– Это не инцидент. – Я поставила чашку на столик.

– Дело не в названии. Мне понятны твои мотивы.

– И теперь вы объясните, почему так нельзя.

– Именно. – Лизавета тоже отставила чашку. – Ты хотела спасти детей. Похвальное стремление, несомненно. А теперь представь, что так будут поступать все санклиты. Какие перспективы видишь?

– Великолепные!

– Прямо я в молодости! – восхитилась Фиолетовая леди. – Да, Музафер? Тогда давай разовьем эту тему. Итак, идеальный мир. Санклиты спасают всех, кого только могут, смертность стремительно падает, болезней нет, темпы рождаемости взлетают, население растет, как на дрожжах. Что будет дальше? Уже сейчас на Земле больше людей, чем она способна вместить.

– Спорно.

– Когда я была молодой, жила в СССР, мне казалась совершенно абсурдной мысль, что когда-нибудь вода будет продаваться в бутылках. Сейчас это наши реалии, и этим никого не удивить. В недалеком будущем, возможно, воздух, пригодный для дыхания, придется покупать. Дико? Но в некоторых странах уже введен «налог на воздух», чем чище по экологии район проживания, тем выше этот налог для гражданина.

– Соглашусь.

– Идем далее. Ресурсов уже не хватает. Так что произойдет в твоем идеальном мире? Голод, войны, революции и прочее. Это, по сути, и есть Апокалипсис. Что ты можешь предложить? Контроль рождаемости?

– Возможно.

– Бесполезно. Жизнь всегда найдет дорогу. Да и не одно государство не остановит воспроизводство населения, пока оно обеспечивает ему потребителей и солдат. Все авторитарные режимы рано или поздно терпят крах. Да и в масштабе планеты причесать всех под одну гребенку невозможно. Все споткнется о религию. Это изобретение дьявола – весьма хищная прожорливая зверюга. В защиту мифов, выдуманных для того, чтобы держать людей в узде и направлять в нужном направлении, встанут целые страны. Кровь польется рекой.

– Мрачная картина.

– А если у тебя под боком государство с семьями из 10-15 детей, а ты принимаешь программу «1 ребенок», рано или поздно сосед положит глаз на твои территории, потому что ему банально будет нечего, прости, жрать. А у тебя к этому времени 70% населения будут составлять пенсионеры. Вот и все.

– И что тогда остается? Закрывать на все глаза?

– Саяна, как ни ужасно это звучит, но болезни, смерти и прочее, от чего так хочется избавиться – всего лишь естественные механизмы регуляции жизни, которые сами собой сложились на этой планете.

– Мне такое не принять.

– Потому что ты очень молода.

– Возможно.

– Поэтому я прошу тебя прекратить подобные демарши. Ты только представь, что случится, если правда о санклитах и их возможностях станет достоянием общественности. Начнется охота на ведьм. И она непременно перерастет в глобальную войну, которая унесет миллионы жизней.

– Люди убивают тех, кто не такой, как они. – Я с горечью кивнула.

– Именно. Просто подумай об этом, хорошо? – Лизавета улыбнулась.

– Хорошо.

– Спрашивай же, вижу, ты хочешь задать свой главный вопрос.

Я кивнула, сделала глубокий вдох и тихо спросила:

– Кто я теперь?

– Никто в мире не знает ответа на этот вопрос. Время покажет. Вероятнее всего, ты необычный санклит. А может, и нечто гораздо большее… Но что намного важнее, ты – моя внучка. Не пугайся. Это правда.

– Вот это тузы у вас! – мисс Хайд потрясенно выдохнула.

– У тебя глаза матери. – Лизавета печально улыбнулась. – Кира была моим единственным ребенком. Я души в ней не чаяла. Но однажды мне пришлось сделать непростой выбор. Я подчинилась судьбе. Когда-нибудь расскажу подробнее, милая. А пока что попрошу никому об этом не рассказывать. Даже Драгану.

– Вы?..

– Вашу прекрасную историю любви знают все!

– Она закончилась.

– Из-за того, что он сделал тебя санклитом? У тебя, конечно, есть основания злиться, дорогая. Но ты жива. За это стоит быть благодарной.

– У меня несколько иная точка зрения.

– Имеешь полное право. – Она достала из своей сумочки небольшую железную коробочку и положила передо мной. – Возьми. Чувствую, что они могут в ближайшее время пригодиться.

Я высыпала на ладонь десяток разнокалиберных «маячков» – кулоны, кольца, брелки, брошки и прочее. Все в форме «глаза».

– Вшей в одежду, подкладку сумки и так далее. Носи с собой не менее трех за раз, хорошо? – моя только что приобретенная бабушка встала. – На сегодня закончим, милая. Я навещу тебя, когда буду в Петербурге. – Она крепко обняла меня. – Береги себя, родная моя! Наступают сложные времена – для всех нас.

Покачивая головой, я вышла из особняка. Такая вот занимательная археология для пионерок. Или правильнее будет сказать новоиспеченных санклиток?

Верно говорят – копание в прошлом чревато сюрпризами. Растревожив старые тайны, можно утонуть в них по самые уши.

…только объясни мне, подлой и злой, в чем между нами разница? Объясни так… чтобы я поверила.С. Лукьяненко «Ночной дозор»

Время пролетало быстро. Белые ночи и Алекс на пару закружили меня в давно забытой уже человеческой жизни – с ее простыми радостями. «Мистер сейчас», как я называла его, смог растормошить и душу, и тело. Он смешил меня, вытаскивал на прогулки будоражащими белыми ночами, водил в кафе, без конца слал смс и звонил. Домой я приходила только спать.

Проблемы отодвинулись на задний план, на них не оставалось времени. Прошлое стремительно покрывалось паутиной и зарастало мхом.

В итоге я сдалась, решила, что чувствовать себя просто человеком – именно то лекарство, которое мне выписано. Слишком велико было искушение. Да и в конце концов, неужели я не заслужила немного покоя и любви? Без метаний между людьми, Охотниками, санклитами и своей душой? В стороне от их войн, интриг, предательства, боли и разочарований? Могу я пожить немного как обычная девушка – влюбленная, безумная, не рискуя жизнью? Целовать, обнимать, засыпать, жить сегодняшним моментом – вот и все, что мне нужно на данный момент. И «Мистер сейчас», конечно же.

Поэтому, когда Алекс вскользь упомянул о небольшом домике в Финляндии, я без труда распознала робкий намек и напросилась туда в гости.

Доехали мы быстро, но дальше тропинки, ведущей через небольшой лес, дороги не было, пришлось идти пешком. Зонты мы забыли в машине, и, конечно же, начался дождь. Скорее даже тропический ливень – струи воды лупили по телу с такой силой, что если бы я не была санклитом, моя кожа превратилась бы в сплошной синяк.

Разглядывать домик времени не было, сгодилась бы любая крыша над головой, где можно высушиться и согреться.

– Я рассчитывал на совсем другие приключения, когда приглашал тебя сюда! – пробормотал Алекс, открывая дверь.

– А мне нравится!

Хохоча, мы ввалились в дом.

– Репетиция второго потопа! – выдохнул он, стаскивая насквозь промокший пиджак.

Набухшая ткань, как огромная медуза, причмокнув, шлепнулась на пол.

– Уж скорее премьера! – уточнила мисс Хайд, отжимая волосы.

– Пора собирать каждой твари по паре?

– Наверное.

– Можно я буду твоей парой, малышка? – прошептал Алекс, обнимая меня.

– Да ты романтик! – я расхохоталась.

– Прости. – Он смущенно улыбнулся. – Рядом с тобой мозг отключается.

Попытаюсь не вспоминать, что где-то уже это слышала.

– Можно тебя поцеловать?

– Попробуй.

Его губы нежно коснулись моих. Не сравнивать, напомнила я себе. Тепло медленно наполнило меня. Сердце застучало быстрее. Дыхание сбилось. Сама не веря, я прижалась к Алексу, ощущая растущее желание.

Он медлил, словно боялся быть излишне напористым. Мне было проще – зная, чего хочу, я без проблем читала его желания и чувства. Поэтому, быстро пробежавшись по пуговицам рубашки, положила ладони ему на грудь и легонько подтолкнула к кровати, заставив сесть на край.

Поцелуй становился все откровеннее. Горячий поток, обжигая, закружил нас обоих, заставляя стонать. Осмелев, Алекс стянул с меня мокрую кофту и проложил дорожку поцелуев от шеи к груди. Приятная дрожь наполнила тело, горячие волны желания покрыли кожу мурашками.