Многочисленные боевые операции еще более усилили обстановку недовольства в Англии присутствием британских войск в Палестине и способствовали принятию решения об их скорейшем выводе оттуда. В этих условиях командование ЭЦЕЛа приняло решение об интенсификации боевых акций. В апреле 1948 года было осуществлено нападение на арсенал, затем — налет на поезд с боеприпасами. За три недели до провозглашения государства Израиль совершена атака порта и города Яффо, в которой участвовали 600 бойцов ЭЦЕЛа под командованием Гидди. Был захвачен весь арабский район города, и население его в основном бежало.

Однако необходимо более подробно проанализировать весь ход борьбы еврейского ишува на последнем этапе перед Войной за независимость. В то время одной из главных задач, стоявших перед руководством ишува, было обеспечение притока еврейских эмигрантов в Палестину. А этому притоку активно противодействовали британские власти колонии. И тогда было принято решение начать с ними вооруженную борьбу.

1 октября 1945 года руководитель ишува Бен-Гурион направил директиву командующему Хаганой Моше Снэ о том, что следует перейти к вооруженным операциям против британских войск, отвечая ударом на удар. Первым таким ударом было, в частности, освобождение 200 нелегальных олим, которых англичане держали в концлагере у Атлита. Начались также и совместные действия с ЭЦЕЛом и ЛЕХИ.

Англичане перехватили судно с эмигрантами «Берл Кацнельсон». В ответ бойцы Палмаха подорвали два полицейских участка, вывели из строя радар на горе Кармел, взорвали здание полиции в Гиват-Ольге. В марте 1946 года англичане снова перехватили судно «Вингейт» с нелегалами. В ответ были взорваны почти все мосты на границах Палестины, и страна оказалась изолированной от других государств.

Одновременно бойцы Хаганы приняли самое деятельное участие в вывозе евреев из послевоенной Европы. Сравнительно много их уцелело в Румынии, Венгрии, Болгарии, Италии. Но самим уходить из этих стран было нелегко, и бойцы Хаганы обеспечивали их нелегальный исход. В это дело включились также и воины расформированной Еврейской бригады. С их помощью только из Польши ушло около 150 тысяч уцелевших евреев, из Венгрии — 18 тысяч.

В этих условиях английское противодействие иммиграции вызывало резкий и решительный отпор Хаганы. Ее бойцы-водолазы подорвали минами сторожевик «Эмпайр Райфл». После трагедии судна «Эксодус», на котором 4500 олим были возвращены в лагеря Европы, бойцы Хаганы сделали все, чтобы они смогли нелегально перебраться в Палестину. В общей сложности после Второй мировой войны на 64 судах к берегам ее отплыли 74 тысячи репатриантов из Европы, и почти все они смогли пробиться в Израиль. Тысячи смелых бойцов из их числа вступили в Войну за независимость, и 500 олим погибли в этой борьбе.

Между тем весной 1946 года англичане составили план ликвидации самой активной части Хаганы — подразделений Пал-маха и руководства военной организации евреев. Этот план стал известен службе информации Хаганы, и когда в июне его стали осуществлять, то хотя англичане и арестовали 2700 человек, но выделить из них бойцов Палмаха им не удалось. Они захватили также центральный склад оружия. Хагана стала готовить ответные действия, но Еврейское агентство и его президент Хаим Вейцман приказали отменить все операции, считая, что они будут равносильны объявлению войны. Было принято решение о прекращении активной борьбы с британским режимом.

После этого с англичанами активно и вооруженным путем боролись только ЭЦЕЛ и ЛЕХИ, а Хагана в ряде случаев даже помогала англичанам, похищая и порой выдавая бойцов террористических организаций. Многие члены Хаганы были возмущены этим, а начальник Верховного командования Моше Снэ в знак протеста ушел с поста члена правления Еврейского агентства.

Бездействие Хаганы продолжалось 14 месяцев. 29 ноября 1947 года Генеральная Ассамблея ООН утвердила план раздела Палестины на два государства — еврейское и арабское. А уже в полночь 30-го командование Хаганы объявило всеобщую мобилизацию, ибо не возникало сомнений, что арабские страны попытаются вооруженным путем не допустить образования еврейского государства.

В то время именно Хагана была единственной достаточно мощной вооруженной силой, на базе которой могла быть создана регулярная армия Израиля. Хотя она и находилась в подполье, но тем не менее была очень многочисленной организацией. В некоторых районах почти все мужчины и женщины, способные держать оружие, являлись ее членами.

К ноябрю 1947 года Хагана основные силы сосредоточила в трех городах. В Тель-Авиве в составе ее было 8 полевых рот общей численностью 1200 человек, отдельные роты полностью укомплектованы демобилизованными солдатами. Резервом были 2000 подростков, членов военизированной организации «Гадна». В окрестностях Тель-Авива находилось 10 охранных частей — 4 тысячи человек.

В Иерусалиме главной опорой Хаганы был батальон еврейской полиции — легальная вооруженная часть. Были сформированы полевые роты — 1080 бойцов, охранные части — 1670 человек, резерв — 530, «Гадна» — 2050.

В Хайфе охранные части еврейских поселений насчитывали до 3000 человек, полевые роты — 8000, три батальона «Гадны» — 3000 юношей.

Главной ударной силой продолжал оставаться Палмах, его командиром был Игал Аллон (Пайкович). В нем был принят двухгодичный срок службы, все бойцы, кроме основной, имели и дополнительную военную специальность. Палмах отвечал также за безопасность Негева, где было мало еврейских поселений, но много бедуинских племен.

В декабре 1947 года, за месяц до начала военных действий, Палмах состоял из 12 регулярных рот, сведенных в 4 батальона. В строю насчитывалось 2100 бойцов, в резерве — 1000, из них треть — женщины. Однако вооружения было мало, одна винтовка на троих, на одного бойца — 5 гранат. 4-й батальон считался штабным и включал в себя летный взвод — 13 пилотов — и морскую роту.

Руководство Хаганы перед войной состояло из Центрального командования и Генерального штаба. Генштаб решал военные вопросы, командование — административно-снабженческие. Руководителем Центрального командования был Исраэль Гал или.

Генштаб состоял из трех отделов, и возглавлял его Яаков Дори (Достровский), главные сотрудники: Иосеф Рохел (Авидар), Цви Лещинер (Эйлон), фон Фридман (Ависар). Ими был разработан план обороны ишува, действовавший до самого начала войны. В Центральном командовании была создана служба информации — первая разведывательная служба вооруженных сил. Имелась также служба связи, давшая армии 3500 обученных связистов. Была создана при генштабе и медицинская служба, в командовании имелся отдел пропаганды.

Одной из важнейших проблем подпольной армии был постоянный недостаток оружия. Этими проблемами занимался отдел военного производства во главе с Хаимом Славиным, личностью вполне легендарной. 12 участков этого отдела производили ручные гранаты, автоматы «стэн», двух- и трехдюймовые минометы и патроны. Много оборудования для развертывания военного производства Славин закупил в Нью-Йорке после войны, когда его продавали по цене металлолома.

Однако по-настоящему развертывать военное производство пришлось уже в ходе войны. Поэтому главным источником получения оружия было его приобретение. Его закупали на военных складах в самой Палестине, в Сирии, в Египте, в Северной Африке. Оружие собирали на полях былых сражений. Многие страны после окончания войны распродавали свои запасы, и это облегчало дело приобретения вооружения в Европе. Оттуда было отправлено 2 тысячи винтовок, 200 пулеметов, 400 автоматов, 1,5 млн. патронов.

В результате из всех источников, легальных и нелегальных, накануне Войны за независимость было собрано: 17 тысяч винтовок, 3600 автоматов, 980 пулеметов и 750 минометов, в основном — 50-миллиметровых, 3800 пистолетов и 54 тысячи ручных гранат. Вроде бы и немало, но для ведения войны против регулярных армий арабских стран — явно недостаточно.

Поэтому Бен-Гурион в июне 1947 года впервые серьезно поставил задачу подготовки к вероятной войне. Для руководства этой подготовкой был создан Совет безопасности; военный бюджет, без учета производства оружия, был увеличен вдвое и достиг 3 млн. палестинских фунтов. Отработка плана создания регулярной армии была поручена Эфраиму бен-Арци, старшему по чину из бывших офицеров британской армии. Однако план этот в жизнь проведен не был из-за противодействия командования Хаганы, в результате чего она вступила в войну в той же организации и группировке, в которой была.