Подумав, как на моём месте могла бы поступить Анна Каренина, на которую я равнялась весь сегодняшний вечер, я гордо развернула плечи и с полуулыбкой вопросительным взглядом посмотрела на Нюрку.

По-моему, в данной ситуации я вела себя, как настоящая аристократка. Надо бы у матушки поинтересоваться: может, в нашем роду имелись дворяне? А, почему бы и нет? Во мне, если посмотреть под правильным углом зрения, что-то есть!

Ведь стать и гордая осанка сами по себе появиться не могут. Гены — вещь очень серьёзная. Их не подделаешь, не купишь, не нарисуешь.

В моём случае, если бы благородная родословная подтвердилась, то я, пожалуй, даже смирилась со своей “народной” фамилией.

“Графиня Астра Иванова”, согласитесь, звучит весьма солидно и достойно? Я бы даже сказала, очень по-русски. Особенно, если не упоминать моего имени без надобности. Просто, “Графиня Иванова”.

Вот только, признается ли матушка в нашем благородном происхождении? Она — ужасный консерватор. Боюсь, может и заупрямиться. А я останусь при своих интересах. Обидно! Однако почву при случае надо бы прозондировать.

Мало ли, вдруг повезёт? И я стану графиней Ивановой! Очень любопытно, какой документ мне в этом случае выдадут? Лично я бы не отказалась, чтобы мой титул вписали прямо в паспорт. Я бы его тогда предъявляла по каждому поводу и без. Было бы весьма интересно посмотреть на реакцию людей.

Между тем, получив позитивный сигнал, моя стрекоза неотстрелянная тут же бросилась мне на шею. Я в ответ приложилась щекой к её щеке, как это делают звёзды Голливуда из соображений личной гигиены, а также, чтобы не оставлять на своём лице следов чужой помады.

Практично и удобно. Жаль, поблизости не оказалось фотографа. Я б в будущем могла бы рассказывать внукам, будто, мол, когда-то принимала участие в одном престижном кинофестивале. Ну, чтобы они бабулю ещё больше зауважали, да и, вообще, для более интересной биографии.

— Невский?! Дружище, глазам своим не верю, сколько зим, сколько лет!

Мы с Нюркой дружно оторвались друг от друга и с любопытством обернулись, чтоб узнать, а кого же это Лёлик за нашей спиной в ресторане повстречал? И что вы думаете?

С широкой и радостной улыбкой, как если бы он выиграл миллион в лотерею, бывший Нюркин муж и, он же мой бывший сосед, вёл к нам того самого блондина в чёрных ботинках, что давеча смотрел на меня с таким интересом!

Мне на память невольно пришли Васины слова: "от судьбы не уйти". Пожалуй, да. Правда, Вася это говорил по несколько иному поводу, но всё равно, сам того не ведая, он попал в точку.

Нюрка быстренько вынула из сумочки зеркальце. Я втянула живот, расправила плечи и, памятуя об образе Анны Карениной, попыталась придать своему взгляду некоторую светскую рассеянность.

А Лёлик, такой же, блин, шустрый, как и моя бедовая подружка, поспешил нам представить своего знакомого, с которым, судя по всему, он давно не виделся:

— Девочки, прошу любить и жаловать! Мой школьный друг Николай!

Блондин не успел и слова сказать, как Лёлик тут же представил нас:

— Моя жена Анна. Близкий друг нашей семьи Ася. Самые дорогие люди в моей жизни.

Я чуть было там не прослезилась. И меня в почётный список включили! Нюрка заулыбалась, как будто бы её наградили медалью, и потеснее к своему бывшему прижалась, демонстрируя их семейную сплочённость.

Он нежно поцеловал её в ушко и обнял за плечи. Я с трудом удержалась от смеха. Уж сколько лет знаю Дмитриевых, однако ещё ни разу мне не приходилось быть свидетельницей подобной идиллии!

Но кот Базилио, похоже, принял всё за чистую монету.

— Как приятно видеть счастливую семейную пару! Тем более, надо полагать, вы не первый год уже женаты? Очень-очень рад, Анна, с вами познакомиться!

Товарищ Лёлика строчил прям, как из пулемёта. Уж на что Нюрка, казалось бы шустрая, но и то в его быструю речь еле успела вставить дежурную фразу:

— И мне приятно с вами познакомиться.

А блондин продолжал соловьём заливаться:

— Признаюсь, нас с Алексеем связывают хорошие воспоминания. В школе мы с ним сидели за одной партой, и ваш супруг, Анна, не раз великодушно давал мне списывать домашние задания. Ведь Алекс всегда хорошо учился. А у меня были разные отметки.

Я насторожилась. Неужто этот Николай Невский — в прошлом двоечник? Тогда, извините, до свидания! О чём мне с двоечником разговаривать? Он продолжил:

— Среди ребят отличники встречаются довольно редко. Наверное, нам не хватает усидчивости. Хотя должен ради справедливости сказать: учителя к парням более высокие требования предъявляют. Впрочем, думаю, вы и сами, Анна, это знаете, хоть к девочкам обычно они относятся иначе. Но кто из нас в своё время, скажите, не учился в школе? — блондин театрально развёл руками и опять вернулся к своим воспоминаниям:

— После занятий мы любили гонять в футбол, зимой брали у физрука лыжи или играли в снежки, а когда нам удавалось сбежать с последнего урока, то по такому случаю мы ходили в кино. Благо, кинотеатр был рядом. Ты помнишь, Алекс? Я с удовольствием то время вспоминаю! Не знаю, быть может, я ошибаюсь, но мне с высоты прожитых лет кажется, что только тогда я и был по-настоящему счастлив.

А я опять мысленно развеселилась. Нашёл, однако, странник кому столь весьма деликатные подробности рассказывать! Нет, чтоб сначала аккуратно разузнать, а чем его новая знакомая, собственно, занимается.

Между тем, Нюрка, наверное, уже лет пятнадцать в школе работает. Преподаёт французский и, между прочим, к своей работе она относится крайне серьёзно.

Никогда не отказывается от курсов повышения квалификации, постоянно ищет новые методические материалы, выписывает книги, специализированные газеты и журналы, ходит с учениками на различные мероприятия, связанные с культурой Франции.

А на занятиях они не только язык изучают, но ещё обсуждают французскую классическую литературу, слушают записи французских исполнителей и иногда даже смотрят художественные фильмы.

В общем, всё у неё по уму на работе. Но Нюрка очень не любит, когда кто-либо на её уроках пытается списывать. Считает это неуважением к своему предмету и не даёт спуску провинившимся.

Она тут же отправляет за родителями, несмотря на то, что в частной гимназии, казалось бы, преподает. Однако в школе все знают: Дмитриева Анна Дмитриевна — женщина принципиальная.

С ней бесполезно договариваться, когда речь заходит об учебном процессе. Зато среди Нюркиных бывших учеников немало тех, кто учится в самых престижных университетах Франции и Бельгии. Нюрка своё дело знает! Недаром её в школе все уважают.

Конечно, у вас могло сложиться и несколько иное мнение о Нюрке после моих рассказов о наших с ней посиделках.

Но, во-первых, сидим мы далеко не каждый день, а только по выходным дням (и то не всегда), да по праздникам.

Во-вторых, моя стрекоза неотстрелянная при всей своей, прямо скажем, жуткой безалаберности (В быту и на работе — это просто два разных человека!) обладает чувством потрясающего самоконтроля.

В отличие от меня, Нюрка никогда на работу не опаздывает. И наши посиделки на ней никоим образом не сказываются. На следующее утро она выглядит, как огурчик! Причём у неё и к урокам тоже всё полностью готово. И как это Нюрке удаётся, лично я не представляю?

Мне в этом плане до моей старшей подруги, конечно, очень далеко. Я-то обычно чувствую себя такой разбитой, как будто по мне накануне стадо весёлых бизонов пробежалось, а на отдельных участках тела ещё и попрыгало, порезвилось.

Мы с моей стрекозой неотстрелянной на наших посиделках любим потанцевать под диско 80-ых. Возможно, и эти бизоны родом оттуда.

Но, к сожалению, нам, двум творческим натурам, не всегда удаётся вовремя остановиться. Вечно что-то мешает. Хотя нельзя сказать, что я по этому поводу сильно страдаю, ведь предыдущим вечером нам было хорошо и весело!

А ещё я помню, что опыт со временем приходит. Правильными и серьёзными, или, если уж совсем начистоту, скучными, мы успеем стать. Какие наши годы!