Так началась одна из крупнейших танковых битв в военной истории, по масштабу она уступает разве что Курской. В бою столкнулись 2 тысячи танков. Атака египтян была отбита, они в первом же бою потеряли 270 машин, при израильских потерях всего лишь 10 танков. Все атаки отражались огнем с коротких дистанций и управляемыми ракетами типа СС-11. Раздробив свои силы, египтяне прямо угодили в ловушку, подготовленную по указанию начальника Генштаба генерала Элазара. И на следующий день он отдал приказ о форсировании Канала.

Первой его преодолела в ночь на 16 октября бригада полковника Дани Мата. Ее солдаты — парашютисты-резервисты — переправились через Канал на надувных лодках и заняли плацдарм, расширив его до 3 миль. Египтяне предприняли многочисленные попытки перерезать коридор, по которому подвозилось мостовое оборудование, но были отбиты и понесли тяжелые потери. Были наведены два понтонных моста и один колейный надвижной; наводкой этих переправ руководил один из старейших военачальников Израиля генерал Хаим Ласков.

Первой, в ночь на 18-е, прошла по мостам дивизия генерала Адана. Танкисты устремились на развернутые по берегам зенитно-ракетные комплексы и стали их уничтожать, что дало возможность израильской авиации эффективно поддержать их действия. Дивизия подошла к Исмаилии, захватила аэродром Фуад и вышла на дорогу, ведущую к Каиру. Ее бригады устремились на юг, к Суэцкому заливу, отрезая расположенные там части 3-й армии.

Впереди всех шла бригада полковника Дана Шомрона. И хотя в ней оставалось всего 17 танков, она на рассвете 17 ноября вступила в порт Адабию, завершив окружение, в которое попали 45 тысяч солдат и офицеров, 250 танков и город Суэц. Поскольку египтян больше не прикрывал советский «ракетный зонтик», уничтоженный израильтянами, наша авиация немедленно разбила все мосты, перекинутые через Канал, лишив египтян возможности объединить свои войска.

Израильтяне готовились уже к полному уничтожению 3-й армии, что, учитывая их господство в воздухе, было бы делом нескольких дней. А поражение этой армии означало бы разгром Египта в целом. Однако такое положение явно противоречило интересам Советского Союза, который обещал арабам вмешаться, если израильтяне перейдут к уничтожению окруженной армии. 24 октября Совет Безопасности ООН принял уже вторую резолюцию, призывающую к прекращению огня. Этот призыв СССР подкрепил заявлением, что его воздушно-десантные войска готовы к выступлению на стороне арабов. И огонь был прекращен. К этому моменту израильтяне захватили на египетском берегу территорию площадью более 1000 кв. миль.

На Северном фронте события войны развернулись в несколько иной оперативной обстановке. Центр этих событий пришелся на Голанские высоты. Сирийская армия сосредоточила там в мощных оборонительных сооружениях 3 пехотные дивизии. Во втором эшелоне находились еще две бронетанковые дивизии и несколько отдельных бронебригад. Всего сирийская группировка насчитывала 1500 танков, 1000 орудий.

Против нее были развернуты всего две израильские бронетанковые бригады: 7-я — на севере и 188-я — на юге, имевшие, вместе взятые, 170 танков, в основном американских М-60 и британских «центурионов».

Северным сектором фронта командовал генерал-майор Рафаэль Эйтан, а всем Северным фронтом — генерал-майор Ицхак Хофи. Это по его просьбе из резерва Генштаба к Голанским высотам была переброшена 7-я бронетанковая бригада, что увеличило количество танков, которых до этого на всем фронте насчитывалось всего 60.

6 октября в 14 часов сирийские войска перешли в наступление, нанося главный удар на юге Голанских высот. Он пришелся по подразделениям 188-й бронебригады, на которую наступали две пехотные дивизии, поддерживаемые 1-й бронетанковой дивизией: 600 танков против 57!

Израильские солдаты, уступавшие по численности сирийцам в соотношении 1 к 10 и в не меньшем соотношении — по количеству танков, с отчаянной решимостью цеплялись за каждый клочок земли. Прославился в этих боях лейтенант Цвика Грингольд, который с 4 танками сумел на целые сутки задержать продвижение сирийской бронетанковой бригады.

К середине 7 октября до 90 процентов офицеров 188-й бронебригады погибли или были ранены, в том числе убиты ее командир полковник Бен-Шохам и его заместитель. Однако бригада поставленную задачу выполнила, задержав сирийцев и дав время для отмобилизования резервистов.

В северном секторе фронта 7-я бронебригада с сотней танков, которой командовал полковник Авигдор Бен-Галь (Януш), удерживала свои позиции в течение четырех дней и подготовилась к отходу в полдень 9-го, когда оставалось всего лишь 7 исправных танков. Но в это время на поле боя появился отряд командира батальона подполковника Йоси. Он проводил свой отпуск в Гималаях, когда началась война, и сумел вернуться в Израиль. Сразу же поспешил на фронт, собрал отряд из 13 поврежденных танков, которые уже были погружены на платформы для отправки в ремонт. Экипажи этих машин составили в основном раненые танкисты, сбежавшие из госпиталей, чтобы драться.

Со своим отрядом он прибыл, когда 7-я бригада уже готовилась к отступлению. Йоси присоединил к отряду 7 уцелевших танков и ринулся на сирийцев. Он атаковал яростно, не считаясь с явным численным преимуществом, но вместе с тем весьма искусно, нападая из засад, маневрируя и подпуская вплотную, чтобы надежнее поразить. Сирийские подразделения вынуждены были остановиться, а потом стали отходить. Йоси смело перешел к преследованию и гнал их до того рубежа, где впоследствии состоялось прекращение огня. А на этом рубеже все еще сражались, стоя насмерть, гарнизоны израильских укреплений. Они дрались уже четвертые сутки, не покидая своих бункеров.

К этому времени подошли сформированные из резервистов дивизии: мотопехотная генерала Ланера и бронетанковая генерала Моше Пеледа. Они остановили сирийские части, наступавшие в южном секторе фронта, и вынудили эти войска к отходу. Часть из них угодила в «мешок» в районе Хушни и была полностью уничтожена.

К полудню 10 октября тысяча сирийских танков, которые были в боевых порядках, наступавших на Голанских высотах, превратилась в металлолом или досталась израильтянам в неповрежденном состоянии. Сирийцы вынуждены были бежать на свою территорию, бросив самое современное по тем временам вооружение, предоставленное им Советами. Израильские воины и на этот раз показали образцы величайшей стойкости и военного мастерства, а их командиры — военную мудрость и выдающиеся способности, сумев разгромить в десять раз превосходившие по численности силы врага. Это имело особенное значение для обороны Израиля, ибо именно с Голанских высот вел самый короткий путь к сердцу страны. Если на юге, между, собственно, Израилем и египтянами, лежали пространства Синайского полуострова, то на севере не было никакого промежутка — прямо от разделительной черты начинался Эрец-Исраэль, и каждый вершок этой святой земли подлежал беззаветной защите. И это знали и выполняли, как заповедь, израильские воины.

Поэтому отражение сирийского наступления было первоочередной задачей, и только после ее выполнения можно было перенацелить все силы для полного разгрома арабов.

Верховное руководство страны — Голда Меир, Моше Даян и генерал Элазар — приняло решение о вторжении в Сирию. Направление главного удара было выбрано по кратчайшему пути на Дамаск с северного сектора Голанских высот. Наступление началось в И часов 10 октября.

В первом эшелоне, имея в центре боевого порядка шоссе Кунейтра-Дамаск, наступала 7-я бронебригада во главе с Бен-Галем. Однако первой вступила в Сирию 188-я бригада, в которой в живых остались только один ротный и два взводных командира. Бригада получила пополнение из резерва и возглавила наступление. Ее части прорвали оборону противника и вынудили отступить солдат марокканского экспедиционного корпуса и сирийской пехотной бригады, усиленной 75 танками.

Но затем передовые части дивизии Эйтана были остановлены у деревни Тель-Шамс, которую удалось взять только в ночь на 13 октября воинам 31-й парашютной бригады. К югу от Эйтана наступала дивизия генерала Ланера, впереди шла бригада полковника Рана Сарига, раненного в предыдущей атаке. Эта дивизия с тяжелыми боями продвигалась в глубь Сирии.