Вчерашний день казался кошмаром. Сном с неприятным, тягучим осадком, который хотелось как можно скорее забыть, перебить новыми впечатлениями… Но это был не сон. Об этом свидетельствовало все еще остающееся на моей шее ониксовое ожерелье, головная боль и ломота в костях как при страшном гриппе. Только кашля и температуры не хватало для полной картины. Но сквозь все это обиднее всего было то, что меня банально усыпили вчера, не дав никаких ответов.

— Если ты думаешь, что от меня можно просто так отделаться или что я такая тупая, что на утро забуду, что ты должна мне объяснения, то ты сильно ошибаешься, — прохрипела я, воздвигаясь с кровати.

Воздвигаться было откровенно сложно, за что хотелось сказать отдельное спасибо. Слава всему, чему можно сказать «слава» — мне сегодня не на работу. Потому что мило улыбаться, когда хочется залезть под кровать и тихо помереть, было бы той еще задачей.

Ведьма молчала. То ли все еще не придумала, как именно будет отбрехиваться, то ли просто не считала нужным выдавать нужную мне информацию.

Я хмыкнула. Сегодня был тот самый день, когда я могла сесть на диванчике поудобнее, и просто тупо повторять в пространство интересующие меня вопросы, пока ее это не выбесит окончательно. Возможно, я так и сделаю.

Так я утешала себя, плетясь в ванную, и вот уже в ванной она соизволила подать голос:

«Это можно исправить».

— Что именно? — не поднимая взгляда, буркнула я.

«Твое самочувствие».

Ладно, вот это уже интересно!

Я таки подняла взгляд в зеркало, глядя себе же в глаза с простым вопросом «мне из тебя каждое слово клещами вытаскивать или ты перестанешь выпендриваться и, сказав “a”, скажешь и “б”?»

«Тебе понадобятся некоторые травы, — откликнулась она. – Сможешь их найти, сможешь и восстановиться. В вашем мире это, кажется, сложнее и проще одновременно, не так ли?»

Я вздохнула. Вероятно для тех, кто занимался покупками трав постоянно, это было как в ладоши хлопнуть, но я в этом вопросе была немного тупенькой… и не имела много времени, чтобы ждать доставку из далекого забугорья. Болело у меня, между прочим, прямо сейчас, а не через две недели или месяцок. А значит, нужно было не просто найти, где там продаются нужные травки, а найти, где они продаются в физической доступности, то бишь в пределах нашего города. Интересно, то, что я живу не в великой столице, сейчас сыграет против меня, или за?

Вернувшись в комнату и включив ноутбук, я принялась мучить поисковики на тему магазинов трав. И магазинов трав, продающих травушки конкретно из выданного ведьмой списка. Отдельной забавой было читать на некоторых сайтах описание действия нужных растений и слушать ведьминское фырканье, перемежованное с «ну, что за идиоты». Да уж, кто-то привирает в интернетах, какая досада.

На удивление в непосредственной доступности нашлось аж три магазина, но все нужные травки разом были только в одном, с говорящим названием «Ведьмина Кошелка». Оценив риски, я, под ведьмино «в мое время за такое на кострах жгли», принялась вызванивать такси.

Позавтракать не получилось — банально мутило от одной мысли о еде, поэтому я втиснулась в легкие джинсы, тонкую кофту с косым вырезом, соорудила на голове прическу а-ля «не дама из высшего света, но и не дворовая метла», потом подумала, и поверх всего этого напялила кепку да очки, скрывающие, насколько я не накрашена. Ну, а что, мне плохо и еду я не на показ мод.

Такси я дожидалась уже на улице, свято веря, что свежий воздух и солнышко мне помогут… не помогли. Поэтому, когда минут через двадцать езды, показавшимися вечностью, мы остановились под фигурной, сделанной под старину вывеской «Ведьмина Кошелка», на эту самую вывеску я смотрела, как на светоч спасения.

Внутри антуражненько пахло сухой травой. Магазинчик был маленьким, оформленным деревянными декорациями с развешенными на нитках засушенными букетами каких-то травок, и стеклянными витринами, под которыми рядами были расставлены раскрытые мешочки с разными травами. За прилавком стояла девушка с густо подведенными глазами (отчего создавалось впечатление, что ярко-голубые радужки светятся), и обилием бусин на спрятанных в черных волосах косичках. Одета при этом она была в простую темную одежду, но из образа это почему-то не выбивалось

— Здравствуйте, у нас есть травы на все случаи жизни, чем могу помочь? — она вежливо улыбнулась и презентационно развела руки в явно заученном до автоматизма жесте.

«Колдунья, — констатировала ведьма в моей голове, помолчала и добавила: — Это хорошо».

Я едва сдержалась, чтобы не хмыкнуть. Колдунья в колдовской лавке с травами, какая неожиданность, шок месяца, не меньше.

И положила на прилавок перед ней список нужных трав, потому что наизусть я бы вряд ли повторила эти названия… да и под диктовку ведьмы в голове тоже — записывала я их по слогам.

Почему лекарственные растения вообще вечно называют как-то странно? Это либо что-то типа «молодецкий корень», либо «акрадабериум пушистый». Вон то ли дело астры — просто, понятно, коротко, емко, и вообще!

— Я бы посоветовала заменить зверолист на акрению, — изучив список, кивнула колдунья.

«А я бы посоветовала не лезть к другой ведьме в котел со своими травками», — фыркнула ведьма внутри.

— Нет, спасибо, все должно быть по списку, — дипломатично откликнулась я и даже попыталась улыбнуться.

Интересно, а она понимает, для чего мне эти травы? Хотя нет, не так. Считает ли она меня ведьмой, или пока я не колдую, это не ощутимо даже для собратьев? И если не ощутимо, то понимает ли она, что эти травы нужны именно мне и по какой причине? Вопросы, на которые не раздобудешь ответы, не прицепившись к незнакомке со странными уточнениями.

Она собрала мне травы довольно быстро, сложила их по мешочкам, а все разом — в мешочек побольше, поблагодарила за покупку, и я уже уходила, когда она вдруг добавила чуть более «живым» тоном без дежурной вежливости:

— Вы бы сняли ваше ожерелье. Нехорошая в нем сила. Темная.

Ой, да я бы и рада, милочка, да только вот походу это ожерелье теперь можно снять только двумя способами, и ни один из них не предполагает простого «хоп, снято».

— Спасибо за совет, — я постаралась улыбнуться как можно более вежливо, почти как на работе. — И за травы.

После чего развернулась и ушла, спиной чувствуя ее неожиданно цепкий, пронзительный взгляд.

Вот встречи с нелюдями никогда гладко не проходят, да? Обязательно должна приключиться какая-то неприятная фиговина? Или это только со мной оно постоянно приключается? Реальность вдруг решила что я — приключенец?

«Ишь, какая глазастая» .

— Не то слово, — кивнула я, выбираясь к проспекту в поисках нового такси.

Ходить ногами не хотелось совершенно (руками, впрочем, тоже), зато чудо-травки хотелось попытаться насыпать в рот прямо так. Но из этого всего еще нужно было варить зелье, и… Я очень надеюсь, что оно получится с первого раза. А если не получится, то хотя бы не взорвется, как любят показывать в шуточных моментах в фильмах про колдовство. Отмывать потом себя и квартиру не особо-то весело, особенно с несработавшим зельем.

Добравшись домой я, следуя ведьминым инструкциям, принялась гробить неплохую в принципе кастрюлю. Ладно, может и не гробить, но изначально ведьма требовала варить все это на живом огне, что точно убило бы бедную утварь напрочь. К счастью, жечь костер в квартире не было никакой возможности, и мы таки сговорились попробовать сделать все то же самое, но на газу — а чем не живой огонь? По крайней мере, я надеялась, что зелье тоже так подумает. И не взорвется, да.

И без того мелко нарезанные травки, для варки полагалось перетереть в деревянной заговоренной ступке, но за неимением таковой и при моем полном отказе ехать еще и на рынок, мы зачаровали под это дело кофемолку. Воду нужно было набирать родниковую, но у нас была только очищенная в бутылках (даже не артезианская, что вот в этом случае заставило сделать разочарованный вздох и сказать себе, что в будущем нужно бы получше выбирать марки).