Рене не надо было спрашивать у Эмиль – она прекрасно знала о том, что Гедеон платит хорошее жалованье, по словам старого дворецкого Юкко.

   – Хорошо, – кивнула она. – Мы хотели вас надуть и дать Эйве уйти прямо из-под носа.

   – И почему вы решили выдать мне вашу тайну?

   – Потому что…

   Рена запнулась.

   – Ревность?

   Девушка покачала головой.

   – Вовсе нет. Просто тогда вы можете не заплатить, а мне очень нужны деньги.

   Вице-мэр на секунду задумался, а потом кивнул.

   – Понимаю. Что еще вы хотели сказать?

   Рена пожала плечами. Что ещё? Сейчас они войдут, сделают вид, что задерживают Эйву, начнётся суета… и хорошо бы, Ива не убила её своим презрением.

   – Тогда я тоже кое-что скажу, – промолвил аран Гедеон. – Дом принадлежит мне, Рена. Точнее, моей второй жене, но стал ей не особо нужен. Я сам его ей купил, но она его, кажется, так и не приняла словно родной. И если Эйва не убежит – я подарю его вам. Можете делать с ним что захотите – продать, передать бедным, жить в нём. Что угодно!

   «Не особо нужен!» – ошеломлённо подумала Рена.

   Есть же на свете люди, которым не особо нужен дом! Новенький, ещё толком не обставленный, прекрасный дом в три этажа. То есть даже продавать его лень? Или сдавать? Неужели у бывшей жены вице-мэра есть и ещё дома, что она вот так ими разбрасывается?!

   – Нет, - сказала девушка, – достаточно будет просто приличного гонорара. Я не смогу принять от вас такой дар. Пусть ваша бывшая сама решает судьбу своего дома.

   – Договорились, – сказал аран Гедеон. – Но давайте войдём. Нехорошо заставлять людей ждать, в конце концов. К тому же, боюсь, ваш подсадной клиент уже в шаге от того, чтобы приобрести недвижимость.

   Рена испугалась.

   Нет, подумала она, Ива не может так быстро купить дом. Она протянет еще с неделю, а то и больше, занудничая насчёт каждой буквы в договоре.

   А этого не будет! Иначе Ива останется с пустыми карманами. Хорошо, если не на улице! А Рена прекрасно знала, какие ощущения испытываешь в таких случаях. Она не желала очутиться в такой ситуации никому, даже злющей Иве!

   – Пойдёмте!

   Рена схватила арана Гедеона за руку. И резко толкнула створку ворот.

Не верьте тому, что всё продаётся и всё покупается! Самое лучшее вы получаете в дар, в наследство или бонусом. Но если вы всё-таки что-то покупаете, не забудьте поторговаться, а если продаёте – делайте скидку.

   – А также вы получите значительную скидку, если приобретёте дом без обстановки, – бодро докладывала Эйва, войдя во вкус.

   На лице Ивы сан Марны отображался глубокий, небыстрый мыслительный процесс. Деми был уверен, что она решит сэкономить. Но женщина кивнула.

   – С мебелью, – сказала она. – При условии, что я всю её осмотрю. Я не привыкла покупать свиней в темноте, знаете ли.

   – Осматривайте, – чуть дрогнувшим голосом произнесла Эйва.

   Деми её прекрасно понимал. Сейчас её ворвутся «ловить», и деньги Ивы она с собой унести не успеет.

   Три этажа заново обойти всё-таки. Не шуточки! По счастью, Ива потребовала снять чехлы на той мебели, что находилась в холле, и принялась исследовать обивку кресел и диванов. Затем села и величественно кивнула:

   – Цена мне подходит.

   Эйва движением фокусника выдернула из своей сумки готовый договор.

   – Я заберу это, – высокомерно заявила Ива. - Необходимо изучить дословно.

   – Не сомневаюсь, – сказала Эйва, – что вы изучите его побуквенно, но хотелось бы получить половину суммы сейчас. На дом претендуют и другие покупатели, знаете ли. И мне бы хотелось от вас каких-то гарантий, потому что мне ведь придётся отказать им!

   Тут-то и распахнулась входная дверь.

   – Ааа, вот и покупатель, - очаровательно улыбнулась Эйва.

   Деми почувствовал, что натянут весь до предела, вместе с мышцами, сухожилиями, нервами и что там ещё внутри. Со всей своей начинкой! Значит, настал решающий момент. Как только вице-мэр и Рена отойдут от двери, Эйва удерёт со всех ног. И уже их с Реной задача создать некоторую суету: вроде как беготня с помощью, а на самом деле с созданием помех. Он чуть помедлил, потом указал Эйве на сумку Ивы. Та как раз сняла её с плеча и поставила на стол, желая, видимо, положить туда документ. Непохоже было, что сан Марна сейчас решит разлучиться хотя бы с частью суммы, которую принесла с собой. Но если Эйва проявит не только быстроту, но и отвагу, то в её руках окажется всё.

   Знакомая щекотка пробежала вдоль позвоночника. В былые времена у Деми случалось такое при крупных махинациях в компании с бравым Милли сан Бирреном, учителем на все времена. Теперь же он чувствовал это вновь.

   – Надо же, сам вице-мэр со своей новой избранницей, - сладко пропела Эйва. – Скоро ли свадьба?

   Аран Гедеон, кажется, несколько опешил, но вовремя опомнился и сказал:

   – Конечно, дорогая… простите, забыл ваше имя?

   – Арана Гирра, конечно же, дорогой аран Гедеон, - Эйва коротким, быстрым взглядом измеряла расстояния: от себя до Ивы сан Марны, от стола до двери.

   Но Рена и Гедеон всё ещё закрывали ей путь к отступлению!

   Не двигаясь с места, лже-арана Гирра протянула вице-мэру руку для пожатия. Видимо, её расчёт был прост: Гедеону придётся сделать к ней несколько шагов. Деми обеспокоенно посмотрел на Рену, но та даже ресницами не дрогнула! Оставалась на месте, спокойная и собранная. Взгляд огромных карих глаз был направлен только на Иву.

   – Как! – сказала до крайности удивлённая Ренина сестра. – Ты?

   В её голосе был такой набор зависти, презрения, удивления и ненависти!

   – Я, – не стала отпираться Рена. – А ты что же, хочешь купить мой дом?

   Она заговорила голоском капризной, избалованной дамочки. И звучало это на редкость противно. Видимо, поэтому в глазах Рениной сестры загорелся недобрый огонь. Хотя нет, недобрый огонь там тлел и до того, теперь же это были настоящие жерла вулканов.

   – Я выхожу замуж за вице-мэра, и он хочет подарить мне домик, – продолжила Рена, делая шаг в наступление.

   Ива всё ещё держала договор в руках. Тяжело дыша, она попросила у Эйвы «чем подписать». Мошенница моментально сунула ей чернильную ручку и, затаив дыхание, смотрела, как жертва подписывает договор. Затем Ива сунулась в сумку, изучила содержимое, выдернула одну пачку денег и сунула в карман. Остальное сунула обомлевшей Эйве и надвинулась на Рену.

   – Видела? – рявкнула она.

   Кажется, Рену пора было спасать. Деми бросился на перехват Иве.

   – А ну-ка всем стоять, - забеспокоился вице-мэр. – Нет, правда!

   Рена и не думала стоять. Её нервы не выдержали. Она дала дёру, а за нею гналась Ива. Они довольно шустро обогнули стол и поскакали в сторону кухни. Вице-мэр с секунду помедлил – напротив стояла Эйва с сумкой денег, но Рене угрожала нешуточная опасность.

   – Я подержу мошенницу! – опомнился Деми и схватил Эйву под локоть. – Спасайте Рену!

   Аран Гедеон сорвался с места и в три прыжка догнал Ренину сестру.

   Деми оценил расстояние – очень хорошо, тем более что Ива зверски сопротивлялась вице-мэру, крича, что ненавидит Рену и ругая её словами, которые порядочной девушке лучше не знать.

   Путь к отступлению Эйвы был свободен, и Деми разжал пальцы.

   – Ну, давай, – сказал он мошеннице и слегка подтолкнул её к выходу.

   – Спасибо, – шепнула женщина и бросилась к свободе.

   Она распахнула дверь, но кто-то преградил ей путь. Деми моментально оценил ситуацию, вот только ничего сделать так и не успел. Ибо, сделав круг по холлу, резвая и быстроногая Рена наткнулась на него и тут же спряталась за спину парня. На него налетела Ива.

   – Дамочка, успокойтесь, – развязным и в то же время командным голосом рявкнул Деми. – Из-за вас сорвалась операция под прикрытием, и, если вы не возьмёте себя в руки, я вас арестую! Всех!