– Наймисиль, направь свою чистую магию на благое дело.

Она кивнула, и уже было направилась к лекарям на помощь, но тут резко остановилась и посмотрела на Малиона. Мы с Тиль стояли и наблюдали за молчаливой сценой, когда возлюбленные пытаются пойти на компромисс. Когда желания не совпадают, но выбор сделать все равно нужно. Наймисиль опустила взгляд, и я поняла, что девушка пожертвовала своими желаниями ради Малиона. Но тут случилось невозможное. Наставник сказал то, что никто от него не ожидал:

– Ты им необходима. И должна остаться с этими несчастными, и помочь им либо выжить, либо умереть без боли и мук.

Мы с Тиль, не веря своим ушам, с раскрытыми ртами уставились на бывшего друга. Наймисиль же только улыбнулась и кинулась на шею темноволосого эльфа.

– Спасибо, – сказала она ему, чмокнула в щечку и умчалась на выручку лекарям, которым было трудно справиться с наплывом раненных эльфов. Я повернулась к Тиль.

– Ты справишься с ним одна? – я кивнула на Малиона, который провожал свою блондинку печальным взглядом.

– А ты куда? – нахмурилась девушка.

– Надо отыскать Каса и Лаонну и предупредить их.

– Но как ты собираешься их найти в такой суматохе?

– С помощью этого, – хитро улыбнулась я, раскрыв в ладони фиолетовый камень.

– И кому удостоилась честь быть привязанным к сапфиру-маячку? – подавила смешок подруга.

– А ты как думаешь? Лаонне, естественно. Идея Тамилана. Чтобы вертихвостка не гуляла по ночам в корпус к мальчикам. Я про него только вчера вспомнила.

– Думаю, я справлюсь, – вздохнула Таиндиль. – Только будь осторожнее там.

– Хорошо, и вы тоже, – я обняла подругу. – Счастливо вам.

Тиль позвала Малиона, и они отправились в сторону главных ворот.  Еще раз мысленно пожелав им удачи, я раскрыла ладонь и посмотрела на камень. Мне еще не приходилось раньше пользоваться этим маячком, но Тамилан объяснил мне принцип его действия. Мерцающий свет внутри камня задергался от моего взгляда и прошелся по кругу. Затем остановился в левом верхнем уголке камня, указывая мне путь.

Я проходила мимо раненых, смертельно бледных эльфов, лежащих на уже окровавленной зеленой траве. Несколько раз столкнулась с лекарями, снующими между эльфами, борющимися за свою жизнь. Сапфир указывал в сторону чуть левее главных ворот, и чем ближе я подходила к высоким стенам, тем сильнее становилось свечение. В какой-то момент раненых заменили просто уставшие воины, на минуту присевшие отдышаться, а ближе к ограждению мне пришлось достать свой щит, чтобы уклоняться от летящих сверху камней.

– Эмили, – мелодичный, спокойный голос язвительно протянул мое имя в воздухе, заставив меня споткнуться, а затем встать в ступор. Я узнала этот голос, хотя тон, с которым было произнесено одно лишь слово, не было ему свойственно. Я обернулась назад и посмотрела в голубые глаза блондинки.

– Джессика? Какими ветрами тебя занесло на эти земли? – поинтересовалась я, осматривая бывшую девушку моего брата. При воспоминании о Ричарде к горлу подкатил ком.

– Все теми же, которые подтолкнули меня в постель к твоему братцу, – усмехнулась она, затем распахнула свой черный плащ и вынула из ножен меч. В руке рефлекторно появился и мой. Но даже при этих движениях я успела заметить темно–зеленый пояс с серебряной нашивкой в виде орла под плащом девушки. Такой же я видела у мага в лесу.

– Магичка?– удивилась я.

– Бери выше, дорогая. Я – потомственный маг одного из семи кругов, символизирующих грехи смертных, – гордо заявила Джессика.

– Готова поспорить, что твой – Похоть.

– Ты права, – изобразила она улыбку, выпадая вперед. Отразив атаку, я развернулась в пол оборота, пропуская ее.

– Враги на территории, – прокричал кто-то рядом и бросился мне на помощь. Но внезапно прозвучал взрыв, и огромные каменные глыбы от стен повалились в нашу сторону. Подняв щит, я отбежала назад, при этом потеряв с поля зрения Джессику. Но не всем удалось спастись от каменного дождя. И пострадавшим не представлялось возможности помочь, потому что через мгновение взрыв повторился, а за ним еще несколько залпов, после которых на территорию ворвалась волна вражеских воинов. Зазвенел металл, и запоздало засвистели стрелы. На секунду мне показалось, что мы до сих пор там, на поле сражения, и не было ни встречи с Малионом, ни с магами, ни того голоса в моем сознании, который так внезапно исчез. Но вставший передо мной противник прогнал это замешательство.

– Мы с тобой не закончили, – проговорила Джессика и попыталась нанести удар мечом. Металлический скрежет застыл между нами.

– Что тебе от меня надо? Неужели мало тебе страданий Ричарда?

– Ричард был пешкой. С его помощью я максимально приблизилась к тебе.

– Ты могла бы и в подруги мне навязаться.

– А ты бы стала со мной дружить?

– Нет. Терпеть не могу лицемерок.

Я увернулась от очередного выпада и, сделав несколько маневров, добилась, чтобы меч Джессики сорвался с её руки. Острие моего же меча приблизилось вплотную к шее блондинки. Голубые глаза распахнулись в испуге и удивлении.

– Говори, что тебе от меня нужно! – приказала я. Девушка сглотнула.

– Твоя смерть. Ты выполнила свою миссию, но теперь мешаешь нашим планам.

Через мгновение мое лицо окутало облако дыма, заставляя зажмуриться. И когда я открыла глаза, Джессики уже не оказалось рядом. Оглянувшись, я так же ее не увидела.

Подумать о том, какой же миссией наградили меня маги и эта ведьма, мне не дали. Враги пробирались все дальше и дальше. Я ринулась в бой, не забывая в секунды, когда никто на меня не нападал, поглядывать на маячок. Свечение уже почти охватило весь камень – Лаонна уже где-то близко.

– Эми! – девушка возвысилась надо мной. Я уже и забыла, что она выше меня. – Что случилось? Где все?

– Все живы, – нашла я ответ, единственный важный в данное время. – Мы нашли предателя. И сейчас он публично сознается во всем.

– Как вам удалось его уговорить? – удивилась она, не глядя на меня, отбивая атаку очередного воина.

– Об этом потом. Лаонна, а где Кас. Почему его нет рядом с тобой?

– Мудрец забрал его с собой к главным вратам. А меня оставил тут за главную.

– Я к нему. Удачи тебе. И дай надежду нашим – очень скоро войне придет конец.

Не дождавшись ответа, я с еще большим упорством начала пробиваться через гущу сражений. Я, не задумываясь, одолевала противников. Понимала, что они не виноваты в этой войне. Но на войне и не ищут виновных. Пока Малион не сознается во всем, мы так и останемся по разные стороны баррикад.

Наконец, я подобралась очень близко к главным вратам. Бой здесь шел жесточайший. Брызги крови летели во все стороны, а воины падали замертво как наши, так и противника. Но в одну секунду мир остановился – я увидела призрака. Я стояла посреди сражения, понимая, что в любую секунду мне могут нанести смертельный удар, но не могла пошевелиться. По щекам потекли слезы, которых я не ожидала. Как в замедленной съемке я наблюдала, как Кас сражается с... Ричардом.

Невероятно, но мой брат в двух шагах от меня – живой и невредимый. Он на стороне врагов, но он все-таки жив! Оцепенение сменилось ужасом. Если не взять себя в руки, я в одно из следующих мгновений могу потерять одного из двух самых дорогих мне на свете мужчин.

– Ричард, нет! – крикнула я, когда брат начал брать верх над Касом, что казалось невероятным. Не ожидая, что они меня услышат, я ринулась встать между ними, но внезапно весь двор ответил яркий свет.

«Тиль...» – успела я подумать прежде, чем почувствовала, как в спину вонзается холодный металл. Лезвие прошло насквозь, затем также неожиданно вышло из моего тела. Медленно падая, я ожидала встретиться лицом с землей, но почувствовала две пары рук. Больше не в силах удерживать сознание, я провалилась в свой последний сон на этой земле.

И он был прекрасен. Ведь со мной был мой друг. Я лежала на мягкой, зеленой траве и вдыхала запахи Срединного леса. Рядом разместился Алмаз, тихонько сопя. Мой любимый волк смотрел на меня каким-то жалобным взглядом.