И вот откуда ни возьмись, а вернее – из четвёртой по счёту в этом доме умывальни – вывалились Деми и эта арана Гирра. Их внешний вид не оставлял сомнений по поводу того, чем они там занимались. Следы помады на лице Деми, его взъерошенный вид, растрепавшаяся причёска и полуобнажённая грудь Гирры… всё, решительно всё указывало на то, что за Котта теперь надо бороться. Иначе быть беде!

   Какой беде, Рена даже как-то не стала додумывать. Она вцепилась в Деми и мрачновато-яростно подумала: «Никакой аране он не достанется». Но сначала ей было необходимо высказать Котту всё, что накипело. Это утро не задалось, да еще перешло в такой напряжённый день, что девушке просто необходимо было выпустить пар.

   Втолкнув парня в небольшую комнату, скорее всего, планировавшуюся под кабинет, Рена начала атаку:

   – Ты мне должен.

   – Я? Тебе? – удивился Деми.

   Кажется, он ожидал услышать нечто другое. И теперь выглядел как боец, пропустивший удар. Видимо, попавший точнёхонько поддых: Деми заметно сник и растерялся.

   – Ты оставил меня одну там, у мостика. Ты не рассчитал время, а потом не явился за мной сам, – сказала Рена. – Ты понимаешь, что меня чуть не?..

   – Рен, - Деми поднял руки на уровне лица, словно защищаясь от пощёчин.

   Рена и не думала его ими награждать, хотя это было бы, пожалуй, и недурно.

   – Рен, это были свои парни. Их Микки прислал, – сказал Котт. – Они бы тебя не тронули!

   – А ты так уверен? Ты знаешь, кто меня в итоге спас? Если девушка уж прямо так должна принадлежать спасителю – ты знаешь, кому бы я досталась? Хаггане!

   Деми недоверчиво фыркнул.

   – Но я проезжал мимо и видел…

   – Дем, ты хотя бы понял, что ты видел? Как я могу тебе верить, если ты меня подверг опасности? Даже если не в лице этих парней, то в лице Хагганы точно. Так что не отвертишься, Дем, я сегодня же заявлю в кредитно-долговую, что ты мне задолжал и что я продлеваю твой срок и…

   – Рен, я не мог подъехать и испортить наш план, – мягко сказал Деми.

   Он приблизился так осторожно, словно у Рены повсюду иголки росли. Подошёл, очень аккуратно обнял, зарылся лицом в волосы. Рена хотела сказать, что волосы на самом деле ужасно грязные, но только шмыгнула носом.

   – Конечно! Зато ты изо всех сил пытался устроить здесь свой план, да? С этой араной! Если она, конечно, арана!

   – Не арана, – согласился Деми. – И я с ней не… пытался. Ну, то есть тут вы с вице-мэром подоспели вовремя.

   – План не удался, – сказала Рена яростно. – Я его не возбуждаю. Он видит во мне ребёнка, а не женщину. Так что пошёл он знаешь куда, этот план?

   Деми молчал. Только дышал Рене в макушку – тепло и немного щекотно.

   – Тебе не кажется, что нам теперь трудно будет выпутаться? - спросила девушка, не дождавшись ответа.

   Она еще сердилась, но не так сильно. Что-то исходило от его объятий. Успокоение, умиротворение, ласковое тепло.

   – Деми?

   Он молчал.

   – Давай просто удерём? Давай сознаемся ему и уйдём? Ну давай сделаем хоть что-то?

   – Не будешь потом жалеть? – спросил Деми.

   У Рены вдруг сжалось сердце.

   Жалеть! Да она стократ сильнее будет жалеть, что не осталась с Деми.

   – А ты? Твоя свобода…

   – А твои сёстры?

   – Да плевать я хотела на них, – сказала Рена. – Давай удерём! Пусть они тут разбираются без нас!

   Но сбежать не получилось. Там, снаружи, отчётливо прозвучали шаги. И голос вице-мэра, невероятно вежливый и такой приятный, спросил:

   – Что вы тут делаете, арана Гирра? И где арана Делира?

   Про Деми даже ни слова! Рене почему-то это показалось неприятным.

   – Хотите, я кое-что вам про них расскажу, господин вице-мэр? – кокетливо спросила Гирра.

   Рена чуть не завопила от гнева. Мало того, что она тут приставала к её Деми, мало того, что подслушивала. Она ещё и кокетничает с араном Гедеоном! И наверняка собирается ему наябедничать! Девушка уже положила руку на дверную ручку, но Деми остановил её.

   – Ещё минутку. Оставь Эйве шанс. Она нам ещё пригодится.

   – Эйве? – возмущённо вскричала Рена.

   – Её так зовут.

   Рена распахнула дверь. И вовремя! Эта, с позволения сказать, Эйва уже держала вице-мэра за лацканы пиджака.

   Вид у арана Гедеона был, пожалуй, несколько удивлённый. Он деликатно перехватил запястья Эйвы и, перехватив гневный взгляд Рены, пожал плечами.

   – Вынужден всех огорчить, но обед нам не доставят, - сказал вице-мэр.

   Он вдруг стал очень серьёзным. Взглянул на часы и предложил всем спуститься в холл. Рена обернулась на Деми и увидела, что тот насторожился. Да и лже-арана Гирра тоже.

   – Главное, не делайте ничего такого, о чём придётся жалеть, – очень спокойно сказал вице-мэр. - Давайте не будем разбегаться, драться, кричать и доказывать свою невиновность… и так далее. Нет, правда! Я охотно выслушаю каждого из вас, друзья мои, но, пожалуй, кое-кому всё-таки придётся отвечать перед законом. Если, конечно, вы все трое не заодно.

   Эйва мурлыкнула и потёрлась щекой о плечо вице-мэра.

   – Вот эти двое заодно, – сказала она, – и это было ясно с самого начала. – Уверена, что с вами дом в безопасности, господин Гедеон.

   – А я ни в чём не уверен.

   Он подал коварной обольстительнице руку, а Деми взял Рену под локоток и быстро шепнул ей:

   – Не дёргайся и веди себя уверенно. Когда скажу «беги» – удирай со всех ног. Вот.

   И сунул ей в руку ключ от машины.

   Рена отрицательно мотнула головой. С чего бы ей удирать со всех ног, если Деми собирается остаться? И не драться же он тут будет?

   – У вас десять минут до приезда полиции, – устроившись в кресле, сообщил вице-мэр. – Десять минут, чтобы объяснить, что происходит.

   Полиции! Эйва дёрнулась к входу, но Деми бережно перехватил её за руку и за талию. Казалось, он сейчас закрутит её в безумном танце, но парень всего лишь усадил женщину в кресло.

   Рена ревниво посмотрела на это и села сама. С самым независимым видом. На диванчик. Предусмотрительно проследив, чтобы рядом осталось место для Деми, но тот предпочёл стоять.

   – С моей точки зрения выглядит не очень, – пояснил вице-мэр. – Нет, правда! Мне сообщают, что в посёлке, который находится в моём ведомстве, работает целая банда аферистов. Два дня назад моя помощница приносит мне газету с объявлением, где выставлен на продажу дом, который хозяйка продавать не собиралась – я с нею знаком, знаете ли. И внезапно сегодня милая, прелестная девочка, на которую в чистом поле нападают разбойники, сообщает мне адрес того же дома и утверждает, что она его купила. Недавно купила! Из чего я делаю вывод, что она жертва тех самых аферистов и ей грозит беда. И что же я узнаю здесь? Что её поверенный пытается продать дом еще одной милой даме. И начинаю понимать, что он опытный мошенник.

   Деми отступил на пару шагов, оглядываясь на окно. Только бы не бросился бежать, подумалось Рене. Тогда его точно будут ловить. А Хаггана ещё давным-давно дала понять, что за его преступления отвечать придётся ей, Рене сан Марне, так что пострадают они оба…

   – Во всём виновата я, – выпалила она.

   Деми споткнулся и едва не упал.

   – Рена, – сказал он.

   Эйва следила за всем с огромным интересом. По тому, как блестели у неё глаза, можно было сразу понять, что происходящее женщину скорее забавляет, чем пугает.

   – Что «Рена»? Во всём виновата только я. А этих, - Рена яростно кивнула сначала на Деми, а потом, чуть замешкавшись, на Эйву, - можете отпустить.

   – В том что вы, моя девочка, абсолютно невиновны, я убеждён с самого начала, - улыбнулся аран Гедеон. – Нет, правда. Сложно представить более честное существо. Я даже думал, что такие уже навсегда исчезли из нашего мира!

   – Боже правый, – прижимая холодные влажные руки к горящим щекам, пролепетала Рена, – но я же обманула вас! Прикинулась араной, ждала, чтобы кинуться под колеса... Это ужасно, но я действительно вас обманула – сознательно и цинично. Конечно, это не мой дом и я даже не покупала его. Хотя и не думала продавать, - тут же поспешно добавила она, испугавшись, что ей припишут аферу с перепродажей чужого имущества. – Но я хотела… хотела выскочить за вас замуж.