– Безмозглая селёдка! – завизжал парень, и Рена радостно залепила ему пощёчину.

   Он остановился, словно захлебнувшись собственными словами со слюной. Глаза – белые, зубы оскалены, вид бешеный. Рене сделалось страшно. Таким она Деми ещё не видела!

   – Ваши задержанные, – кашлянул рядовой Бри.

   А с ним еще двое полицейских – на каждого из парней Микки по одному полицейскому.

   – Тащите их к моей машине, – сказал Деми, цедя слова сквозь зубы. – Элла, живо покажи им мою голубку. Если не забыла, как она выглядит, идиотка тупоголовая. Я распишусь и приду.

   Рена поспешила выполнить приказ. Последнее, что она услышала – как ефрейтор, посмеиваясь, говорит:

   – Не похожа она на бревно, сан Магнус. Молодец девчонка.

   И визгливый голос Деми:

   – Заткнись, сам знаю.

   Полицейские помогли ей усадить всех троих парней на заднее сиденье. По счастью, они молчали, не выдавали её.

   – Спасибо, мальчики, – сказала Рена полицейским. - Извините, мой начальник – ужасный козёл.

   – Сочувствуем, – искренне ответил рядовой Бри.

   Деми сан Котт, он же – Джер… как его там сан Магнус – задерживался в участке, и у Рены даже нехорошо заколотилось сердце. Парни сзади рассматривали её затылок и напряжённую спину – по крайней мере то, что виднелось поверх сиденья. Как жаль, что пятьдесят или сколько там лет назад спинки автомобильных сидений были такие низкие!

   Рена ощущала взгляды парней, и сама в ответ поглядывала назад через зеркало заднего вида. Все трое сидели в ряд, с трудом помещаясь рядом друг с другом, потому что каждый из ребят был шире Деми раза в три. Могучие плечи, широкие спины и груди, мощные бицепсы… Мобиль медленно заполнялся их запахом и теплом. Рена вспомнила свой ужас, когда её тащили из-под моста. Даже сейчас, когда уже выяснилось, что эти парни были специально наняты для спектакля, они внушали девушке страх.

   Молчание становилось невыносимым. А больше всего раздражали чрезмерно стянутые на затылке волосы. Девушка выдернула из пучка шпильки и качнула головой, и сзади раздался единый вздох облегчения.

   – А я думаю – она, не она, - сказал один из парней страшным голосом мостового тролля. - Ну точно она! Не признали, маленькая арана, прости.

   – Мы тебя не больно тогда приложили хоть? – спросил другой.

   – Микки велел с тобой понежнее, – прогудел третий. - Мы даже хотели предупредить, да не успели. Извини, что так вышло!

   – Хорошо, – внезапно севшим голосом пробормотала Рена. – Вас из-за меня чуть не пристрелили, да ещё посадили в тюрьму, так что, думаю, мы квиты.

   – Ну что ты, маленькая арана. Не извиняйся. Мы бедные дети улиц, скромные цветы в пыли. Так говорит Микки. А я ему верю, – сказал «мостовой тролль». – Он всегда точно говорит. Мы живём в подворотне, а тут и крыша над головой, и кормёжка дармовая. Даже в душ сводили – воняем, сказали.

   – Не нюхали они вони, – хмыкнул его товарищ.

   Тут из участка вылетел Деми. Летел он так, словно кто-то нарочно придал ему необходимую скорость. И, не исключено, что ногой.

   Обернулся, погрозил кулаком кому-то, кто остался за дверью. Зажал под мышкой тоненькую бумажную папку с крупной коричневой печатью, поправил галстук и причёску. И, задрав нос, прошествовал к мобилю. Только когда Деми сел за руль, Рена увидела, что у него ссадина на подбородке, а левый глаз медленно заплывает под свежим ещё синяком.

   – Это потому что он на девчонку орал, – сказал «мостовой тролль» приятелям. - Я аж в камере слышал. Напинали они ему за неё.

   – Эй, я, между прочим, тут сижу, – сказала Рена.

   – И я тоже, – буркнул Деми. – Погоди, посижу пару минут, и поедем. Руки трясутся.

   – Ну да, боец-то он всегда был никакой, - сказал «тролль».

   – Как вы тут? - спросил Деми, с отвращением ероша пальцами свои волосы.

   – Ничего… подружились вот, - ответила Рена.

   – Есть кто-то, с кем ты не можешь подружиться? – с восхищением спросил Деми.

   – Хаггана…

   – Мне кажется, ты себя недооцениваешь, Рен, - засмеялся Котт. – Если б ты попробовала, то и с нею бы задружилась. А что? Айрина была бы не…

   – Да нет, вон она подъезжает, – Рена дёрнула Деми за рукав. – Поехали быстрее. А то будет нам.

   – Пожалуй, – вздохнул Деми и взялся за руль. – А ты отлично справилась!

   – Не могу сказать то же самое про тебя, - заявила Рена. – Тебе надо было предупредить, что собираешься так меня оскорблять. Я чуть не обиделась… на Магнуса, конечно же.

   Мобиль заурчал и тронулся с места.

   Теперь уже довольно мягко и плавно, к огромному облегчению Рены. Это означало, что Деми вышел из роли мерзавца. Всё-таки рядом с ним – обычным славным парнем – было как-то спокойнее.

   – Микки уж, поди, ждёт, – сказал «мостовой тролль» с заднего сиденья. - Кстати, Демиано, Андреа сказала, что будет рада, если твоя красивая арана зайдёт к ней на чашечку чаю.

   – Чего нельзя сказать о нём, – хохотнул другой парень.

   – Заткнитесь оба, – буркнул Деми. – Тебя, Матео, не спрашивали. А ты, Серхио, бери пример с брата – сидит себе, значит, и молчит. И не называй меня больше «Демиано». Да ещё при девушке.

   Теперь заржали уже все трое.

   Рена не очень поняла, почему. А вернее, совсем не поняла. Но подумала, что это вряд ли имеет значение. Ей сейчас было важно только, что от Хагганы они надёжно оторвались – может, она их даже и не заметила.

Проезжая через рабочий квартал на роскошной машине, Деми, пожалуй, здорово рисковал. И Рена, ловя сквозь оконное стекло неодобрительные взгляды редких прохожих, ёжилась и благодарила бога, что с ними едут целых три громилы.

   В квартале уличной пыли ей стало поспокойнее, хотя белоснежный мобиль казался тут ещё более чужеродным. Но зато здесь Деми хорошо знали, а ещё лучше – этих троих.

   Поэтому, когда они подъехали к тому самому кирпичному трёхэтажному дому, девушка уже успокоилась. Парни по одному выкарабкались из «голубя» и по очереди пожали Рене руку. «Мостовой тролль», которого, как оказалось, звали Серхио, снова извинился. И наступил девушке на ногу. И опять принялся извиняться.

   – Да иди уже, – прикрикнул на него Деми.

   И пояснил:

   – На самом деле ему и восемнадцати нет. Большой, мощный и тупой. Его драться часто зовут, и всегда звали. Думаю, ему в детстве голову зашибли. А так, конечно, парень хороший.

   Рена удивлённо посмотрела «троллю» вслед. Восемнадцати нет! А кажется, что старше, чем Деми. Громадный небритый детина.

   Из окна второго этажа выглянул Микки. Присвистнул и легко перемахнул через подоконник. Рена не успела даже охнуть, как священник культа Баиги сделал в воздухе сальто и приземлился возле неё.

   – Заходите, – сказал он. – Андреа ждёт.

   Рена, робея, вошла в первый из двух подъездов.

   – Третий этаж, - подсказал снизу Микки, идя вместе с Деми немного позади. – Этот дом построил Викки Делир. Для тех, кому совсем негде жить. Андреа наша царица, она решает, кого впустить сюда, а кого выгнать. Тут всё есть, даже водопровод, – гордо заявил Микки. – Даже канализация! Только вот платить приходится да иногда чистим сами.

   Рена повернулась к нему.

   – И кто же платит? – спросила она удивлённо.

   – Как кто? Все понемногу. Кто может, конечно. Викки большое дело сделал, – убеждённо сказал Микки. – О, пришли. Стой, не стучи. Она же не слышит!

   Рена опустила руку, разжала кулак. И правда, ведь бабушка Деми не видит и не слышит.

   – Просто открывай и входи, – сказал Деми. – Если Андреа кого-то ждёт, она не запирает двери.

   За скрипучей створкой обнаружилась светлая, просторная квартира. Вернее – огромная комната с тремя большими окнами, а рядом кухонька с балконом. Тут пахло свежим хлебом и куриным супом. Смуглая девочка лет четырнадцати выглянула из кухоньки, которая вся была как на ладони, всплеснула руками. Побежала в комнату, куда уже входили гости. Там, на кровати, сидела старая Андреа. Её выцветшие глаза уставились в противоположную стену, и Рена поневоле тоже посмотрела туда.