Двигаясь по темному тоннелю, в котором эхом разносились наши шаги, а с неровного потолка капала вода, ударяясь о каменный пол, я все больше и больше паниковала. Страх неумолимо быстро раскидывал свои склизкие щупальца и по моему телу, и по моему сознанию, доводя меня до дрожи и безумия. Давно я не испытывала чего-то подобного. Наверное с того момента, как меня удочерили.

Луна стала лучшей мамой, о которой я могла только мечтать. А Дориан… Дориан заменил мне папу, которого у меня никогда не было. Я всегда была одна с того самого момента, как меня отдали в приют той ужасной женщине двухгодовалым ребенком. Я плохо помню девство, связанное с ней, но издевательства, побои и голодание запомнила хорошо. Если бы не мои родители, я, быть может, умерла или бы пошла по наклонной, как многие выходцы из того приюта.

На данный момент моя жизнь, не побоюсь этого громкого слова, идеальна. У меня есть любящие родители: чуткая мама и заботливый до умопомрачения папа. Моя крепость. Моя сила. Моя опора и поддержка. Они подарили мне лучшую жизнь. Стали для меня вторым шансом.

Дафна и Давид — мои младшие брат и сестра. Два упертых, проказливых и шаловливых дракончика. Дафни точная копия мамы, черноволосая большеглазая девочка с темно-синими как ночное небо глазами с искрящейся в них будто вкрапления звезд магией. Давид же вылитый папа. Брюнет с глазами цвета выдержанного коньяка. Хоть братишка еще маленький, но магией пышет так, что порой папа не может сдержать его мощь.

Собственно в ситуацию, в которой сейчас находились я и ребята, прибывшие с хорошими друзьями родителей, была вызвана проказами моих младших любителей приключений. Мы с Кирианом, сыном дяди Дорасиаса, всего-то на пару минут оставили мелких без присмотра, а когда явились в их покои, застали пустую комнату и пробитую в стенах дыры.

«Спокойно, Эви. Такое уже случалось. Все будет в порядке».

— Мы найдем их, Снежинка. — нарушил мой внутренний монолог Кириан, переплетая наши пальцы.

Я натянуто улыбнулась, сильнее сжимая ладонь друга. Моя магия немного утихла, перестав грозить ребятам полной заморозкой.

Мой дар — вхождение в сознание, но эта сила спит так глубоко во мне, что другая часть ведьминской натуры рвется наружу в виде необузданной ледяной энергии, способной заморозить целые измерения. Сдерживать ее крайне трудно, а порой и невозможно. Из-за этого мне приходится таскать на себе уйму артефактов, созданных папой, но и они мало чем помогают. Мой дар входящих приумножает магию стихий, из-за чего та просто становится неуправляемой и опасной.

— А куда ведет этот тоннель? — обратилась к нам Ризалия. — Меня пугает магия, витающая здесь.

— Это катакомбы дворца, Риз, они насквозь пропитаны самой разной магией. — ответил Кириан. — Я не имею понятия, куда они ведут. Возможно, в город. Раньше через них спасались жители в случае осады.

— Мы ведь не заблудимся? — испуганно спросила сестра Ризалии Джозет.

— Моя магия не позволит. — заверила я семилетнюю девочку. — Зачем мы потащили их с собой? — шепотом обратилась к Киру, придвинувшись вплотную.

— А нужно было оставить их там? — моего уха коснулся бархатистый шепот. — Тогда бы мы искали не двух вездесущих драконов, а шестерых гиперактивных незнающих слова «нет» детей, Снежинка.

— Нам тетя Сели за них голову оторвет, а Тара вообще…

— Я глаз с них не спущу. — заверил меня друг. — К тому же, среди нас два оборотня. Ризалия отлично чувствует не только магию, но и другие запахи…

— Эй! О чем вы там шепчетесь, а нам не говорите? — возмутился Рован, перебив Кира, и осветил тоннель магическим шаром, появившимся перед нашими с Киром лицами.

— И нам скажите! — завопили дети, нагоняя нас. — Мы в опасности?!

— Нас съедят огромные магические крокодилы!?

— Мы утоним в грязной сточной воде?!

— Вы ведете нас на съедение?!

— Я сама их сейчас съем! — прошипела я, сжимая руку Кира сильнее.

— Спокойно, Снежинка, не то заморозишь нас.

— Говорите, или мы никуда не пойдем! — возразил Рован, топнув ногой.

Остальные остановились рядом с ним, скрестив руки на груди, и с вызовом посмотрели на нас. Зло зарычав, я нечаянно обморозила рубашку Кира, но благо его драконья сущность смогла стерпеть вторжение моей магии в его личное пространство. Конечно, парень скривился и зашипел, но вместо того, чтобы оттолкнуть меня — попытался успокоить мою энергию. Но не тут-то было!

Из-за страха, стресса, волнения, переживаний и прочих сумасшедших эмоций я слетела с тормозов. Я люблю детей и умею находить к ним подход, но именно в этой ситуации, когда пропали мои младшие мелкие искатели приключений, за которых мне родители в случае чего оторвут голову, я испугалась. Ни о каком здравом рассудке и тем более сюсюканье с детьми речи быть не могло. Я нервничала, а вместе со мной и моя магия.

Устало вдохнув, Кириан отпустил мою руку и приблизился к детям. Ребята с недоверием взглянули на парня, когда тот опустился рядом с ними на корточки и потрепал одного их них по непослушным волосам.

— Вы ведь любите приключения? — обратился Кир к детям.

Те настороженно кивнули, не отводя от него глаз.

— Значит, и это вам должно понравится. — улыбнулся парень. — Представьте, что мы идем на поиски сокровищ. Магия — наша цель. — он раскинул руками в стороны, словно колдовал. — Риз, у тебя же особый нюх на магические плетения?

— Да. — недоверчиво кивнула девочка.

— Значит, ты наш капитан! — важно объявил Кир, взяв Риз за руку.

— Эй, так нечестно! — воскликнул Рован. — Я хочу быть капитаном!

— А ты ее заместитель. — усмехнулся Кириан. — А если будешь вести себя недостойно, я отдам эту должность твоему пятилетнему брату! — добавил он с нажимом. — Ну вот и отлично!

Получив молчаливую смиренную реакцию, Кир довольно улыбнулся и, устало выдохнув, поднялся на ноги.

— Итак, наш маленький капитан. — посмотрел он на Ризалию. — Твоя задача состоит в следующем: помимо лишней магии, витающей здесь, попытайся почувствовать энергию Дафны и Давида. Сможешь?

— Я надеюсь. — неуверенно кивнула малышка.

— Мы верим в тебя! — воодушевленно объявил Кириан.

— Дайте мне минуту. — прощебетала девочка.

Одобрительно улыбнувшись, Кир заправил Риз за ухо выпавшую рыжую прядку волос и отошел от девочки, дав ей больше свободного пространства. Ребята отступили вслед за ним, с настороженностью косясь на магические переливы, окутавшие Ризалию.

— Ты знал, что она могла почувствовать их, но молчал? — шикнула я, ударив Кириана в бок.

— Во-первых, я не знал, а догадывался. Во-вторых, в таком возрасте магия оборотней нестабильна. Я не хотел подвергать нас опасности. — расставил Кир все по полочкам.

— А сейчас, значит, захотел?!

— А сейчас я почувствовал нечто ужасное. — огорошил меня дракон. — И лучше бы нам поторопиться.

Я тяжело сглотнула, взглянув на хмурое лицо Кириана. Что-то нехорошее расплылось на душе, травя ее гадкими эмоциями. Страх. Больше всего я ненавидела именно его. Сложно справляться со своими эмоциями, когда с головой накрывает это ужасное, пробирающее до костей чувство.

Я не мама. Я не умею мыслить здраво, когда меня сковывают ужасные щупальца, нагло захватывая каждый участок моего тела и разума.

Я не папа, могущий отключить любые эмоции и сосредоточиться только на деле, включив холодный расчет.

И я не Кириан. Этот парень, кажется, вообще не знает, что такое страх. Внешне он кажется очень спокойным, даже магия не бушует, в то время как меня разрывает антарктический холод и кружащаяся внутри вьюга.

— Я чувствую! — воскликнула Риз, сияющими глазами глядя на Кириана.

— Веди, мой капитан! — гордо произнес Кир, указывая руками во тьму тоннеля.

Больше мы не плутали. Риз вела нас так, как тянули ее магия и нюх. Пару раз мы изменили маршрут, пройдя сквозь огромные дыры в кирпичных стенных, развалившихся от времени и сырости, а после двигались прямо, пока не уперлись в высокую железную решетку. Звук сильно бьющейся стекающей воды задел слух.