– Ну да, – кивнул он, – а зачем деньги тратишь на всякое?

   – Это не всякое, а вложение в нашу рек…сперк… респектабельность, - запнувшись, сообщила девушка. – А на красоте я немножко сэкономила.

   – Вот как.

   – Ну да!

   Рена вытерла руки о тряпку, убрала ведёрко с водой с подоконника и полюбовалась чистыми стёклами.

   – Ну и лицо у тебя, - сказала она, хотя стояла к Деми спиной.

   Он не сразу сообразил, что хозяйка видит его отражение – зыбкое и нечёткое в оконном стекле.

   – Я отменила твой заказ, когда ты ушёл, и позвонила Фредерике. Спросила, как там Кики, минут десять выслушивала, как собачка покакала и как покушала, потом узнала, что Фреда рассталась со своим противным Шедди… ну и как бы между прочим поинтересовалась, где она наводит лоск. Ты же знаешь, какая она ухоженная, какая красавица. Так вот, есть одна дама, пожилая, работает на дому. Берёт гораздо меньше за всё то же самое, что делают в «Илли».

   – Но в «Илли» были заказаны баня, ногти, волосы, - сказал Деми.

   – Всё то же самое, – повторила Рена.

   – Массаж стоп, чистка кожи лица, отбеливание зубов, – продолжил парень.

   – Всё!

   – Кажется, я жалею, что не заказал тебе еще и оздоровительную клизму.

   – Этим она тоже занимается, но я решила не брать, - не осталась в долгу Рена. – Как и чистку кожи. Разве у меня плохая кожа?

   И девушка наконец-то повернулась лицом к Деми.

   У неё была великолепная кожа юной девушки, свежая, чистая, словно только что умытая, и носик чуть блестел. Деми сглотнул слюну и сделал шаг вперёд.

   – Надеюсь, Фредерика не подведёт тебя, как это сделала Лора, – пробормотал он.

   – Я уже позвонила той даме и записалась на завтра. И, чтобы ты не дразнил меня скупердяйкой, знай: на завтра у неё весь день был занят, так что пришлось посулить пятёрку сверху. И всё равно обойдется почти в три раза дешевле, чем в салоне.

   Тут Рена посмотрела поверх головы Деми. На её лице отобразилось такое выражение, от которого Деми дёрнулся и резко обернулся. Его хозяйка издала воинственный клич, схватила в одну руку тряпку, а в другую – стул, и деловито устремилась к картине.

   – Стой! Ты что делаешь?!

   – Я уже в который раз забываю вытереть пыль с арана Моосса, а ведь я обещала! – заявила Рена.

   – Не надо!

   Пришлось кинуться девушке наперерез.

   – Да я не упаду, – пообещала та, дуя на волосы, приставшие ко лбу.

   Её слегка безумный взгляд по-прежнему был устремлён на портрет.

   – Не делай этого, – снова сказал Деми. – Он не любит, когда с него стряхивают пыль.

   – Ну хотя бы с рамы!

   – Даже с рамы, – категорично заявил Деми. – Знаешь, что было в последний раз, когда с картины смахнули паутину?

   – Что?!

   – Проигрался и сбежал бывший хозяин офиса, умер твой отец, а я вляпался в долговое рабство!

   Рена пискнула и слегка обмякла в руках Котта. Он перехватил её поудобнее, избавил сначала от стула, потом от тряпки и посмотрел девушке в глаза.

   – Да, да! Хозяин «Бонуса» перед тем, как позвать сюда людей поиграть в картишки, заставил меня смести с картины пыль и паутину. Веником. Я сделал.

   Рена уставилась на загадочного арана Моосса, множество оттенков чёрного на его шляпе и строгом костюме и старую раму с потрескавшейся золотой краской.

   – Аран Моосс, ну как же так? – спросила она у портрета.

   – И кстати, я не уверен, что это портрет самого основателя, просто захотелось как-то называть его, раз уж мы тут с ним поселились, – добавил Деми. – От прежнего хозяина я слышал имя, вот и решил, пусть парня на картине тоже будут звать «аран Моосс»!

   – То есть на самом деле это может быть и не он? – удивилась Рена.

   От того ли, что она так мило взмахнула ресницами, а может, оттого, что она не спешила покидать его объятия, Деми растрогался и прижал девушку к себе покрепче. В конце концов, он же всегда сможет остановиться, если она не захочет продолжать.

   Но Рена молчала. Она лишь смотрела на картину, а Деми смотрел на её нежную щеку и розовое ушко. Очень бережно он прикоснулся губами к маленькой мочке. Рена вздрогнула и чуть повела плечом.

   – Не надо, миа, - сказала она тихим и более низким, чем обычно, голосом. - Не привыкай ко мне. Ты же мечтаешь о свободе.

   – А ты? Всё еще мечтаешь о том, чтобы твои сёстры позеленели от зависти, да?

   – Вообще, было бы неплохо, – вздохнула Рена, – но разве это мечта? Так… подмечток.

   Она обвила руками его шею и плавно двинулась сначала вправо, потом влево. Безмолвный танец, медленный и спокойный, без музыки и слов, затянул их в своё таинство.

   – Я мечтаю о красивом аране, – нараспев сказала девушка, – свободном и богатом, который танцует лучше уличной пыли и сверкает весёлой улыбкой. С ним было бы не скучно и не страшно. Можно не бояться инспекторов, хулиганов, долгов, рабства и голода. Он дал бы мне хороший дом. Хороший дом, где есть всё… включая нормальную ванную комнату.

   Деми бережно сжал талию девушки и продолжил:

   – А я мечтаю о девушке, с которой легко смеяться и быть свободным. О такой, которая любит танцевать, которая готова пуститься со мной на любую авантюру и которая умеет сопереживать другим, словно себе. И которая больше любых денег ценит свободу.

   – Найдёшь такую – познакомь с нею меня, – сказала Рена. - Должно быть, мы подружимся.

   Деми оторвался от девушки, чтобы включить музыку, и их танец продолжился, но всё когда-то заканчивается. Завершился танец, а потом, за делами и заботами, незаметно пробежал и остаток дня.

   – Опять твоя очередь спать в кровати, – грустно сказала Рена.

   – Ммм, да что ты, – обрадовался Деми. - Прекрасно! Уступаю тебе. Как твой верный преданный раб.

   – С чего это ты сегодня такой добрый? – спросила Рена.

   – О, всё очень просто: боюсь, что ты ночью не выдержишь и полезешь вытирать пыль, - засмеялся Деми. – Аран Моосс не любит таких сюрпризов. Покараулю его, а ты зато можешь спать в кроватке, миа.

   – Не зови меня «миа», - Рена шутливо шлёпнула парня по руке.

   Он перехватил Ренины пальчики и поцеловал.

   – Хорошо, миа, - сказал он.

Планируя какое-то общее дело, люди обычно проникаются не только этим делом и планами, но и друг другом. Ведь давно замечено, что ничто так не сближает… ах да, про это уже было!

   Подготовка к осуществлению планов настолько захватила Деми и Рену, что они только и говорили, что о вице-мэре, его маршрутах и делах, его заботах и намерениях. Пока Деми наблюдал за вице-мэром издали, Рена подобралась к его особняку вплотную. Встретив старого дворецкого, занятого во дворе замка выпутыванием воздушного змея из густой сети девичьего винограда, Рена помогла ему и заодно раскрутила на откровения о хозяине. Юкко был не из болтливых, но тем не менее девушка удостоверилась: да, вице-мэр действительно сейчас одинок и да, он занят тем, что подыскивает себе постоянную пару. Иметь мелкие интрижки на стороне он себе не позволял, потому что порядочный, с гордостью рассказывал дворецкий, да и потом, репутация хозяина такова, что скомпрометировать себя опрометчивыми связями не представляется ему возможным. (Тут Рена восхитилась, какие длинные и сложные фразы, не споткнувшись, может выдать старикан!)

   Также хозяйка детективного агентства узнала, что аран Гедеон очень увлечён своим проектом застройки небольшого участка земли у водохранилища. Туда он ездит очень часто. И очень любит бывать в той части, где уже готовы новенькие хорошенькие особняки. Вице-мэр посвящал этому проекту куда больше времени, чем всему остальному. И в целом, по словам Юкко, уделял Диварре внимания не меньше самого мэра-градостроителя. Или даже больше!

   Деми принёс «с охоты» фотографии, которые, будь на то её воля, Рена бы повесила на стену в рамочке. Особенно те две, что напарник сделал с довольно близкого расстояния – сказал, что притворился журналистом и еле унёс оттуда ноги. Очень жаловался на водителя вице-мэра, сказал – дамы, что сидят за рулём, вовсе не обязаны так быстро бегать и так больно пинаться.