Элементаль захрипел, схватил её за запястья, буквально отрывая её руки от своего лица, и мощно дёрнул за них вниз. Катя упала рядом, её голова вспыхнула болью от удара об пол, в глазах полыхнули искры, но её губы всё равно сами собой расплылись в победной улыбке.

«Получилось!»

От неожиданного нападения мужчина утратил контроль над своей стихией, и вода, удерживаемая его волей, бесформенной лужей расплылась по земле. Освободившийся Юрий жадно глотнул воздух, с силой ударил локтем в лицо своего противника и скинул его в сторону.

Толком не придя в себя и действуя скорее на автомате, он навалился на бородатого элементаля и начал отчаянно вбивать в него кулаки, не давая тому опомниться. Мужчина пытался сопротивляться, но его руки двигались слишком медленно — когда Катя его отравила, она совсем не жалела сил, и теперь организм элементаля существенно ослаб. Пару раз его тело моргнуло голубым, полностью обращаясь в воду и заставляя руки Юрия крошить пол, но стихия уже не подчинялась ему полностью, и оставаться в таком состоянии долгое время он не мог. Спустя несколько секунд он вновь обрёл материальную форму, и Юрий, всем своим весом врезавшись локтем в бородатое лицо, оборвал его трепыхания.

— Отец, нет!

Тот мужчина, что сражался с Кейном, бросился к Юрию, полностью обратившись с воду. Едва бросив взгляд на лежащего на полу песчаного элементаля, Катя не вставая вытянула ногу вперёд в неловкой подножке.

«Сейчас!»

Щиколотка намокла, не в силах остановить передвижение водного элементаля, но этого и не требовалось. В момент соприкосновения Катя, чувствуя, что приближается к своему пределу, в четвёртый раз ударила своей стихией,

По инерции пролетев ещё метр, элементаль замедлился. Его силуэт вдруг неожиданно для него самого материализовался, и Юрий тут же этим воспользовался, точным пинком в подбородок отправив соперника в тяжёлый нокаут.

Совсем обессилев, Катя ползком направилась к Кейну. Насчёт последнего противника она не беспокоилась: его по-прежнему удерживал её отец, ожесточённо обменивающийся ударами на полу. Судьба Арсена не слишком её волновала. Как бы не закончилась их схватка, вернувшийся в строй Юрий сможет избавиться от врага.

Кейн лежал на животе, под его лицом растекалась лужа из воды вперемешку со слюной. Натужно застонав, Катя перевернула его на спину и прижала руку к шее, надеясь, что ему ещё можно помочь.

Остекленевшие чёрные глаза и отсутствие пульса её надежду разрушили.

Вода тонкой струйкой продолжала вытекать из открытого рта Кейна. Катя отчаянно принялась давить ему на грудь, но это ни к чему не привело. Песчаный элементаль уже был мёртв.

Катя громко и грубо выругалась, резко поднимаясь на ноги. Её ощутимо повело в сторону, но она устояла, и теперь сквозь пелену навернувшихся на глаза слёз с ненавистью посмотрела на последнего из врагов.

Не став дожидаться окончания их борьбы с Арсеном, Юрий ударом подошвы вырубил водного элементаля, и теперь нависал над отцом Кати, явно не зная, что ему следует предпринять. Ответ подсказал сам Арсен.

Бросив печальный взгляд на дочь, он тихо произнёс:

— Я сдаюсь.

Кивнув, Юрий неожиданно протянул ему руку и помог подняться:

— Спасибо за помощь. Не могу обещать, что это спасёт тебя от тюрьмы, но я замолвлю за тебя слово.

Арсен не ответил. Схватка пусть даже и с ослабленным водным элементалем далась ему нелегко: заросшее лицо заливала кровь из явно сломанного носа, оба глаза заплывали, оставив лишь узкие щелочки. Этими щелочками он и смотрел на дочь.

— Прости.

Подрагивая, Катя закрыла глаза и глубоко и рвано втянула в лёгкие воздух. Она прекрасно понимала, что без помощи её отца они все, скорее всего, уже были бы мертвы. Но никакие извинения не могли ничего исправить. Не могли вернуть Кейна.

Вместо того, чтобы что-то сказать, она молча подошла к Ксении. Артур, неожиданно решивший предать СЗГ, всё же не стал её убивать. От первого же прикосновения Кати, прощупывающей её пульс, девушка вздрогнула и очнулась.

— Я позову помощь, — чувствуя нарастающую неловкость, поспешил ретироваться Юрий. Он подхватил Ксению на руки и двинулся вниз по ступеням. Теперь в коридоре оставались только Арсен и Катя.

«А ведь если он сейчас решит сбежать, я не смогу его остановить, — подумала Катя. — Он, конечно, изрядно пострадал, но у меня сил не осталось и вовсе».

Арсен сбегать и не думал.

— Наверное, ты меня ненавидишь, — проговорил он, глядя куда-то себе под ноги. Катя не сразу поняла, что ему просто стыдно встречаться с ней глазами. Оказавшись с дочерью наедине, дикарь, в прошлом возглавлявший собственную банду, а теперь — помогающий Стрелку, ощущал себя не в своей тарелке. — И никакими извинениями этого не исправить. Но я хочу, чтобы ты знала, — он поднял глаза, которые, даже заплыв от пропущенных ударов, были так похожи на её собственные, — мне жаль, что всё так вышло.

— Да, — ответила Катя, когда молчание стало невыносимым. — Мне тоже.

Вскоре в коридоре показались отправленные Юрием сотрудники СЗГ. Кейна загрузили на носилки и утащили вниз. Когда пара мужчин подошли к Арсену, он с готовностью вытянул руки вперёд, позволяя закрепить на запястьях сверкающие родием браслеты.

Юрий тоже поднялся наверх и остановился сбоку от Кати. Он ничего не говорил, но как будто чувствовал, что девушка нуждается в поддержке, и просто стоял рядом, словно этого должно было хватить.

И этого хватало.

— Я хотел бы дать показания, — остановившись возле них, сказал Арсен. Те двое, что его конвоировали, замерли, не решаясь вступать в разговор между преступником и собственным начальником.

— Это не может подождать? — Юрий вскинул бровь. Он предпочёл бы, чтобы разговор состоялся в здании СЗГ, после того, как они вернутся туда из отеля, но Арсен придерживался иной точки зрения.

— Нет. Прежде, чем вы поднялись на второй этаж, старший-Гордеев отправил на вторую базу сообщение. Если хотите успеть застать Стрелка на месте, вы должны выслушать меня прямо сейчас.

Юрий покосился на Катю, как если бы ждал её согласия. Она кивнула, и лишь тогда он вновь обратился к Арсену:

— Тогда говори.

Вообще-то Игорь солгал.

В тот момент, когда он говорил, что на территории Семьи Посейдона уже действуют сотрудники СЗГ, их там ещё и в помине не было. Они должны были напасть лишь спустя час после начала Совета Глав.

Почему?

По одной простой причине — нападение на первую из баз Стрелка непременно предупредило бы об опасности тех, кто находился на второй. В идеале следовало атаковать обе базы одновременно, но это было практически невозможно. Всё, что им оставалось, — максимально сократить время между нападениями.

На том, чтобы сотрудники СЗГ вместо немедленных действий выжидали целый час после сбора Совета, настояла Зевс. Если подумать, Игорю принадлежала лишь общая задумка: все детали плана были тщательно подготовлены Кристиной.

И теперь, когда определилась вторая Семья, укрывающая на своей территории банду Стрелка, они приступали к следующему этапу.

В сторону казино, принадлежащего Ветровым, отправились не все. Игоря сопровождало всего несколько человек, но он ни на секунду не сомневался: их будет достаточно.

Сколько бы элементалей среди Ветровых не поддерживали бы Стрелка, остановить объединенные силы Гефеста, Ареса и Зевса им бы точно не удалось.

Сияющая вывеска с надписью «WE-GAS» была отсылкой то ли к самым крупным казино мира, то ли к стихии, свойственной Семье Ветровых. Игорь хмыкнул, отметив про себя каламбур, и приблизился к двухстворчатой двери, чтобы тут же остановиться перед высокорослым, но худым лысым охранником в строгом сером костюме и очках в роговой оправе.

— Прощу прощения, — поставленным низким голосом, больше подходящим опытному диктору, чем рядовому представителю секьюрити, сказал охранник, вытянув перед собой раскрытую ладонь. Игорь обратил внимание, как под манжетой рубашки мужчины мелькнули золотые часы — слишком дорогие для охранника. — Вас нет в списке.