М а к с и м. Дайте пульс…

П а в е л  К у з ь м и ч (вырывает руку). А, какая разница? Что теперь? Пусть… Мне кажется, я ощущаю какой-то гул… Гул надвигающегося землетрясения. Прямо у нас под ногами. Я не знаю, что это будет, но оно произойдет. И когда это случится — я задаю себе вопрос, — кто выживет, кто останется? Я погибну, я знаю. Но я хотел бы знать, кто будет после меня.

М а к с и м. Где этот Митя? Я сейчас. (Убегает.)

Из-за беседки выходит  М и т я.

М и т я. Ну что, плохо?

П а в е л  К у з ь м и ч. Худо.

М и т я. Вот так… Сколько веревочке ни виться…

П а в е л  К у з ь м и ч (опускает руки, выпрямляется). Чего тебе?

М и т я. Передо мной играть не надо. Не обманешь. Ох, руководитель среднего звена… Поприжали? Давно пора. Собирай манатки. Мотай отсюда. Освобождай место. Сюда я жить приехал.

П а в е л  К у з ь м и ч. Сопляк!

М и т я. Эх, дедушка. Тебе таблеточки? (Бросает их к ногам Павла Кузьмича.)

П а в е л  К у з ь м и ч (пытается схватить Митю, тот уворачивается). Ах ты… Планктон… Мразь…

М и т я. С моих усов себе на лысину будешь рассаду брать. А то мало получал? Свертков и подачек? Я добавлю. Всем вам добавим. Попрятались в желтых цековских домах, под охраной своей милиции, в черных машинах — и не достать. Но разворошили ваш муравейник — и выползли. А мы — тут как тут. И это только начало. Всех подкараулим. Со всеми посчитаемся.

Павел Кузьмич, изловчившись, почти падая, хватает Митю.

Больно!

П а в е л  К у з ь м и ч. Врешь! Таким, как ты, больно не бывает.

М и т я. Пусти! (Отбивается.) Пустите! (Удается вырваться.)

Вбегает  Л е н а.

Л е н а. Что тут у вас?

П а в е л  К у з ь м и ч (улыбается). Возимся. Детские шалости… Шучу. Молодое поколение подставило плечо. (Уходит.)

Л е н а (Мите). Скотина. Зачем выбросил лекарства?

М и т я. Столько врачей… Обойдемся как-нибудь.

Л е н а. Ублюдок. А сумку мою куда дел?

М и т я. Сумку? Тебе сумка нужна? (Включает магнитофон на полную мощность. Под орущую музыку скачет и кувыркается с зажатым в зубах шампуром. Замахивается на Лену.)

Л е н а. Попробуй…

М и т я. Попробуем. Не пришло еще время.

Л е н а. Хорошо, что приехал. В письмах такой паинька. Котеночек… Я тебе все поломаю.

М и т я. Как же. Испугала.

Л е н а. Ты меня еще вспомнишь…

М и т я. Что с тобой препираться… Вон Айболит идет. Пусть он… Пойду лучше Жанночку и Игорька искать. Под ручку куда-то вместе удалились. Как бы им не заблудиться! (Уходит.)

Возвращается  М а к с и м.

М а к с и м (смотрит на дом Павла Кузьмича). Уложил. Вроде ему полегче…

Л е н а. Называется, вытащили на природу… Отдохнуть.

М а к с и м. Я раньше недоумевал… женщина рожает в самолете — и полный порядок: среди пассажиров отыскался врач. На ледоколе приступ аппендицита… И нормалек: рядом хирург. А теперь знаю: где ни окажись — обязательно что-нибудь случится… Может, дочку к нему вызвать?

Л е н а. Телефон под рукой. Захочет — сам позвонит. Ему не наша помощь нужна, поверь. Забудь обо всем. И попробуем начать сначала. Мы только-только приехали… Вокруг — ни души. Мы вдвоем… (Берет Максима за руку, ведет в беседку.) Присядь. Здесь, рядом. А хочешь, спрячемся в доме?

М а к с и м. Он разве открыт?

Л е н а. Откроем. Что нам стоит?

М а к с и м. Не хочу.

Л е н а. Как скажешь. Все — как ты скажешь. Нравится мне это слово — «беседка». И у нас с тобой будет не разговор, не беседа, а так, беседка, раз место к тому располагает.

М а к с и м (опускается рядом с ней). О чем речь поведем?

Л е н а. О тебе. Обо мне. О нас. О чем еще, если мы вдвоем — ты и я?

М а к с и м. Начинай.

Л е н а. Сперва ты. Расскажи, чем помимо единоборства со слесарями занимаешься? Как вообще жизнь?

М а к с и м. Потихоньку.

Л е н а. Потихоньку — это не жизнь.

М а к с и м (не сразу). Если бы вы шли не под сто двадцать…

Л е н а. Мы бы с тобой не познакомились.

М а к с и м. Верно. Отделались бы легким испугом.

Л е н а. Знаешь, сейчас мне кажется, я готова была погибнуть. Но это судьба: все шло к тому, чтобы встретить тебя.

М а к с и м. Разумеется. Я уже уходил домой. Но, думаю, дай подожду. Вдруг подбросят еще работенки. И точно — тащат. С утра третья операция…

Л е н а. Конечно, судьба. И потом, когда очнулась, первое, что увидела — твое лицо.

М а к с и м. Не сочиняй. После наркоза лиц не различишь.

Л е н а. А я вот, представь, различила.

М а к с и м. Да, выдалась ночка… Утром мотанул вашу тачку посмотреть. Не мог поверить. До сих пор понять не могу, как уцелели.

Л е н а. Не надо. Забыть — и не вспоминать.

М а к с и м. И правильно. И верно.

Л е н а. Но только не твое лицо… Ты склонился надо мной.

М а к с и м. Такой я хороший и внимательный.

Л е н а. Лучшего зава не сыскать.

М а к с и м. Поживем — увидим.

Л е н а. Но ты же сказал… Может, попрошу отца? Ускорим это дело.

М а к с и м. Не надо.

Л е н а. Один его звонок… Мужчина без власти — не мужчина. Так он говорит. Или… (Смотрит на Максима.) Слушай, кто у Жанны родители?

М а к с и м. Перестань.

Л е н а. Не знаешь?

М а к с и м. Не любопытствовал.

Л е н а. Каким был, таким остался. Герой, сам себе создаешь трудности, а после берешь их с боем.

М а к с и м. Возможно.

Л е н а. Зачем? Ради чего?

М а к с и м. Сам себе удивляюсь. Видно, дошел до предела. С собаками стал счеты сводить. Жанна утащила из вивария щенка. Загребли в облаву на птичьем рынке. Симпатяга, терьер… А меня взбесило: за что ему везуха? Почему выбрала его, а не кого-то другого? Если бы ты видела наших собак, когда идешь мимо клеток! Обреченные глаза… А вой, когда вечером в институте никого не остается… И этих обреченных еще обманывать! Из них сливки общества выделять… Короче, щенка возненавидел. Ишь, породистый гад. Отдал… С глаз долой… К несправедливости ни в чем не стану примазываться. Ну выпало так, что на нашей шкуре история одну из версий своего спиралеобразного развития проверяет, как мы на собаках, свои догадки. И пусть опробует, и пусть даже с кем-то несправедливо обойдется. Ну и что? Ведь и у несправедливости свои законы. Ее торжество — тоже доказательство, тоже аргумент. Лишь бы другие, следующие, все правильно поняли. Лишь бы им наш опыт на пользу пошел.

Л е н а. Добровольно записывать себя в подопытные кролики? Широкий жест… Оставь историю историкам. А у тебя одна жизнь. Больше не будет.

М а к с и м. Мне Игорь рассказал байку. О переговорах в Индии. Приезжает на фирму к десяти. А партнеры опаздывают. Он им: «Обидно ждать, я это время мог по городу ходить». Улыбаются: «Вечно вы, европейцы, торопитесь». — «А вы чего не торопитесь?» — «А мы, что в этой жизни не успеем, в следующей сделаем». Жаль, нам второй жизни не положено… А что, он правда в Австралию собрался?

Л е н а. Игорь — это Игорь. А ты из тех, кто сам может ставить опыты. И какие! Посмотри на меня. Я — твой удавшийся эксперимент. Вся перед тобой. Можно сказать, твое творение. Заново слепил…

М а к с и м (долго на нее смотрит). Хороша Галатея. Придаешь уверенность.

Л е н а. Ты — талантливый, умный, как же в толк не возьмешь: вокруг не только добрые дяди и тети. Есть равнодушные. И завистники. И откровенные мерзавцы. Современников не выбирают… И ты можешь быть тысячу раз прав, но эту свою правду от тех, кому она не нужна, а может, даже мешает, еще защитить и отстоять нужно. Отец тебя помнит… Интересуется…