— Он борется. — все, что сказал мне дракон, прежде чем снова впиться в мои губы, но поцелуй прервался слишком быстро.

Я кожей почувствовала, как жар, исходящий от Алишера понизился: Арм вернул себе контроль. Наши губы все еще соприкасались, дыхание сливалось. Я не отходила от Алишера, вцепившись пальцами до их онемения в его рубашку, а Арм не отталкивал меня, сжимая мою талию руками.

— М-м-м! — я застонала, не ожидая того, что этот безумный дракон вновь захватит мои губы в плен, нагло прорываясь меж них языком.

Сильные руки прижали меня плотнее к мощному телу, после чего одна из них заскользила по моей спине, направляясь к затылку, где зарылась в волосы, сжимая их у корней, а вторая смяла ягодицу, вырывая из моей груди еще один слабый стон.

Я обалдела от тех аттракционов, что вытворяло мое сердце, издеваясь не только над организмом, но и над душой, то улетающей в пятки, то возвышающейся обратно. Алишер был ненасытен. Он не целовал — жалил. Казалось, словно он целую вечность не пил, а во мне видел источник.

— Р-р-р! — утробный рык заставил вздрогнуть. — Еще совсем девочка. — произнес Алишер севшим голосом. Своим голосом. Это был он — не дракон.

Его слова подействовали на меня лучше ведра ледяной воды. Резко отпрянув назад, я вырвалась из его горячих рук, во время поцелуя нагло блуждавших по моему телу, и широко распахнутыми глазами взглянула на мужчину, пытаясь отдышаться. Легкие горели от нехватки воздуха, который жадно выпивал Алишер, вгрызаясь в мой рот.

Посоловевший взгляд дракона блуждал по моему телу, заставляя то покрываться мурашками. Солгу, если скажу, что мне не нравился это взгляд, но я должна держаться. Если отдаться чувствам слишком скоро, ничего не выйдет. В конечном итоге Алишер насытится, и когда его перестанет тянуть связь, вновь уйдет к Оливии. Я должна медлить. Тянуть… И мучить нас обоих.

— Ты обещал не трогать меня. — сказала я, запинаясь.

— Виви. — Алишер подался ко мне, в попытке взять за руку, но я резко отпряла, врезавшись спиной в стену.

— Я с Кирианом! Не смей больше меня трогать!

Меня затрясло как последнюю суку. Я жадно глотала ртом воздух, но не могла насытиться им: аромат магии Алишера туманил рассудок. Пьянил лучше любого алкоголя и дурманил быстрее наркотика.

За секунду лицо Алишера стало прежним: холодной маской, лишенной эмоций. Я была готова поклясться, что почувствовала боль, ядом отравившую сердце дракона и шипами впившуюся в его нежную плоть.

— Прости. — отчужденно бросил мужчина и, резко развернувшись, полетел дальше по коридору, стремительно меня покидая.

Я так и осталась стоять у стены, тесно к ней прижимаясь, пока сердце не успокоило бешенный ритм.

Как бы то ни было, но в комнату я возвращалась с улыбкой на лице, хоть произошедшее и оставило неприятную горечь. Я знала, что освобожу его. Сделаю для этого все. Даже притворюсь, что до безумия влюблена в Кириана. Того, кого всю жизнь считала старшим братом.

Придется наступить на горло своим принципам…

Вчера турнир подошел к концу. За это время, что проходили соревнования, случилось довольно много событий, но о каждом из них по порядку.

Во-первых, наша академия в этом году победу одержать не смогла: кубок и волшебную ветвь унесли Раанирцы(Академия святого Раанира), но и проигрыш не помешал нашим ребятам отметить окончание турнира «как следует».

Утро встретило ужасной головной болью. Почти всю ночь я не спала, вместе с Алишером разыскивала участников турнира по всем кабакам и барам. Конкретных двух особ, когда нашла, оттаскала за хвосты и крылья. Вместо того, чтобы переживать и бить ноги, я могла отдыхать перед долгой и трудной неделей на задании.

Во-вторых, нам с Алишером, хоть и работая по отдельности, удалось найти того, кто готовил против дракона заговор. Тот некромантишка оказался ни при чем: просто имел зуб на Арма, ибо тот когда-то не принял его в Гю-Корт. Настоящего же виновника поймали, и благодаря упорству Алишера заключили под стражу: нашлось достаточно доказательств, свидетельствующих о том, что этот индивид уже не в первый раз покушался на жизнь капитана отряда.

И в-третьих, у Кириана с ребятами не получилось поймать то существо, которое перебило половину дворцовых служащих. Хвала Богам, что оставшихся обитателей замка успели спасти в кротчайшие сроки. Теперь, когда вся суматоха в академии подошла к концу, мы с Алишером отправляемся в пятое измерение на помощь ребятам.

Даже не верится в то, что я наконец покину эти стены! Нет, в академии здорово, но тот факт, что мне приходится слишком часто контактировать с Алишером, здорово меня напрягает.

— Черт! — я попала себе в глаз, крася ресницы, когда на руке завибрировал семейный артефакт, по которому я обычно связывалась с родителями, или они со мной.

Провернув браслет и убрав магические щиты, я позволила голограмме, которая выглядела в точности как моя мама, появиться в метре от меня. С широкой улыбкой на лице родительница ступила ко мне и заключила меня в объятия. И все же технологии, смешанные с магией, ушли далеко вперед: теперь голограмма выглядит как живой человек, способный прикасаться. Лишь иногда она искажается, но причиной может быть только нарушенная магическая связь.

— Боялась, не успею. — промолвила мама, положив ладони на мои щеки и заглянув мне в глаза. — Ой, а чего это такая бледная? — обеспокоилась ведьма, покрутив мое лицо из стороны в сторону.

— Ма! — возмутилась я, недовольно взглянув на родительницу, и попыталась отойти от нее хоть немного, но железная хватка мамы не позволила.

С помощью магии, которая тонкой струйкой потекла по моему телу, просканировав меня всю, мама проверила мое здоровье и, убедившись, что со мной все в порядке, облегченно выдохнула.

— Что-то случилось? — полюбопытствовала я.

— Случилось! — недовольно отозвалась родительница. — Дочь совсем бессовестная стала!

— Мам, не начинай. — буркнула я недовольно, закатив глаза. — Я связывалась с тобой неделю назад и…

— Для того, чтобы узнать про «Алойс»! Нет, дабы справиться о здоровье родителей!

— Иногда мне кажется, что тебе не 42, а все 80! — прокомментировала я ехидно, не сдержав язык за зубами.

Маменька, естественно, не обиделась, ибо привыкла ко мне такой, но суровым взглядом наградила. У меня даже кровь в венах застыла от того, как гипнотизировали темно-синие озера, горящие магией входящих.

— Прости. — сдалась я и обняла маму, уткнувшись носом в ее шею.

М-м-м… любимый аромат лаванды, попав в нос, вскружил голову. Я еще крепче прижалась к ведьме, утопая в чарующем запахе, ставшим за эти годы для меня самым родным.

— Папа с тобой не связывался? Как он там? — спросила я, заглянув родительнице в глаза. Алишер хоть и сказал, что мы отправляемся на помощь к отряду, но ни слова не упомянул о том, как они там? Здоровы ли?

— Нет. — тихо сказала мама. Ее лицо тут же стало хмурым, взгляд блеклым: пропала магия, кружившая в нем вихрем.

— И ты с ним не связывалась?

— Не волнуйся, папа в порядке. — улыбнулась она нежно, положив ладошку: нежную и теплую мне на щеку. — Он приходил ко мне во сне. Разговаривать, мы не разговаривали, но его энергия все сказала за него.

— Хорошо. — тяжело вздохнув, произнесла я и бросила взгляд на часы. — Мам, мне нужно идти.

— Что ж, удачи тебе, родная. — улыбнулась мама нежно. — Если появится возможность, свяжись со мной, чтобы я знала, что с вами все хорошо.

— Конечно, мам. — улыбнувшись, я заключила ее в объятия. Не разжимала рук до тех пор, пока голограмма не растворилась в воздухе.

Как только последние крохи магии исчезли, я схватила свой рюкзак с вещами и полетела к двери. До кабинета Алишера на этот раз добралась быстро, ибо ректор соизволил мне дать артефакт, открывающий порталы на территории академии. Не спрашивайте, с чего вдруг такая честь. Сама не знаю. Всего пяти преподавателям, в их числе и самому Алишеру, можно ходить порталами. Теперь такое право появилось и у меня.