Тем не менее его служебный путь был насыщен большими успехами в командовании боевыми кораблями и эскадрами. Поэтому и сочло возможным руководство страны назначить его на самый высокий пост в военно-морских силах. Многие офицеры, знавшие адмирала лично, заявляли, что причиной трагедии стали его кристальная честность и высочайший уровень требовательности лично к себе.

Министр военного флота Джон Далтон сказал журналистам: «Адмирал Бурда мог простить многое своим подчиненным, но только не самому себе. Вероятно, он не смог пережить мысли, что в газетах появится нечто, ставящее под сомнение его честь офицера». И наконец, на следующий день после его самоубийства адмирал Элмо Зумволт, командовавший флотом во время Вьетнамской войны, заявил, что Джереми Бурда был его подчиненным и имел полное право носить знаки участия в той войне.

Пять поколений раввинов, живших в Белоруссии, были предками американского четырехзвездного генерала Уэсли Кларка. Его дедушка Яков Немировский эмигрировал в Америку в конце XIX века, а отец Беньямин Яков Кан умер, когда мальчику было пять лет. Мать Венета вышла замуж за протестанта, Виктора Кларка, который усыновил Уэсли и дал ему свою фамилию.

О своем еврейском происхождении Уэсли узнал в 23-лет-нем возрасте, когда был студентом Оксфорда и учился на курсах вневойсковой подготовки офицеров. Начав армейскую службу, он решил изучить русский язык и дал себе слово побывать на родине предков. Он сдержал слово, овладел русским и посетил маленькое местечко под Минском, где жили поколения Немировских и где сегодня практически уже не осталось евреев. Только старое кладбище хранит еще их прах, и Уэсли поклонился заброшенным могилам.

Он прослужил в вооруженных силах США 32 года, воевал во Вьетнаме, в Ираке, везде, где требовалось его умение и мужество. Уэсли Кларк безукоризненно прошел все ступени военной карьеры строевого офицера и завершил ее в чине полного генерала на посту главнокомандующего вооруженными силами НАТО в Европе.

Как видим, и после Второй мировой войны в числе американских военачальников было немало евреев, занимавших высокие посты на всех уровнях оперативного руководства. Повторю, что этих должностей они сумели достичь благодаря действительному, а не фальшиво-показному, как в СССР, равноправию всех этнических групп, всех религиозных конфессий в Соединенных Штатах Америки.

Большинство ракетных полигонов Советского Союза находились на окраинах огромного казахского плато Бекпакдала. На востоке у оз. Балхаш раскинулись площадки полигонов Сары-Шаган и Сары-Озек. На западе — площадки полигона Тюра-Там (кодовое название Ленинск, сейчас зовется Байконуром).

Казахстан в те поры входил в состав Туркестанского военного округа, в штабе которого довелось мне служить. Ракетные полигоны обслуживались нашими войсками, и по долгу службы мне приходилось бывать там неоднократно. В Тюра-Таме, естественно, стремился повидать космонавтов. Пообщаться с ними не пришлось, но всех космонавтов первого и второго отрядов видел не раз.

Выделялся среди них ростом и статью Борис Волынов. Остальные, почти все были невысокими. Волынова же иногда в шутку звали Гераклом — за буквально скульптурное телосложение. Красив, гордо посаженная голова с шапкой черных волнистых волос. Невольно вспоминались стихи Иосифа Уткина: «… Ходит парень высоким крыльцом и еврейская роскошь волос над красивым его лицом…» Да и лицо-то вполне еврейские черты несло.

В те времена я и понятия такого не знал — «галахический еврей». Таким по определению является сын Евгении Израилевны космонавт Борис Волынов, хотя в его документах «пятая» графа еврейством не испорчена. Впрочем, может и из-за матери, он более трех лет был лишь дублером всех первых космонавтов, а на орбите оказался только 15 января 1969 года. Но и тогда командир корабля «Союз-5» стал первым евреем в космических пространствах.

У Бориса Волынова много общего с последним по времени астронавтом — евреем-израильтянином Иланом Рамоном. Оба — пилоты, боевые летчики-истребители, полковники по воинскому званию. Да и внешне — оба высокие, красивые мужчины. Вот только судьбы у них разные. 1 февраля 2003 года в катастрофе шаттла «Коламбия» погиб первый израильский астронавт Илан Рамон. Фатальным образом ему выпал тот же жребий, что и первой американской еврейке — астронавту Юдит Резник.

Она родилась в 1949 году в Кливленде, в семье, чьи предки были выходцами из Киева. Окончила Карнеги-Меллон университет, защитила докторскую диссертацию в Мерилендском университете. Летом 1977 года Юдит узнала, что в группу астронавтов требуются и женщины. Наплыв кандидатов был колоссален: на 29 мест, мужских и женских, претендовало 8 тысяч человек.

Кроме отличных физических данных, кандидатам полагалось сдать три сложнейших теста. Но, прежде всего, принимали только летчиков. И Юдит за три месяца выучилась пилотированию самолета и получила лицензию летчика. А тесты она сдала с максимально высокими оценками, намного опередив всех абитуриенток. И была зачислена в отряд астронавтов.

Первый космический рейс Юдит Резник состоялся на корабле — шаттле «Дискавери» в августе 1984 года. Полет длился 145 часов. Командир корабля, полковник Генри Хартфилд так оценил ее работу: «Из 6 членов экипажа лучшей была Юдит. Да иначе и быть не могло — она никогда не согласилась бы занять второе место». Правда, из женщин нашей планеты Юдит в космосе была третьей по счету.

Возвратившись на Землю, она продолжила свои исследования в области космической биологии и была введена в состав экипажа корабля «Челленджер». Он стартовал 28 января 1986 года и через 86 секунд полета взорвался. Вместе со всем экипажем погибла и Юдит Резник, первая еврейка, побывавшая в космосе.

А первым американским евреем-астронавтом был Норман Шей-кин. Он родился в Бостоне, получил отличное инженерное образование, окончил школу пилотов и поступил на службу в военную авиацию. Служил в Западной Германии. После увольнения в отставку начал работать в авиакосмическом концерне «Дуглас» в качестве летчика-испытателя. Руководители этого концерна и рекомендовали Нормана в состав отряда астронавтов.

В 1966 году он участвовал в полете корабля «Джемини», отрабатывал стыковку в космосе, был одним из основных кандидатов для высадки на Луне. Однако тяжелое заболевание не позволило Норману принять участие в этом грандиозном проекте. Он был вынужден вообще отказаться от космических полетов. Норман Шейкин умер рано, в 43-летнем возрасте.

Третьим по счету американским евреем в космосе был доктор Джеффри Гофман. Он родился в 1944 году в нью-йоркском Бруклине. Окончив университет, защитил докторскую диссертацию по астрофизике в Гарварде. В 1977 году успешно прошел все тесты в НАСА и был зачислен в отряд астронавтов. Однако его космический старт пришелся лишь на февраль 1985 года в составе экипажа корабля-шаттла «Коламбия».

На этом же корабле, только в 1993 году отправился в космическое путешествие выдающийся специалист-астрофизик доктор Мартин Фитман. Он родился в ортодоксальной еврейской семье в городе Атланте и по окончании колледжа посвятил себя изучению проблемы космической физики. Параллельно Мартин разработал специальную программу подготовки астронавтов к полетам, физическую и моральную. Эту программу он испробовал на себе. В результате Мартин на голову превосходил всех кандидатов в астронавты по уровню физического развития и по состоянию психики. К тому же, у него еще и профессия была космическая, так что в отряд его зачислили одним из первых.

Наконец, в октябре 1997 года в составе российской космической станции «Мир» оказался американский астронавт-исследователь Давид Вольф. По иронии судьбы, этот первый американский еврей на российской станции был убежденным приверженцем ортодоксального иудаизма. Естественно, это вызывало немалые трудности в его космическом быту, ибо употреблял Давид только кошерную пищу и следовал другим традициям кашрута.