Я, как и обещала, стала помогать Джареду в его деле. По началу он постоянно мялся, чувствуя себя неловко рядом со мной, но понемногу, день ото дня, начал оттаивать. Хоть немного, но наши отношения сдвинулись с мёртвой точки.

С мужьями у меня была полная идиллия. Мои мужчины буквально боготворили меня, заставляя меня радоваться каждому мгновению. Они понимают меня с полуслова, и у меня складывалось впечатление, что мы вместе уже целую вечность.

С Габриэлем мы проводим очень много времени. Рядом с ним моя душа поёт. Мне становиться невероятно легко и кажется, что мне все трудности по плечу. Мы и раньше были близки с братом, но сейчас это ощущается несколько иначе. Он будто стал частью меня.

Мои часы сна были посвящены лишь одному мужчине. Демиан больше не отталкивал меня. Он будто решил делать, как я, и жить лишь сегодняшним днём. Он продолжил показывать мне удивительные места со всех миров, что ему довелось увидеть, мы много разговаривали, а после придавались страсти.

По утрам я всегда просыпаюсь немного утомлённой, но счастливой. Однако сегодня что-то пошло не так. Я проснулась с ощущением, что лишилась чего-то очень важного.

— Одри, что случилась? — взволнованно спросил Элай, подскакивая с кровати вслед за мной.

Я прикрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям, и с ужасом поняла, что не ощущаю своей магии.

— У меня, кажется, проблемы.

Позже выяснилось, что проблемы возникли не только у меня. Магия исчезла во всём мире. Даже те, кто имели вторую ипостась, никак не могли обернуться.

— Некоторые оборотни застряли в своём зверином обличии и не могут обратиться назад, — поражённо шептал Итан после того, как собственными глазами увидел эту картину. — Что всё это значит?

Никто не знал ответ. Просто по какой-то причине магия просто исчезла этой ночью, будто её никогда не существовало.

Стоя на балконе, я смотрела на сад, стараясь хоть немного успокоиться. Происходящие события пугали меня. Без магии я вновь чувствовала себя неполноценной.

— Как ты?

Элай подошёл незаметно и прижал меня к своей мощной груди. Я уткнулась в него носом, полной грудью вдыхая родной аромат.

— Не могу смириться, что её нет. У меня будто из груди что-то вырезали.

Я тихонько дрожала в его руках, а он гладил меня по волосам, успокаивая, словно маленькую девочку.

— Мне знакомо это ощущение.

— Откуда? — вскинув голову, я посмотрела в глаза своему мужу, вспоминая всё, что он рассказывал мне, и все свои предположения по поводу него. — Ты отказался от силы некроманта, — поняла я.

— Да. Для меня этот дар был омерзителен. Умершие постоянно преследовали меня, думая, что я подарю им покой. Мне постоянно казалось, что я стал заложником собственного дара, который абсолютно мне не подчинялся. Тогда я и решился избавиться от него. Мне казалось, что если я этого не сделаю, то просто сойду с ума, из-за чего могут пострадать невинные души.

Избавиться от дара. Не знаю, как можно на такое осмелиться. Врождённый дар — это часть нас. Те, кто теряют его или сами отказываются — переживают сильнейшее горе, чувствуя невосполнимую потерю. Мы теряем частицу себя, и с этим очень сложно справиться.

— Как ты выдержал?

— Знаешь, лишь потеряв дар, я понял, как он был нужен мне. Чувство потери было настолько сильным, что я чуть не спятил. Наверное, потерять руку или ногу было бы не так больно. Я долго проклинал свою вспыльчивость и то, что так быстро сдался, решив избавиться от дара. Только изменить уже было ничего нельзя.

— Но ты справился и продолжил жить дальше.

Мой муж избавился от дара, но остаточный след от него остался. Именно это помогало ему когда-то вытаскивать мою душу из кошмаров. Он делал это неумело, действуя интуитивно, даже не понимая, что что-то делает. Возможно, уже тогда он что-то испытывал ко мне, и это сыграло свою роль.

Никогда не видела свою мать такой злой. Хоть у неё и не было сейчас дара, но по её взглядам казалось, что она готова убить любого, кто попадётся под руку, заставляя перед смертью мучиться в агонии.

— Стало известно, из-за чего исчезла магия? — поинтересовалась я, привлекая к себе её внимание.

— Это все избранная! От неё все беды!

— О чём ты?

— До меня дошли слухи, что именно она причастна к тому, что вся магия исчезла.

— Зачем ей это? — удивилась я.

— Это как-то связано с проклятием. Не знаю я подробностей.

Смотря на мать, я понимала, что она мне чего-то не договаривает. Только вот что?

— Так что ты предлагаешь?

— Нужно остановить избранную, — ответила она, впиваясь в меня своим диким взглядом. — И тогда магия вернётся.

— Что значит остановить? Мы не можем ей навредить. Она женщина, к тому же ещё и та, что снимет проклятие.

— Как же ты ещё молода, Адриана. Ещё совершенно ничего не понимаешь, — покачала моя мать головой. — Разве нам нужно, чтобы проклятие было снято? Зачем? Сейчас женщины правят этим миром, а что будет потом? Мужчины вновь почувствуют своё превосходство и превратят нас в глупых куриц, которые будут лишь нести яйца для них! У нас не будет ничего, Адриана!

Я смотрела на эту женщину и с ужасом понимала, что она действительно верит в это. Моя родная мать не хочет, чтобы этот мир был спасён. Она готова и дальше смотреть, как мир гибнет. Ей наплевать на всё, кроме себя и той власти, что она боится потерять.

Моя мать — самое настоящее чудовище!

Несмотря на все свои эмоции, я постаралась сдержаться, ничего не высказывая вслух. Нужно было узнать всю необходимую информацию, а потом…

— Так что ты предлагаешь?

— Не так давно я познакомилась с одной уважаемой женщиной. Она давно выступает против избранной, пытаясь помешать её планам. В настоящий момент она вместе со своим войском и теми, кто присоединился к ней, направляется к месту, где прячут избранную. Сейчас, когда нет магии, у нас есть все шансы уничтожить её.

— А если магия не вернётся после этого?

— Вернётся, — не сомневаясь ни секунды, просто ответила мать.

— Тогда ещё один вопрос. Скажи, с кем ты собираешься идти в бой? Магии нет. Все рабы сейчас без магических оков. Они могут не подчиняться нам. Мы сейчас сами беззащитны, как никогда.

— Все рабы — трусы! Они не знают ничего, кроме того, что должны служить нам! Они не знают другой жизни, Адриана.

Вот это было правдой. Все рабы и правда могли пойти с нами по привычке, из-за того страха, что живёт в их душах с самого рождения. Только я не готова была позволить своей матери осуществить её план.

Я не отправлю никого из своих на верную гибель!

Сделаю всё от меня зависящее, чтобы хоть как-то помочь избранной в её нелегкой миссии!

— Одри, ты уверена в том, что делаешь? — тихо спросил меня Элай, прижимая к своей груди.

— Мы поймём, если ты передумаешь, — ласково проговорил Адер.

— И точно не будем осуждать, — продолжил Итан.

— Мне безумно страшно, но я должна это сделать. Не прощу себе, если даже не попытаюсь, — призналась я. — Вы, главное, будьте рядом со мной, и я обязательно со всем справлюсь. Хорошо?

— Я тоже буду рядом, — кивнул Габриэль, стоящий немного в стороне.

В моей душе зародилась надежда. Рядом с такими мужчинами я верила, что обязательно справлюсь. Расправив плечи, с гордо поднятой головой я уверенно шагнула в сторону созванной толпы, чтобы заставить их поверить — за своё будущее надо бороться! Они должны перестать бояться! Должны найти в себе силы, чтобы снять проклятие и подарить этому миру надежду на лучшее будущее!

Всё проходило, как в тумане. Я что-то говорила, кричала, пытаясь их вразумить. Они все были удивлены. Я видела их шокированные лица. Они боялись пойти против привычного для них мира, не понимали, что им действительно нужно бороться.

Я кричала во всё горло, но мне казалось, что меня не слышали. Я будто билась в глухую стену, а потом…