Девушка потопталась напротив замка вице-мэра и подумала, что надо бы обойти вокруг него. Вдруг да собачку выводят через главный вход? Или еще через какой-нибудь.

   Айрина сан Хаггана внезапно двинулась следом.

   – А вы за каким домом следите? - спросила Рена, чтобы проверить свою догадку. – Неужели за этим?

   – А вы?

   С секунду Рена смотрела на инспектора, а потом неуверенно засмеялась. Интересно, кого здесь могла пасти кредитно-долговая служба? Уж не таинственную ли Эмиль?

   – Давайте хотя бы в разные стороны пройдёмся, – предложила она.

   Но тут из двери выбежала Кики. Без пова и поводка. Дворецкий торопился следом, но он был стар и не слишком проворен. Собачка обежала вокруг Рены, принюхалась к её ботинкам и вдруг встала на задние лапки, передними упираясь девушке в ноги.

   – Вы всё ещё тут, барышня? - возмутился старик. - Я сказал вам идти вон!

   Но Рена подхватила собачку на руки и сердито сказала:

   – Где хочу, там и стою.

   – Это я задержала её, – вмешалась Хаггана и сделала шаг поближе к фонарю, чтобы дворецкий заметил её нашивки и прочие регалии. – Если позволите, я уведу барышню, и она больше вас не побеспокоит.

   – Сначала верните собаку.

   – А она не ваша, – выпалила Рена. – Видите, как она ко мне пошла? Я её могу прямо сейчас отвезти в родной дом.

   – И кто же поручится, что она будет там? Простите, барышня, но я вам не верю.

   – Хотите, можете позвонить в дом к аране Гедеоне, – сказала Рена. – Спросите горничную Фредерику и уточните у неё, может ли сан Марна вернуть собачку прямо сейчас.

   – Извольте, - ответил старик, пожевав губами, - но пусть сан инспектор проводит вас в дом и постережёт, чтобы вы не сбежали вместе с собакой.

   – С удовольствием провожу сан Марну куда угодно, - проворковала Хаггана.

   Рена с удивлением взглянула на неё. Инспектор явно забавлялась. Эта ситуация смешила её! Вот ей, Рене, смешно не было!

   – Вы же знаете, как позвонить в особняк аране Гедеоне? – спросила она, стараясь, чтобы её голос прозвучал как можно уверенней.

   Даже наглей!

   – Будьте покойны – прекрасно знаю, – высокомерно сказал дворецкий, идя ко входу для слуг. – А вы уверены, что не собираетесь украсть несчастную Кики? Кстати сказать, я не уверен ещё в одном: что её частые позывы по нужде прекратились!

   Но Рена не дрогнула.

   – Тем более, звоните скорее! – поторопила она старика.

   Телефон отыскался в коридоре недалеко от кухни. Оттуда слышались упоительный перезвон посуды и тянулись умопомрачительнейшие запахи. Там готовили ужин. Хозяин, верно, собирался вернуться сюда в достаточно скором времени.

   Дворецкий кривоватым мизинцем набрал номер на диске. Всякий раз, когда диск крутился, он шевелил губами и хмурил косматые тёмные брови.

   – Вечер добрый, – сказал он в телефонный раструб, - будьте так любезны позвать Фредерику сан Вилену. Да, Ульмар спрашивает, не ошиблись. Что? А. Всех благ желать не буду, Фреда. Ты только скажи-ка ты мне, где ваша Кики?

   Из телефонной трубке Рене послышались какие-то крайне расстроенные звуки. Возможно, Фредерика сходу начала рыдать. Дворецкий слегка отстранился от трубки.

   – Фреда, – сказал он осторожно, – не могли бы вы перестать делать это?

   Рена ждала окончания разговора, затаив дыхание. И даже не сразу заметила, что Хаггана держит её за руку. Точнее, заметила только тогда, когда большой палец инспектора словно исподволь провёл по незащищённой коже запястья над перчаткой. И затем слегка вторгся внутрь, под коричневую лайку, продолжая ласкать всё настойчивей.

   Девушка выдернула руку из пальцев Хагганы и сунула в карман. С неё нынче и так хватило назойливых ухаживаний. Нескоро она забудет слюнявый поцелуй Шедди! Как только Фредерика с ним миловалась? Подумать противно.

   – Мне надо сделать еще один звонок, арану Гедеону, – сказал дворецкий сухо, – не думаю, чтобы дамы возражали?

   – Дамы не возражают, – преспокойно заявила инспектор.

   – Постойте, - вскрикнула Рена, – пожалуйста, не делайте эту историю такой известной. Если аран узнает – то через него всё станет явным. И тогда Фредерику сделают рабыней. Она так сказала!

   – О да, арана Гедеона и не такое может, – пошевелив губами, промолвил седой дворецкий. – Я попрошу господина не говорить ей. Он хорошо относился к девушке, невзирая на её импульсивность. Хотя раньше она таких истерик не устраивала… видно, арана Гедеона за пару лет её изрядно потрепала своими причудами.

   Он говорил осторожно, но по интонациям можно было понять, что хозяйка Фредерики та ещё штучка. Рена даже подумала, что та избалована благодаря вице-мэру, замужем за которым пробыла довольно долго. Наверно, причиной развода, что бы ни говорили газеты, стала всё-таки жена, а не муж.

   Муж! Стоя в части дома для прислуги, Рена вдруг попробовала себя представить хозяйкой этого дома и женой красивого, статного мужчины, чья великолепная одежда не скрывала его осанки и мускулатуры. Обнимать эти широкие плечи, целовать эти красивые губы…

   Но на ум приходили какие-то глупости. К примеру – как чётко очерчены неяркие губы Деми и как он танцует с нею лихой танец. Почему? Он сам подчёркивал, что всего лишь раб и что ей надо мечтать о большем.

   Только почему-то не мечталось.

   Хотя представлять себя хозяйкой большого дома – с нормальными ванной и уборной, а может, и не одной! – было, пожалуй, приятно.

   Пока она предавалась раздумьям, старик Юкко снова набрал номер на телефонном диске, приятно потрескивавшем на обратном ходу. На сей раз он набирал указательным пальцем. Интересно, почему так? От особого уважения, что ли?

   – Всех благ, – сказал он в трубку. – Разрешите поинтересоваться, окончена ли встреча вице-мэра с… ах да, благодарю. Он там? Позвольте попросить позвать его к аппарату, весьма обяжете, благодарю. Всех благ, аран Гедеон, здесь пришли от араны Гедеоны. За собакой. Да, в относительном. Поела. По… да, и это сделала. Благодарю, аран Гедеон. Разрешите отправить собаку с девушкой? Да, аран Гедеон, сан Вилена, очень просит не говорить хозяйке о её нерасторопности. Почему она не позвонила? Говорит, очень уж хозяйки боялась. Скажу, аран Гедеон…

   Рена привстала на цыпочки. Из трубки слышался донельзя приятный баритон вице-мэра. Слова она плохо разбирала, но интонации… если он столь спокойно и благожелательно беседует с несносным и напыщенным дворецким, то как он может говорить с любимой женой? Наверно, его тон будет обволакивающим и бесконечно нежным. Кончатся все невзгоды, никто больше не посмеет притрагиваться к ней без спроса, да ещё нагло лезть своими губищами чуть ли не в душу. И никакого рабства – аранов никогда не привлекают к долговому рабству, даже если они внезапно разорятся и обнищают! Никакого рабства никогда. Боже правый, разве Деми не прав и не стоит потерпеть совсем немного? Тем более, что аран совсем не старый и не противный!

   – Надеюсь, моя ложь будет оправдана, – повесив трубку, сказал Юкко. – В конце концов, делаю я это не ради девчонки Фредерики, не ради даже араны Гедеоны, которая может остаться без своей подружки… и даже не ради хозяина.

   – А ради кого тогда? – удивилась Рена.

   Конечно, прозвучало не слишком вежливо. Да и выпалила она это так поспешно, что можно было подумать – перебила старика.

   Может, поэтому сан Хаггана дёрнула её за рукав.

   Старик не ответил, только пошевелил густыми бровями. Собачка, задремавшая было на руках Рены, вдруг зевнула и тявкнула. Юкко улыбнулся и потрепал Кики по узкой мордочке.

   – Спасибо за поддержку, – сказала Рена, опуская собачку на землю, когда они вышли из роскошного замка вице-мэра.

   Кики натянула поводок, чтобы обнюхать ближайшее дерево.

   Уже совсем стемнело. Осенью темнеет как-то особенно рано и безысходно. Желтые фонари вокруг озаряли улицу таинственным светом, и в нём девушка пыталась разглядеть напарника. Где-то ведь здесь он должен быть, в конце концов.