Огонек? Хм… А ведь уже ночь вокруг. Или это только в замке?

Нэй даже не стал входить в замок, в подъезд, чтобы подняться к огоньку по лестнице. Он просто поднялся на четвертый этаж донжона, по воздушной, им воображаемой лестнице и снова прошел сквозь стену. Сопротивления никакого.

Его явно ждали, но смотрели не на окно, а на дверь. Ну, он решил вот так появиться.

В комнате с довольно роскошной обстановкой находился только один человек.

Женщина.

Легкое платье, роскошные, распущенные, русые волосы ниже плеч. Красивые обнаженные руки. Это все со спины.

– Интересно, если бы я появился со стороны двери, ты бы начала фаерболами кидаться?

Эффект произвел, его явно испугались.

Женщина вскочила, обернулась. И лицом ничего. Впрочем, демонши все красивы, или и это тоже плод нашего воображения?

Но очень быстро взяла себя в руки:

– Нет. Не стала бы.

– Ну, вот, я здесь, – Нэй развел руками. – Ты звала, я пришел.

– Я никого не звала!

– Отнюдь. Огонь был зовом или помощи, или силы. Скорее помощи, так как в нормальном месте не строят замки. Значит, это для тебя чужое место.

– Я как-нибудь сама разберусь!

– Вот это вряд ли. Ты уже испугала девчонку, и теперь она всеми силами будет пытаться избавиться от тебя. Сейчас она спит, поэтому твой замок никто не атакует и не пытается уничтожить. Странно видеть последствия штурма, и не одного, в чужом сознании, но я видел. Правда, и ты сама не стремишься к действию, понимая, что любая попытка выйти из замка означает власть над телом. А власть над телом без подготовки или смерть носителя, или твое уничтожение. Впрочем, это одно и то же. Чистильщики не оставят от одержимости камня на камне. Поэтому давай подумаем, что можно сделать, не прибегая к радикальным вариантам.

– Да кто ты такой, чтобы я…

Их взгляды встретились. И тут женщина, совершенно неожиданно для Нэя, преклонила колено и склонила голову:

– Прости, ЭльТаир!

Нэй мотнул головой, он совершенно был не готов к такой реакции на его появление. Кто он? ЭльТаир? А кто это такой?

– Я не знаю, кого ты увидела в моих глазах.

– Мы те, кем нас делают демоны наших душ. Я приму любое твое слово, ЭльТаир. Погибну, но уйду из тела, если скажешь мне уйти.

Нэй снова вздохнул, поставил стул – стул? – сел на него. Ну да, вполне обычный стул:

– Для начала расскажи, кто ты? Точно не демонша тела, если признаешь во мне силу, так бы у нас тут уже драка началась. И как ты оказалась в теле этой девушки?

Все оказалось до банальности просто.

Мачеха Ойры баловалась черной магией плюс демонологией. Вот была у нее мечта вызвать демона тела, который даровал бы ей вечную жизнь. Искала в старых свитках, читала книги, даже в Некроне побывала и, наконец, как ей показалось, нашла формулу вызова демона.

Но все оказалось не так, как она хотела.

Демон оказался не тела, а стихий, был не таким сильным, как думалось, и, что самое скверное, он развоплотился, так как Майра что-то напутала в пентаграмме. Прийти – демон пришел, а уйти не смог. Его просто разорвало, развоплотило. Ни взрыва, ни сотрясения, никакого эффекта. Просто был демон, и вот его не стало. Но при этом откат оказался смертельным для Майры.

Что касается Касры – нормы (не элементаля, а помощник демона или свита демона) огня, то все четверо нормов перешли вместе с демоном, но по живучести они оказались сильнее, так как они ближе к стихиям, чем сам демон.

Впрочем, сказать точно, что случилось с тремя другими, Касра не могла. Вполне возможно, так же развоплотились, потому что в ближайшем окружении пространства она не чувствует присутствие знакомых нормов. Точнее, вообще никого не чувствует.

Сама же она развоплощаться не собиралась, а если и помирать, то с музыкой. Вот она и решила просто подпалить этот дом, а пока будет гореть огонь, подумает, что делать дальше.

Но так вышло, что, поднявшись вверх, она совершенно неожиданно наткнулась на препятствие в виде человека – девушки, спокойно спящей в своей кровати. В общем, выбор оказался невелик – или огонь, пожар и лихорадочная попытка в поисках выхода, или вселиться в человека и уже оттуда размышлять о выходе…

Почему она предстала перед Нэем в женском обличье? Ну, во-первых, она обладает женским началом, хотя и считается, что нормы бесполы. А во-вторых, все-таки находится в сознании девушки, и здесь не стоит бренчать некими мужскими принципами.

Феминистка, что ли?

Почти что да. Так как именно услышанный разговор родственников и мальчика заставил Касру воспламениться. Хотела помочь, а, наоборот, только испугала.

Впрочем, Ойра нашла по-своему действенный способ борьбы с Касрой – это минимальное питание. Единственный минус – отсутствие еды не давало силы не только Касре, но и самой носительнице. А последние три дня жизни впроголодь, кажется, вообще доконали сознание Ойры. Она даже дорогу к дому перепутала и свернула не туда.

Или все-таки туда? Случайностей ведь не бывает.

– И какие у нас шансы найти выход из положения?

Есть несколько возможных решений проблемы нахождения Касры в сознании Ойры.

Первый – это полный захват тела нормой, в этом случае Чистильщики, как уже было сказано, уничтожат одержимую. И в этом случае погибнет как Ойра, так и норма Касра.

Второй – это уход нормы из тела Ойры. В этом случае девушка остается в живых, и можно сделать так, что даже и не вспомнит о странном воспламенении. Но в этом случае погибает норма, так как в этом мире без силы демона, с которым нормы были связаны симбиозом, существовать ей невозможно, ну если, конечно, не организовать вечный огонь или вечный пожар (огонь земли – раскалённая лава не выход – это совершенно другая стихия – плазма – которая не примет, а уничтожит норму). Но, как известно, любой источник огня в реальном мире конечен и, в конце концов, пожар будет потушен.

Третий – это попытка найти переход из этого мира в мир демонов. Такие места существуют, но Касра не чувствовала их в ближайшем окружении.

Ну, в принципе, и все.

– Подожди, что ты там про симбиоз демона и норм говорила?

– Мы свита демона стихий – нормы стихий. Он не дает погибнуть нам в реальном мире при его вызове, мы передаем ему энергию наших норм – огня, воды, земли, воздуха. Мы дополняем друг друга, но если демон без нас просуществовать может, то мы без демона – нет.

– Но сейчас-то ты существуешь?

– Это разве существование? Заперта в замке. Не выйти, не вздохнуть.

– Но ты существуешь. Значит, это сознание для тебя оказалось близким по возможности существования?

– Эко ты завернул, – это далекий голос-мысль Сэма.

– Ну, видимо, да. На самом деле, нормы не в каждом теле могут существовать, и не каждое сознание подходит для существования.

– То есть у вас уже симбиоз. Ты смогла воспламениться, ну а Ойра хоть и испугалась, но, думаю, сумеет справиться с этой ситуацией.

Нэй немного помолчал, раздумывая:

– Ты должна начать ее обучение! До момента, пока мы не найдем портал для твоего возвращения, ты должна будешь ее обучить своей силе.

– Но если я уйду, уйдет и сила.

– Я думаю, нет. Симбиоз подразумевает совместное существование, а это и обмен силой и сознанием.

– Но тогда вполне возможно, оказавшись возле портала, я просто не смогу уйти, так как я уже буду ею, а она мною.

– А ты очень хочешь уйти? Вернуться? Демон твой уничтожен, искать нового покровителя – это еще та морока и вопрос, что он попросит взамен.

– Ты истинный ЭльТаир! – она снова склонила голову в почтении…

– Демон… – далекая мысль Сэма.

– Я попробую.

– Вот и прекрасно, – Нэй встал со своего стула, которое уже стало креслом.

– Подожди! – она бросилась в какой-то угол и, открыв огромный сундук (хм, которого еще секунду назад в этом углу не было точно), что-то там стала ворошить. Послышался ее радостный вскрик, и она вновь оказалась рядом с Нэем. – Вот, возьми, – она протянула неброский браслет, ребристый, и серого, даже пепельного оттенка. – Передай ей, он поможет понять меня и договориться. А потом поможет в обучении.