– Поставь меня, пожалуйста. Мне нужно домой.
– А таратайка поедет? – отозвался он.
– Думаю, с мотоциклом всё в порядке. Даже если нет, я живу неподалеку и могу дойти пешком…
Слова вырвались сами собой, и глаза незнакомца весело вспыхнули. Только сейчас я заметила, что они у него дивные, тёмно-фиолетовые, как цветы на поляне за моим домом.
– Могу проводить, – сказал он, как будто мы были давними знакомыми и соседями.
– А корабль свой здесь оставишь?
– Ну, кроме меня его всё равно никто использовать не сможет, – кивнул он, не спеша ставить меня на землю. Казалось, что моя беспомощность доставляет пришельцу удовольствие, и я нахмурилась, стараясь не разглядывать его.
– Я благодарна тебе за помощь…
– Которой не было.
– Но хотела бы сама…
– …упасть где-нибудь по дороге и расквасить нос, – закончил он серьезно. – Ты о сотрясении мозга слышала?
– Да, – пробурчала я. – Сотряслась как следует.
– Значит, понимаешь, что никуда идти тебе сейчас нельзя, лучше полежать с полчасика спокойно. К тому же рану стоит обработать как можно скорее, а я не криворукий, справлюсь. – Он поглядел на меня, скользнул взглядом по испорченной одежде. – И ноги до мяса содрала. Моя вина. Должен помочь.
Я впервые поглядела ему в глаза прямым взором и прочитала в них многие из тех чувств, что присущи человеку. Упрямство, решимость, гордость владели мужчиной, и он, что бы я ни сказала, не собирался отступать. Кричи, вырывайся, пытайся что-то доказать, – усмехались странные темные очи. Всё равно сделаю по-своему.
Пришлось смириться. В конце концов, он был прав. Я здорово стукнулась и не смогла бы доковылять до дома. А так была под наблюдением человека, могущего оказать первую помощь. Наверняка, если он умел управлять такой машиной, знал и основы врачевания…И только попав внутрь, где незнакомец устроил меня на узкой, но удобной постели, я поняла, что делаю.
Мужчина, свалившийся с неба. Сильный и самоуверенный, он мог вытворить всё, что в голову взбредет, тем более что драться я никогда не умела. Страх пришел вместе с головной болью, и я прикрыла веки. Если сделает, то сейчас. Ударит, что-то вколет, привяжет… Мысли в голову полезли самые жуткие, и я содрогнулась, услышав непривычные звуки.
Незнакомец открывал какие-то дверцы в стенах, доставал что-то. Попроси меня кто описать корабль изнутри и снаружи, я бы не смогла, настолько была напугана. Уже потом подруги будут хихикать, говоря, что уж фиолетовые-то глаза пришельца я запомнила хорошо…
Между тем он подошел ко мне и крепко взял за плечо.
– Потерпи, будет сильно щипать.
Я кивнула и поморщилась. Происходящее казалось неприятным, реалистичным сном, из которого трудно выйти и который потом помнишь всю жизнь. Мужчина долго возился с моей головой, потом, заставив лечь, принялся осматривать ноги. Удивительно, но даже в таком поганом муторном состоянии я была способна краснеть.
– Там не страшно!
– Ссадины глубокие, хотя и не опасные. Я смажу, у меня есть хорошее средство. Только ты не против, если штаны станут короче?
Главное, чтобы он не принялся их с меня снимать… Я кивнула. Мужчина сосредоточенно и осторожно убрал порванную джинсу там, где она прилипла к коже, смешавшись с кровью. Потом достал какой-то небольшой серебристый предмет, и я увидела тонкое, наверняка очень острое лезвие. В голове как будто прояснилось, и мне захотелось ударить его по руке, вскочить и выбежать прочь. Кто мог подумать, что подобная встреча возможна? Откуда мне было знать, что на самом деле привело его на нашу землю? Слова – одно, мысли – другое. Он запросто мог врать и делать это умело. Наверняка ему было, что скрывать…
Я до последнего не хотела верить в настоящее. Конечно, существовала область науки, изучающая внеземные формы жизни, и история знала случаи прихода иных существ. Но это было так давно, что многие уже не верили в саму возможность подобного. Я и сама редко задумывалась над тем, есть ли в глубине космоса другие цивилизации. А теперь, ошарашенная, сидела с представителем этой самой цивилизации в его корабле, и он, человек снаружи, умело врачевал мои раны. Скрывалось ли невиданное существо у него внутри? Пришелец словно прочитал мои мысли.
– Боишься, что сменю обличие?
– Мне трудно поверить, – тихо сказала я. – А тебе легко вот так взять и явиться в иной мир, к иным людям? Ты вообще знал, что здесь живут человеческие существа?
Он кивнул.
– Я многое знаю, в том числе большинство ваших языков. Мои предки уже были здесь много веков назад и обещали, что сохранят память. – Он сощурился. – Мы во многом похожи, в том числе нутром. У меня тоже есть сердце, разум, душа.
Я не успела воспротивиться – он положил мою ладонь к себе на грудь.
– Оно одно и стучит вполне привычно, не правда ли?
Я могла только кивнуть, попытавшись забрать пальцы, но он не отпустил, а поднес их к губам и мягко поцеловал. Тут уж я дернулась всем телом, не понимая, страх ли побудил отшатнуться. Прикосновение было легким, однако ощущалось в глубине тела тайным трепетом. Я снова покраснела, и мужчина усмехнулся.
– Рад познакомиться, – сказал он. – Меня зовут Бьёрн.
– Таиса, но все зовут Ташей.
– Не против, если я стану использовать первый вариант?
Я кивнула и попробовала сесть. На сей раз он позволил это и убрал руки, даже отодвинулся. Я благодарно улыбнулась.
– Ты прекрасный доктор. Большое спасибо!
– Всегда рад помочь. Как насчет проводить тебя до дому?
– Ну… Я вроде полежала, и голова совсем не кружится. Думаю, тебе есть чем заняться помимо этих ненужных проводов.
Сказала как отрезала, и тотчас о своих словах пожалела. Меня уже одолело любопытство, и захотелось задать уйму вопросов, продолжить это удивительное знакомство. Мужчина, впрочем, не обиделся на резкий тон.
– Ты действительно выглядишь лучше. Пожалуй, я не стану настаивать.
Мне удалось скрыть разочарование, и мы вместе вышли на воздух. Облачность как рукой сняло, солнце по-летнему припекало. Бьёрн внимательно следил, как я поднимаю мотоцикл, осматриваю его и пытаюсь завести. На сей раз мотор заработал со второго раза.
– Что же, был рад встрече, – широко улыбнулся пришелец. – Надеюсь, ещё увидимся.
– Э… Да, конечно. До свидания!
Он небрежно и весело махнул рукой, и, когда я уже готова была сорваться с места, обернулся и бросил через плечо:
– Шлем надень, гонщица.
Вот так оно и состоялось, инопланетное вторжение.
Дома я первым делом позвонила родителям. В усадьбе не было телевизора, но меня и так завалили последними новостями. Мама предлагала сунуть кота в корзину и немедленно приехать к ним, но я отказалась. Пришлось долго доказывать ей, что за городом безопаснее, и что это они должны рвануть ко мне. Однако папа, работающий в правовых структурах, категорически отказался покидать службу. Он заверил нас обеих, что опасности нет. О том же твердили по радио.
Последующие дни я только и слышала что о пришельцах. В нашем краю их высадилось с десяток, а по всей стране – сотни. Никакого ущерба они не нанесли, вели себя вежливо, и, удивительно, но среди гостей не было ни одной женщины, сплошь мужчины в расцвете сил! Казалось, никогда не стихнут разговоры о такой небесной щедрости, тем более что пришельцы были все как на подбор высокие и отлично сложенные. Конечно, гости выглядели по-разному – и блондины, и шатены, и брюнеты, некоторые более плотные, другие – худощавые. У многих были ясные голубые глаза, у некоторых фиолетовые, как у Бьёрна. В мелькании лиц по телевизору я своего нового знакомого так ни разу и не увидела.
Теперь жизнь в городке вертелась вокруг этого события. Люди словно позабыли, что есть другие темы, и их можно было понять. В последние годы у нас ничего интереснее застрявшей в болоте коровы и её последующего спасения не случалось…
Девчонки измучили меня вопросами о Бьёрне, и я пожалела, что вообще рассказала о нашей встрече. Подруги требовали подробностей, но я не хотела по десять раз повторять одно и то же. Был ли он красивым? Был. Помог ли мне, позаботился? Да.
