— Инфи Великий, — сказала я в наступившей тишине.

— Я думал, ты уже перестала верить в богов, Одн-на, — сказал Терн.

Я вздохнула.

— Терн, не называй меня здесь этим именем.

— Тогда и ты не зови меня Терном, — сказал он. — Это имя не подходит для Земли.

Повисла тишина, которую я хотела, но никак не могла разорвать. Просто не чувствовала, что могу что-то сказать, не знала, стоит ли говорить вообще.

За окном медленно светало — видимо, и на поверхности наступало утро. Я допила кофе и поднялась, понимая, что пора вернуться на дежурство. Терн остался сидеть на стуле, когда я направилась к выходу. Я ждала, что он окликнет меня. Не знаю, почему, просто ждала. Но он промолчал.

Я вышла за порог, и в пустом коридоре стук закрывающейся двери показался мне очень громким.

Уже следующим вечером нас везли к Кристаллу. На машине представительского класса с бронестеклом и пуленепробиваемым корпусом. Дер и Ирм’дал, назначенные нам в кураторы, еще в гостинице зачитали нам официальный документ, приказ, в котором было сказано, что отныне мы, демонокровки, допускаемся к информации высочайшей секретности. А значит, нам будут рассказывать все.

Не знаю, как остальные, а я новость восприняла без особого воодушевления. Первой частью сведений, которые нам предоставили, была информация, касающаяся безопасности. Мы все очень ошибались, думая, что нас начали охранять только после нападения. Как оказалось, слежка за нами велась дистанционно — чтобы исключить эффект инвазии, — но постоянно, чтобы мы всегда были на виду. Я знала об установленных в гостинице камерах наблюдения, но не знала о том, что днями и ночами вокруг бродят вооруженные люди.

Как не знала я и о том, что в поездках на дежурство и обратно нас сопровождали профессиональные снайперы. Трое из них погибли, исполняя свои обязанности. Убитые теми же, кто напал и на нас с Чимом — обычными людьми, волю которых захватили и подчинили демонопоклонники. Сказать, что я была в шоке после этого разговора — значит не сказать ничего. Я всерьез считала, что ангелы нас не защищают, а оказалось, что за нас отдают свои жизни люди!

Даже Чим казался растерянным. Даже Дар и Льза, которые должны были посетить разработки завтра, после своего дежурства, вместе с двойняшками.

Мы все были ошарашены. Но, конечно же, оказалось, что это — еще не все.

В конце войны, когда войска союзников высадились на планете, которую демоны выбрали своим штабом, они обнаружили много интересного. Вулканы, извергающие потоки жидкого золота, огромное количество пленников, лишенных разума и способности сопротивляться, и неизвестную доселе породу, реагирующую на демоническую силу выбросом огромного количества энергии. Энергический кризис ангелы преодолели несколько сотен тысяч лет назад, но этот источник энергии по мощности превосходил все имеющиеся. С помощью излучаемой этой породой энергии можно было двигаться быстрее скорости света, можно было преодолевать такие расстояния, о которых раньше можно было только мечтать. Эти камни давали практически неограниченную свободу передвижения. Конечно, их намеревались использовать только в мирных целях. Оставалось только научиться ими управлять.

Но людей, решивших взять для исследования образцы этой чудесной породы, скоро стали мучить галлюцинации, беспричинный страх и жуткие боли в конечностях. Оставленные в живых демоны под воздействием ангельского аналога сыворотки правды рассказали о том, что Кристаллы, как они их называли — это не сама порода, это крошечные драгоценные камни, заключенные в ее куски. Если их извлечь, они рассыпятся в прах. Кристаллы постоянно излучают психические волны, которые при длительном воздействии могут просто разрушить мозг человека. Блокировать волну Кристалла может только носитель демонической крови, и Кристалл сам выбирал этого носителя в качестве своего охомраро — Хранителя. Охомраро мог работать с Кристаллом как угодно долго и не сойти с ума. Но использовать его способности по-настоящему было под силу только демону. Демоны, жившие в окружении поющих песню безумия Кристаллов, несли в себе гены, которые позволяли им управлять психической энергией, заключенной внутри.

Охомраро обладали ограниченной властью, а демонам Кристаллы подчинялись беспрекословно. В их силе таилась вероятность чудовищной катастрофы. Планету решено было уничтожить вместе с ее жителями, чтобы ни одна капля демонической заразы не могла просочиться за пределы их мира. Но среди тех, кто спустился на поверхность этого полыхающего нестерпимым жаром ада, был человек, которому предрешено было стать охомраро одного из Кристаллов. Уже перед отлетом, забираясь по трапу внутрь корабля, этот человек услышал зов. Не в силах сопротивляться ему, он спустился со ступеней и пошел прочь от корабля, забыв о тех, кто остался внутри. Он нашел кусок камня, который звал его, взял его в руки и принес на корабль.

Один из Кристаллов улетел прочь с гибнущей планеты, отыскав своего охомраро. Я знала того, кто им стал, хотя видела этого человека в своей жизни всего несколько раз. Дэлакон. Сын Мастера правления, наследник престола Марканта, старший брат Лакса.

Демонокровка.

Я, должно быть, ахнула, когда назвали его имя. Все воззрились на меня, я покачала головой и отвернулась в окно, но ангел не стал делать вид, что все нормально и можно продолжать.

— Тебе знакомо имя, правда?

Я кивнула, понимая, что отрицать бесполезно.

— Поскольку Лакс считался в этом воплощении сыном Лентерна, мы связались с ним и попросили следить за охомраро. Помогать Герою. Кристалл по приказу охомраро мог генерировать мощное защитное поле, к тому же выяснилось, что он может определить происхождение истинного воплощения существа, которое к нему прикоснется. Позже это стали использовать для профилирования гидов по мирам.

Я вспомнила свою инициацию и вспышку света, которая заставила меня моргнуть. Закрытые миры, сказал тогда Владыка Лентерн. Но Закрытые ли показал Кристалл? Я была уверена теперь, что все было гораздо сложнее.

— Но почему столько секретности? К чему все эти тайны? — спросила я. — Вы считаете, что мы в контакте с Кристаллом опасны, но разве демон не страшнее какого-то камня, которым мы даже, судя по вашим словам, не можем управлять?

— Дело не в этом, — сказал Дер. — Этот Кристалл еще не выбрал своего охомраро. Теоретически им может стать любой из вас. Мы занимаемся раскопками уже давно, и уже добрались до него. Но привлекать внимание раньше времени ни к месту раскопок, ни к самому Кристаллу нам не хочется.

Мы остановились, ангел скомандовал на выход. Я ожидала увидеть экскаваторы, песок и глубокую яму, но мы стояли у здания аэропорта, которое я уже потихоньку начинала ненавидеть. Обмениваясь вопросительными взглядами, мы выбрались из машины, размяли ноги. Ангел и вампир направились мимо здания аэровокзала через КПП и сразу на летное поле, и нам не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ними.

— Есть хоть что-то в этой истории с демоном, в чем ты не замешана? — покачал головой Чим, шагая рядом со мной.

Я знала, что ответа он не ждет, и не ответила. О Кристалле нам рассказали еще не все, это было понятно. Но сама мысль о том, что я узнаю о тайне, которой, по крайней мере, две тысячи лет, что я жила с этой тайной рядом, касалась ее, глядела на нее и не знала, казалась мне странной.

Лакс рассказал мне о своей вампирской сущности, но был ли он откровенным до конца, когда говорил о том, что за ним идут охотники на вампиров? Наверняка нет. Скорее всего, речь шла о демонопоклонниках. Да и полукровкой он назвался для того, чтобы я приняла его, как человека, а не как вампира. Но уже давно я понимала, что это не так. Я не спрашивала — мне просто было не у кого спросить — но за шестнадцать лет, проведенных мною в Снежном и Белом мире, мне не встретился ни один полукровка. Даже дочь моего ангела-хранителя Ли-ры не была полукровкой, она была просто девочкой, которую Ли-ра нашла в одном из миров и полюбила, как свою.