Несмотря на дождливое лето, каждая пчелиная семья собрала около тридцати двух килограммов чудесного меда.

Пчелы благополучно перезимовали на Севере и на следующее лето собрали еще больше меда.

Работа воды и ветра

Вода всюду

Трудно найти на Земле место, где бы не было воды. Вода находится всюду, и не только в океанах и морях, в реках или озерах, в родниках или болотах.

На высоких горах и у полюсов Земли лежат вечные льды и снега.

Вода содержится в каждой породе, в каждом камне. Возьмите любой камень с дороги — и в нем, в мельчайших, не видимых глазом трещинах, есть вода.

Много воды и в живых организмах — в каждом растении, в каждом животном. Это и понятно. Ведь без воды не может жить ни одно живое существо. Обычно воды в растениях и животных больше чем 50 процентов по весу.

Не свободна от воды и атмосфера: в ней находятся водяные пары, дождевые капли, снежинки.

Много воды на Земле. И вся она, где бы ни находилась, не живет сама по себе, изолированно.

Вода морей и рек, подземные источники и дождевые капли — все они связаны друг с другом.

В природе нигде нет покоя, все находится в движении, развивается, изменяется. Не остается в покое и вода.

Если бы можно было совершить фантастическое путешествие с частицей воды, мы побывали бы за короткое время в самых различных местах земли — в ее глубоких пластах и высоко в воздухе, в реке и в море. Эта частица побывала бы и в грозовой туче, и в тумане, и в росе; она замерзала бы красивой снежинкой, забиралась бы в стволы деревьев и тела животных.

Вода — вечный, неутомимый путешественник — совершает в природе великий круговорот.

В течение одного года в воздух испаряется около четырехсот тысяч кубических километров воды! Эта огромная масса воды, странствуя по белому свету, производит вокруг нас огромную механическую работу, каждодневно, ежечасно изменяет лицо Земли.

Взломала лед речка, разлилась. Сделалась такой широкой, что и узнать ее стало трудно.

Белой стаей пошли льдины по речке. Если застрянет какая-нибудь у берега, другие ее подталкивают. Как ударится одна льдина о другую, так и закружится на месте или станет на ребро и перевернется.

Кое-где на льдинах еще видны следы полозьев, где зимой через речку на санях переезжали. Кажется, будто оторвался от дороги кусок и поплыл.

Из речки льдины попали в большую реку, а большая река понесла их к морю. По дороге льдины таяли. Река освобождалась ото льда.

Кончился ледоход, и снова реке пришлось войти в берега.

Долог путь воды по реке к морю. А по дороге чего только вода не делает!

Она подмывает берега, она обтачивает камни, она несет с собой песок и глину и строит из них островки и мели.

Но люди не дают реке своевольничать.

Чтобы мели не мешали плыть пароходам, на реку выходят землечерпалки — огромные пловучие машины, которые углубляют дно, вычерпывают десятками черпаков ил и песок.

Чтобы не пропадала даром сила бегущей воды, люди заставляют ее нести бревна из лесу на лесопилку и тащить баржи с грузами. Поперек реки ставят плотины, у плотин — электрические станции.

У нас много больших и малых гидростанций на реках. Среди них есть гидростанции-великаны, посылающие ток сразу многим заводам, городам, колхозам, железным дорогам. И есть такие, которые работают только на один колхоз.

Прежде чем вода добирается до моря, мы задаем ей немало задач. Мы приказываем ей забегать по водопроводным трубам в наши дома. Мы наполняем водой паровозные котлы, чтобы, обратившись в пар, она заставляла тяжелые поезда быстро мчаться по рельсам. Мы ведем ее на заводы — в баки и химические аппараты. Вода охлаждает горячие моторы автомобилей, когда мы наливаем ее в радиаторы. Она моет наши улицы. Она тушит пожары…

И вот вода, выпавшая еще зимой снегом где-то в наших лесах, добралась до моря. А из моря ей открылся свободный путь в океан.

В океане течения перенесли воду далеко на юг, в те места, где солнце в полдень стоит прямо над головой.

Горячие солнечные лучи заставили воду обратиться в пар.

И она снова пустилась в путь — на этот раз по воздуху.

Ветер перенес ее с океана на сушу. И она упала на землю дождем и градом.

Она просочилась в глубь почвы, а там ее перехватили корни большой березы. По стволу березы вода добралась до листьев и перенесла туда из корней соли, которые корни добыли из почвы. Без этих солей ни одно растение жить не может.

Добравшись до зеленого березового листочка, капелька воды снова обратилась в пар и улетела в воздух.

А там она опять оказалась в облаке. Так вода не один раз путешествовала с неба на землю и обратно.

По дороге она поила хлеб на колхозных полях и траву на лугах, она наполняла пруды и колодцы, в ней купались ребятишки, по ней катались на лодках.

Да разве расскажешь обо всем, что с ней было!

И снова вода просачивалась в землю невидимыми струйками. Долго пробиралась она там в темноте, пока не удавалось ей холодным, прозрачным ключом выбиться опять на белый свет. Ключ давал начало ручейку. Ручеек бежал в речку. Река несла воду в море. Из моря вода попадала в океан. А из океана ветер нес ее на сушу…

Где же конец этой истории?

В том-то и дело, что конца у этой истории нет.

Из года в год, из века в век странствует вода по кругу — с океана на сушу и с суши в океан. Зная все пути и все привычки воды, мы все лучше и лучше учимся ею управлять, чтобы она была нам не врагом, а помощницей.

Каждый из нас знает, что капли дождя падают из облаков. Но есть и такие облака, которые не приносят дождя.

Значит, лучше сказать, что дожди идут из тучи. А туча — это такое облако, обычно большое, темное и густое, в котором скопилось очень много водяных капель.

Облака бывают перистые, кучевые и слоистые.

Все мы видели не один раз, как в ясный день плывет в вышине облако. Вот оно надвигается и закрывает солнце. По земле медленно движется тень от облака. Где-то вдалеке ярко светит солнце, а вокруг нас пасмурно и прохладно. Но пройдет облако, проскользнет его тень — и снова выглянет солнышко.