

Поверхность манит столькими тайнами и неизведанными чудесами! Уверен, в мире нет места прекраснее подводных владений моего народа, но суша — это иные расы, иная волнительная магия и, конечно же, обычаи. Я обязан там побывать!

— Так хочется на сушу, юный принц? — услышал я голос, показавшийся мне каким-то бесполым.

— Я всю жизнь мечтал об этом! — ответил, вкладывая в слова всю жажду своего сердца.

— Куда угодно, только бы в мир сухопутных? — послышалось в ответ.

— Несомненно!

— А как же долг перед народом?

— Меня Эслан может заменить.

— Быть по-твоему. Помни, ты сам этого хотел.

Вспышка невыносимо яркого света ослепила, всё тело скрутила сильнейшая боль. А потом сознание поглотила темнота.

МАРИЯ

Очередной провал. Иначе фразу «мы вам позвоним» я перевести не могу. Раздражает. Ну почему сразу не сказать: «Не подходишь ты нам»? К чему эти лживые реверансы?

А Борис, тварь мстительная и мелочная, постарался на славу. Уже вторую неделю, несмотря на опыт и заслуги, не могу найти работу. Вот откуда берутся такие мерзкие мужики?

Услышав о смене руководства офиса, я не сильно переживала. Знала: у меня хорошие показатели, я умею заинтересовать клиента, знаю, как угодить. Только вот не подозревала я, что новый босс окажется молодящейся похотливой скотиной, прямо как в дурацком анекдоте. Но я в первую же неделю позавидовала всем мужикам и дамочкам за сорок, которые у нас работали. Они не привлекали Бориса Аркадьевича. Как оказалось, не одна я угодила в список интересов этого борова. Одна девочка уволилась, двое, похоже, решили, что лучше раздвинуть ноги, чем потерять работу. Я же решила, что честь и самоуважение дороже должности. Этот урод, после того как я, его послав, положила заявление на стол, брызгая слюнями, орал, что работы я не найду, он позаботится. И, судя по всему, слово своё сдержал. Иначе я не знаю, почему уже столько времени я со своим резюме только и слышу обещание позвонить.

Очередная неудача расстроила меня. Из-за этого домой я ехала в самом мрачном расположении духа и за дорогой следила одним глазом. Поэтому мужика на дороге я заметила в последний момент. Резкий поворот руля, и машину заносит. Просто чудо, что я не улетела в овраг. Злая, как тысяча чертей, вылетела из машины. Эти алкаши вообще берега потеряли! Нажрутся и валяются посреди дороги!

— Эй ты! — зло начала я. — Если хочется сдохнуть, найди другой способ!

— Ты кто? — голос был слабым. — Слушай, я, похоже, передумал, подкинь меня до моря. Я сиэрнар, мой отец тебя отблагодарит.

— Чё? — на что-то умнее меня не хватило, слова мужика отдавали бредом.

У-у-у, ошиблась я, не алкаш он, наркоман. Явный.

— До моря добраться помоги, — повторил он.

— Какого моря? — смогла я всё же ответить по существу. — Мужик, мы в центральной полосе России! Тут нет морей. Пара речек-говнотечек, и то ехать надо.

— В полосе чего? — уставился на меня парень.

А это был именно парень. Уж больно юной была физиономия.

— Так, с меня хватит, — скрестила я руки на груди. — С дороги уберись и городи свой бред в кустах.

— Не могу! — в голосе незнакомца слышалась злость и какая-то обречённость.

— Ладно! — завелась я окончательно. — Не хочешь сам, я помогу!

Подскочив к психу вплотную, я схватила его за руку и потянула в направлении зарослей, из которых он и вылез. На кой оно мне надо, сама не понимала. Просто не хотелось увидеть потом в газете статью, как кто-то переехал этого сумасшедшего. Не у всех такая реакция, как у меня.

А следом мой привычный мир рухнул. Вместо ожидаемых волосатых ног ниже пояса у парня была блестящая чешуя, заканчивающаяся пышным плавником. У этого мужика вместо ног хвост. Рыбий. Всё, больше я вообще ничего и никогда крепче кофе не выпью.

— Это как так? — пискнула я, от неожиданности и шока сев на задницу прямо в пыль.

— А я о чём тебе толкую, сухопутная? — закатил глаза незнакомец. — Мне надо к морю. Домой хочу!

Я брежу. Похоже, чай в той конторе, куда хотела устроиться, не простой. Иначе я не знаю, как ещё объяснить, что я беседую тут с русалкой. Мужского пола.

— Мужик, ты в курсе, что у тебя пол тела будто рыбина заглотила? — пробормотала я.

— Цену набиваешь? — поджал губы парень. — Скажи, чего хочешь за помощь?

— Русалка, — продолжала я говорить в прострации. — Русалка-мужик. Охренеть.

Следом навалилось осознание: я свершила величайшее открытие века! Да я озолочусь на этом парне! Но первым делом надо забрать его с дороги. Возникает резонный вопрос: как?

На моё счастье, в багажнике валялся плед, оставшийся с поездки на шашлыки с друзьями. Идея созрела мгновенно.

— Помоги-ка мне, парень, — произнесла я, расстилая плед рядом. — Перекатись сюда.

— Ты поможешь мне до моря добраться? — уставился на меня русал глазами цвета чистой бирюзы.

— Хоть до океана, — отозвалась на автомате. — Но ты мне пока помоги.

Как волокла этого мужика-рыбу до машины, и вспоминать не хочу. Ощутила себя муравьём. Это ведь они таскают грузы больше собственного веса?

— Какая странная повозка, — выдал парень. — Эслан о таких не рассказывал.

— Новая модель, — на автомате отозвалась я.

Я вообще сейчас была готова поддержать любой бред. В мыслях он уже обитал в моей ванной, а я гребла состояния с просмотров на ютубе. Точно озолочусь!

Путь до дома пролетел, как один миг. Мой пассажир молчал и голос подал, только когда я заехала за ворота своего дома.

— Я не чувствую моря, — произнёс он.

— Мужик, я уже сказала, что морей тут нет, — решила я расставить всё по своим местам. — Мы у меня дома. Ты — мой билет в счастливое богатое будущее, нравится тебе это или нет.

Ему не нравилось. Осознав, что я его надула, мой «гость» пробовал возмущаться. Выдвигал требования. Даже угрожать пробовал. Но было заметно, что он слабеет с каждой минутой. На моё беспокойство русал буркнул, что ему нужна вода. Логично. Проблема в том, что ванная у меня на втором этаже. Не повезло тебе, мужик. Собственной тушкой познаешь остроту ступенек. Не по силам мне на руках таскать такой вес. Только волоком.