Брат тут же подорвался с кровати и ошарашено взглянул на меня.

— Я перешла в отряд к вашему великому ректору. — произнесла я с издевкой, скосив глаза на мужчину.

— Серьезно?! — вскрикнув, подпрыгнула Дафни от радости. — Вот это новости!

— Поздравляю. — натянуто улыбнувшись, пробасил брат.

— Спасибо. — смутившись, ответила я.

Нет, я знала, что Давид терпеть не мог Алишера, но причин — почему, брат никогда не раскрывал.

— Будь осторожна. — серьезно попросил Давид. — И береги сердце. — добавил тише, косо поглядывая на Арма.

Тяжело сглотнув, я кивнула. От Алишера прозвучал недовольный рык, и я, побоявшись проверять его нервы на прочность дальше, быстро попрощалась с ребятами. Комнату покинула со странными ощущениями на душе. С одной стороны, мне стало легче, но с другой… Зачем Дафни ломилась в кабинет к Алишеру? Что там было важного?

Некоторые вопросы не давали мне покоя.

Холод — часть меня. Неотъемлемая и важная. Он делает меня особенной. Настоящей. Он защищает меня от людей, от их мотивов, направленных во вред мне. Он оберегает меня… И портит одновременно жизнь.

Моя магия настолько своенравна, что иногда решает что-либо за меня. С кем говорить, к кому прикасаться… кого любить. Если она чувствует в человеке что-то плохое, то не дает ему даже шанса. Но Арм… Казалось бы, его она должна недолюбливать больше всего, но именно рядом с этим мужчиной моя энергия затихает, хотя эффект должен быть иной, ибо лед и пламя не совместимы.

Но законы природы опять были нарушены. Мы шли бок о бок с Алишером, но наша энергия не конфликтовала. Да, время от времени пролетали магические разряды, ударяя по нашим нервным окончаниям и заставляя жмуриться, но это было скорее приятно. Трепетно. Желанно.

И если у меня от неожиданности спирало дыхание, и из груди иногда вылетали сдавленные стоны, то Арм не издавал ни звука. Его лицо было маской: холодной и отчужденной, которую безумно хотелось сорвать, заорав прямо в лицо все то, что накопилось за десять лет. Останавливало лишь то, что где-то там, в одном из городов 3 измерения Арма ждала невеста. Любимая. Единственная. Его.

Эта мысль ядом растекалась по сердцу, заставляя его кровоточить и заражать весь организм. Нервные окончания были напряжены до предела. По мне словно на живую резали раскаленным ножом, не щадя распарывая плоть. Все тело горело. Я горела. Словно в пламени ада сгорала.

Я мазохистка. Чертова мазохистка! Вместо того, чтобы сбежать и прекратить терпеть всю эту боль, я прыгнула в самое пекло. С разбегу. С головой. Без шанса на спасение.

Мне бы бежать как можно дальше без оглядки от этого дракона, от его отряда… От моего прошлого. Но я не могу. Меня насильно тянет чем-то безумным, упрямым, непреклонным. Нет, не магнитом. Чем-то большим и непобедимым. Связью?

— Ты в порядке? — прервал мой внутренний поток мыслей Арм, косо взглянув на меня.

— В полном. — на удивление твердо ответила я, не взглянув даже в его сторону.

— Ты бледная. — продолжил наступать дракон. — И дышишь рвано. После собрания забеги-ка к целителю.

— Эта забота? — хмыкнула я, не сдержав язык за зубами.

Порой из-за этого хочется ими же и оттяпать мой бескостный инструмент!

— Это приказ. — невозмутимо отбил Алишер.

Наградив дракона злым взглядом, я промолчала и тут же отвернулась, с силой сжав челюсть. Я многое могла сказать в ответ, но понимала, что пока лучше приберечь всю мою желчь. Не лучшая идея в первый же день портить отношения с капитаном отряда.

Мои молитвы были услышаны, и мы наконец добрались до нового недавно отстроенного крыла, где теперь располагался кабинет ректора. Похоже, мелкие постарались на славу, и от бывшей обители Арма не осталось и кирпичика.

От этой мысли мне даже на душе стало лучше. Теплее что ли. Я никогда не была мстительной, но осознание того, что бумеранг все же настиг этого бесхребетного дракона, съевшего почти все мои нервы, улучшило настроение.

Сняв магический замок, Алишер жестом пригласил меня внутрь, приоткрыв для этого массивные двустворчатые двери. Покосившись на мужчину, я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть, и переступила порог, попав в огромный кабинет, интерьер которого сильно напоминал владения отца. Мебель из красного дерева, огромное количество книг и артефактов, зона, отведенная для снятия стресса с помощью горячительного.

О Боги! Здесь еще и военные трофеи Арма присутствовали! Огромная шкура катакара, опаснейшего хищника 3 измерения; рога демона, еще таившие в себе теплую и густую тьму: крылья фейри… Мамочки. Этот мужчина что ли бессмертный?!

Удивленно взглянув на капитана, я тяжело сглотнула. Это какой силищей нужно обладать, чтобы победить таких опасных существ?!

— Кажется, новенькая в шоке! — нарушил тишину грубый голос.

Обернувшись в сторону его обладателя, я наткнулась на дерзкую ухмылку темноволосого индивида, с интересом скользящего взглядом по моему телу, облаченному в боевой костюм стражей. Оборотень принюхался, пытаясь опробовать на вкус мою магию, но этот глупый неосмотрительный шаг стоил ему здоровья. Резко закашлявшись, парень согнулся пополам, выплевывая на пол кровь.

— Теперь будешь знать. — равнодушно сказала я, взглянув на волка сверху вниз.

— Что ты себе позволяешь?! — рявкнула девушка, сидящая рядом с ним.

Ее рыжие волосы и так были похожи на языки пламени, но стоило ее магии чуть-чуть выйти за пределы организма, превратились в настоящий костер. В глазах девушки заплясали искры.

«Отличное начало!». — пролетела в голове едкая мысль.

— Претензии ни ко мне. — отбила я, пробегая глазами по кабинету. — Я не заставляла его совать свой нос в чужую магию.

— Ты…

— Достаточно! — прекратил этот цирк капитан.

— Прости, кеп. — недовольно поджав губы, произнесла рыжая.

Я же, как ни в чем не бывало, продолжила кружить по кабинету, задевая кончиками пальцев корешки древних, как магия, книг. Затылком чувствовала прикованные к себе взгляды и, ежась, старалась не обращать на них внимания.

— Где Кириан? — обратился Арм к команде.

— Отошел. С его братом, вроде как, что-то приключилось. — ответила рыжая.

Я тут же дернулась, словно мне по щеке ударили ладошкой. Смачно. Со вкусом и с наслаждением. Нахмурившись, перевела взгляд на дракайну, которая помогала волку избавиться от крови на лице и одежде.

— С Родланом? — спросила я, но мой вопрос повис в воздухе.

Девушка наградила меня раздраженным взглядом и вернулась обратно к коллеге. Или непросто коллеге… Так нежно и трепетно порхала над ним… А как смотрела…

— Ладно, начнем без него. — недовольно огласил Алишер, занимая свое место во главе стола.

Садиться я не спешила: продолжила стоять около стеллажа с книгами, смотря в одну точку и думая о Кириане. Волнение возрастало в груди все сильнее, заставляя сердце биться чаще. Я знаю Родлана и прекрасно осведомлена о его таланте влипать в неприятности. Слишком вспыльчивый, импульсивный. Вечно рвется в бой.

— Ты не хочешь присесть? Тебя одну ждем. — фыркнула рыжая, обращаясь ко мне.

Тяжело вздохнув, я заняла свободное место с краю рядом с некромантом. Упрямиться было бы глупо и по-детски, но желание, послать дракайну в дебри к оркам, было дикое. Пришлось его утихомирить.

— Итак, отряд. — скрестив руки на груди, начал Арм, но резко распахнувшаяся дверь его остановила.

— Прости за опоздание, кеп. — пророкотал Кириан, тяжелой поступью двигаясь к столу.

Вот ведь! Каким наглецом был, таким и остался!

Мои губы сами расплылись в улыбке, стоило мне почувствовать родную магию. Медленно обернувшись, я, словно оценивая, повела взгляд от обуви до самого лица дракона, мысленно присвистывая от удивления. Гора мышц. Стальных. Непрошибаемых. Широкий разворот плеч, накаченная грудь, обтянутая белой футболкой, вместо формы, развитые мускулы.

И все же я присвистнула!

— Снежинка? — в недоумении нахмурившись, посмотрел на меня Кириан.