Беглецами из минского гетто в значительной части был укомплектован также партизанский отряд Давида Кеймаха, который носил конспиративный псевдоним «Дима». Отряд «Димы» совершил немало славных дел, среди них наиболее известно одно. Это — убийство гитлеровского гаулейтера в Белоруссии Вильгельма Кубе, совершенное в ночь на 22 сентября 1943 года. Непосредственному исполнителю террористического акта Елене Мазаник было присвоено звание Героя Советского Союза. Однако мало кто знает, что сама Мазаник и члены ее группы действовали, поддерживая связь с отрядом «Димы». Именно через Кеймаха им было передано задание, в его штабе детально проработан план покушения, там же получила Мазаник мину замедленного действия, которую она установила в постели гаулейтера. И в отряд Кеймаха ушла эта отважная женщина после выполнения задания.
Партизанские отряды, укомплектованные беглецами из минского гетто, оказали немалую помощь наступавшим частям Красной армии в ходе освобождения Белоруссии в 1944 году. По неполным и неофициальным данным, эти формирования подорвали около 200 воинских эшелонов, в засадах и нападениях уничтожили более 500 автомашин с личным составом и боевой техникой. Их бойцы уничтожили 70 мостов на шоссейных магистралях и 12 — на железных дорогах, захватили и удержали до подхода передовых частей Красной армии две важные переправы.
Командиром еврейского партизанского отряда «25 лет Белоруссии» был один из руководителей подпольщиков минского гетто Наум Фельдман; боец одной из «десяток» Хаим Александрович в лесу стал заместителем командира партизанской бригады, а Гирш Смоляр в 1944 году был членом командования Южного партизанского округа.
Многие евреи в Белоруссии командовали партизанскими отрядами, укомплектованными бойцами разной национальности, преимущественно — русскими и белорусами. Характерно, что этим людям при вступлении в командование, как правило, приходилось скрывать свою национальность, для чего они зачастую меняли имя-отчество и фамилию, если те уж очень одиозно звучали. Так поступил, к примеру, и Яков Чирман: партизаны отряда, которым он командовал, знали его под фамилией Шилов. Этот отряд вырос потом в бригаду, в которой воевало около 200 евреев.
В отрядах белорусских партизан было немало рядовых бойцов-евреев, воевавших особенно доблестно и отважно. Можно назвать в их числе и женщин. К примеру, Рену Гуз — подрывника в отряде майора Ю.Собесяка, которая имела на своем счету 4 взорванных воинских эшелона. Известный хирург доктор Мясник бежал из гетто города Лида и организовал в лесу партизанский госпиталь, где была спасена жизнь сотен бойцов, в том числе и командира бригады Булака. Старый минский резник Лайман, с наганом пришедший к партизанам, несмотря на возраст, оказался бесстрашным бойцом. На его боевом счету около 30 лично уничтоженных немцев и полицаев, за что этот пожилой человек был награжден орденом Красной Звезды и партизанской медалью.
В партизанских формированиях, действовавших на территории Белоруссии, сражалось более половины всех партизан-евреев Советского Союза. Около трети их числа приходится на партизанские отряды Украины, хотя в этих местах евреев проживало больше, чем в Белоруссии. Объяснение этому можно, по-видимому, найти в том, что и вообще партизанское движение здесь развивалось не столь интенсивно, как в Белоруссии. Видимо, потому, что на Украине гораздо меньше естественных маскировочных емкостей. Ими могли бы служить разве что горы, Карпаты. Но здесь партизанское движение приняло резко националистический уклон, да и влияние Советов в сравнительно недавно присоединенных западных областях Украины было незначительным. Но и кроме того, украинцы к евреям относились гораздо более неприязненно и поступить еврею в партизанский отряд на Украине было куда как непросто. Поэтому многие спасшиеся из местных гетто не смогли впоследствии найти укрытие и погибли. Так, из гетто в волынских городах Камень, Каширск, Тульчин ушла значительная часть загнанных туда евреев, но ни в какие партизанские отряды им не удалось вступить и к приходу Красной армии в живых остались единицы.
Тем не менее были случаи, когда партизанские отряды освобождали евреев из гетто. Абрам Вайссброд в своих воспоминаниях свидетельствует о налете соединения Ковпака на город Скалат, успеху которого активно содействовали местные евреи. Он пишет:
«Когда партизаны начали сборы в дорогу, почти все евреи просили их взять с собой. Но взять не захотели, партизаны говорили, что им нужны здоровые люди, солдаты, а не лагерные узники, доходяги. Все же, когда советские оставили город, за ними пошли около 30 здоровых евреев, не желавших оставаться, а стремившихся драться с немцами. Партизаны отгоняли их палками, но они не отставали. После многих испытаний эти евреи через несколько дней все же были зачислены в отряд и получили оружие. Однако большая часть скалатцев погибла впоследствии на Карпатах…»
Но и те евреи, которые сумели поступить в партизанские отряды на Украине, столкнулись с открытыми проявлениями антисемитизма со стороны командования и своих же товарищей-бойцов. Моше Каганович пишет об обстановке в украинских партизанских формированиях:
«…Зная о сильных антисемитских настроениях среди части партизан, руководство украинским партизанским движением считало необходимым разбросать евреев по отрядам, чтобы они не так бросались в глаза и не давали повод антисемитам обвинять евреев в трусости, если национальный еврейский партизанский отряд потерпит поражение или если он будет вынужден по той или иной причине отступить…
В действительности же оказалось, что евреи, разбросанные по большому числу отрядов, все равно привлекали к себе недружелюбное внимание и вызывали вражду антисемитов, а их было немало и среди командиров. Евреев обычно посылали на самые опасные боевые задания. И, как бы доблестно они ни сражались, все равно толки о еврейской трусости и небоеспособности не прекращались. Но уж если отряд или его подразделение, где были евреи, терпел в бою или при выполнении диверсионного задания неудачу, то это нередко относилось за счет бойцов-евреев и они и здесь были козлами отпущения. Геройские поступки евреев зачастую приписывались другим бойцам…
В первой половине 1943 года атмосфера по отношению к евреям в отдельных отрядах сгустилась до такой степени, что они опасались выходить на боевое задание с некоторыми из своих же товарищей, которые не скрывали вражды и грозили расправиться в первом же бою…»
Но, невзирая на это, количество евреев в партизанских отрядах на Украине росло, погибших заменяли новые бойцы. В подавляющем большинстве своем евреи сражались доблестно, без колебаний шли на самопожертвование, и даже самые отъявленные юдофобы нередко вынуждены были признавать их заслуги. Справедливости ради надо отметить, что в некоторых крупных партизанских соединениях к евреям относились лояльно. Так было и в 1-й партизанской дивизии, которой командовал Петр Вершигора. Вот что пишет он о евреях-командирах:
«…Самуил Маркович Готсбан командовал крупной диверсионной группой. В ходе ее операций было подорвано 6 немецких воинских эшелонов, уничтожено более 500 солдат и офицеров, сожжено 72 вагона с военным снаряжением. Самуил Готсбан не только организовал эти диверсии, но и принимал в них личное участие…
…Александр Маркович Маргулис пришел к нам в 1942 году и сразу выделился своей решительностью и смелостью. Командовал партизанской ротой и всегда шел в первых рядах атакующих. Особо отличился в бою за город Брагин. А в бою под Ковелем Маргулис вел за собой штурмовую группу и пал смертью героя…»
В соединении Сидора Ковпака евреев было около 10 процентов от общего числа партизан. Двое из них командовали батальонами: Семен Добкин, лейтенант Красной армии, и Александр Непомнящий — в прошлом инженер. Григорий Розенблат и Йоэл Щербата были командирами рот, Йоэл пал смертью героя в марте 1944 года при штурме моста через Буг, когда ковпаков-цы возвращались из полесского рейда.
Кадровый офицер Яков Шимонович Талис в начале войны попал в окружение в районе Умани. Он был ранен. Но, поправившись, в конце 1941 года сформировал партизанский отряд из таких же окруженцев. Отряд действовал успешно, и в декабре 1943 года к нему присоединились еще 4 небольшие группы партизан, составившие вместе полк им. Богуна. К приходу советских войск полк Талиса очистил от немцев и румын Тресто-нецкий и Гайсинский районы Винницкой области.
