Война была жёсткой. В ней пало очень много невинных. Жажда власти затмила разумы. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не Дарана.

Попав в плен к оборотням, она смогла завоевать сердце их лидера. У Итара не было шансов, ведь она оказалась его истинной. Им пришлось пройти через многое, чтобы принять друг друга. Всё-таки, они были по разные стороны в этой проклятой войне.

Дарана стала женой Итару, его верным помощником. Каким-то образом ей удалось убедить любимого прекратить войну. Он готов был отказаться от борьбы за власть и заключить перемирие с магами, и его жена должна была быть прекрасным аргументом в переговорах, ведь она являлась дочерью легендарного генерала, выступавшего за магов.

Они вместе взялись за переговоры, желая получить долгожданное перемирие. Война уже вымотала их, и они хотели обрести покой. Только вот маги были слишком упрямы. Не желали поддаваться и отступать от своих целей. Каким-то непостижимым образом молодой паре всё-таки удалось убедить магов в необходимости мирной встречи.

Демонов не устраивал такой мир. Им это было невыгодно. Поэтому они и решили предотвратить подписание мирного договора. Во время встречи демоны с помощью тьмы повлияли на поведение нескольких солдат, находящихся на стороне ведьмаков и оборотней. Каждая из сторон посчитала, что это ловушка, в результате чего началась битва.

Многие тогда погибли. Это сражение могло подкрепить ненависть между государствами, но план демонов так и не сработал. Отец Дараны, присутствующий на встрече, попытался убить Итара, и у него бы это получилось, но Дарана закрыла его собой.

Меч, направленный генералом, пронзил не сердце его врага, а сердце родной дочери. Это был великий грех и большое горе для отца. Богиня не могла остаться в стороне. Тогда она и вмешалась, позволяя генералу увидеть тьму, затмившую сознание некоторых его воинов и воинов противников.

Смерть истинной стала большим ударом и для Итара. Сломленный и разбитый, он готов был кинуться в бой, но… Ради памяти любимой он выслушал её отца, который был в полном отчаянии после содеянного. Это позволило ему понять, что всё это время им манипулировали.

Это был первый мирный договор, заключённый во время войны. Маги и оборотни объединились, чтобы выступить против демонов и помочь другим расам последовать их примеру.

Тогда и началась великая охота на демонов. Их истребляли, не разбираясь, кто поддался тьме, а кто нет. Все были приговорены к смерти. Спустя не один десяток лет создания тьмы были полностью истреблены, а на месте, где погибла Дарана, воздвигли академию. Ведь в этом месте после смерти девушки стала клубиться сильная магия, оставившая определённый отпечаток на ауре этого места, ведь именно здесь произошёл великий грех.

Строительство академии было экспериментом. Никто особо не верил, что магия позволит кому-то находиться там. Ведь то место отталкивало от себя всех и наводило ужас. Лишь благодаря стараниям Итара она всё-таки была достроена. Он был уверен, что эта магия не причинит вред тем, кто не заслуживает этого, и не прогадал. Магия стала защитником академии и тех, кто удостаивался чести туда попасть.

Кто-то верит, что Итар общался со своей возлюбленной после смерти. Думают, что именно она подсказала ему насчет академии, помогла в её создании, и что это именно её духу подчиняется магия того места.

Некоторые же верят, что спустя годы богиня позволила девушке переродиться, что Дарана уже в другом облике вновь воссоединилась со своим возлюбленным и что они вместе построили эту академию, а магия этого места, опять же, подчинялась ей и поэтому стала защищать стены академии.

Прошло слишком много времени, поэтому никто уже точно не может сказать, чем же тогда закончилась история Дараны и Итара, которые стали настоящей легендой.

— Почему ты спросил про демонов? Их уже давно нет и…

— Адриана, не всех демонов удалось истребить. Некоторые выжили, и Джейк на озере встретился с одним из них. Демон умирал и перед смертью передал свой дар мальчишке, а тот…

— Джейк передал мне тьму? — в ужасе спросила я, все ещё не веря в происходящее.

Неужели это могло произойти со мной?

— Не совсем так, Адриана. Он не передал её тебе, а просто поделился. Этого хватило, чтобы тьма начала на тебя воздействовать.

— Почему он сделал это?

— Не знаю. Возможно, сама тьма захотела тебя подчинить, а возможно, сам Джейк просто решил поделиться с тобой своим даром. Вы ведь с ним были в одном положении.

— Были? Ты нашёл его? Забрал?

— Джейк ушёл со мной добровольно. Это был его личный выбор.

— Я… я не понимаю, — покачала головой, стараясь разобраться в происходящем. — Мальчишка, как и я, скрывался от тебя. К тому же, он поддался тьме. С чего бы ему самому сдаваться?

— Джейка должен был забрать посланник спустя некоторое время после того, как ему была передана тьма. Однако избранная вмешалась в это дело и скрыла его от посланника. Выбор, сделанный Лией, изменил не только его судьбу, но и судьбу ещё нескольких существ. За такое вмешательство она поплатилась, но с последствиями нам приходится разбираться до сих пор, — начал рассказывать Демиан. — Мальчишка, как и ты, успешно скрывался от посланника. Только от тьмы, которая жила внутри него, уже было не скрыться. Он не был рождён с этим даром, поэтому подчинить его было проще. Особенно ей в этом помогло нападение, устроенное на него. Случайные грабители помогли тьме быстрее овладеть мальчишкой, ведь тогда он был слишком напуган и морально слаб. Те самые грабители стали его первой жертвой. Они всё умерли в муках, — ненадолго замолчав, посланник продолжил: — Совсем недавно мне удалось его найти и то лишь по той причине, что он сам это позволил. Ненадолго Джейку удалось взять контроль и подавить тьму. Я удивлялся, думая, как ему это удалось? Теперь я нашёл ответ.

— И как же?

— Благодаря тебе и любви к своим родным. Поделившись с тобой тьмой, он ненадолго ослабил её, а встреча с родными помогла ему ненадолго прийти в себя. Этого времени хватило, чтобы он принял верное решение, которым спас немало жизней.

Покачнувшись, я опустилась на песок, устремляя свой взгляд на озеро, освещённое луной. Сегодня я узнала очень много всего. Это слишком для меня. Я думала, что самое сложное — скрыться от посланника. Искренне верила, что академия защитит меня и там я смогу спокойно продолжать жить, но…

Все мои мечты так и останутся мечтами!

От тьмы не убежать. Она внутри меня. Теперь я понимаю, что всё это время давило на меня. Медленно она подчиняет меня, и скоро я перестану быть собой.

Какой кошмар! Неужели это действительно конец? Почему? За что? Я ведь просто хотела жить и…

— Мне жаль, Адриана, — тихо проговорил устроившийся рядом мужчина. — Я и представить не мог, что вы сможете встретиться с ним.

Богиня, прошу тебя, пусть это будет очередная игра посланника!

Пусть это будет просто кошмар!

Я так хочу жить и… любить.

— Я знаю про неё и теперь могу попытаться бороться с тьмой. Должен ведь быть способ! — ухватилась я за последнюю надежду.

— Адриана, даже те, кто был рожден с ней, не всегда могли справиться, а ты её приобрела уже взрослой. У тебя нет шансов. Ты можешь бороться, но рано или поздно она подчинит тебя. Тогда ты убьёшь всех, кто встанет на твоём пути, и неважно, кто это будет — незнакомец или кто-то из твоих близких.

— Джейка должны были забрать из-за тьмы внутри него, а почему ты пришёл за мной?

— Я не врал, когда говорил, что не знаю ответа на этот вопрос. Узнаю лишь когда…

— Коснешься меня магически, — вспомнила я его слова при первой нашей встрече. — Только после этого меня может это больше и не интересовать.

— Совершенно верно.

— Я столько бежала, веря, что стоит только потерпеть — и я получу то, чего так желаю. Я ведь просто хочу жить, Демиан, — тихо шепнула я, устремляя взгляд на своего собеседника.