Рыжая сверкает жёлтыми глазами и улыбается, обнажая острые, словно у акулы, зубки:

— А это чтобы жизнь мёдом не казалась, везунчик.

Шатенка доверительно шепчет, щекоча ухо прохладным дыханием:

— Прости её! Она просто давно ни с кем не играла. К нам редко кто заходит.

— Вот это повезло мне, — с некоторым сожалением отлепляю от себя и шатенку. Иначе ни на чём сосредоточиться не получится, а мне сейчас очень надо. Хоть бы маечки были подлиннее, эх...

— Ну как повезло, — во весь рот ухмыляется рыжая, — просто ваш дрянной червяк — хоп! — и пробурил систему Оси Единения. А через неё и к нам подсосался. Хакнул, смекаешь?

— Червяк хакнул? О чём ты?

— О том уродце, через которого ты тут сидишь. Руки бы поотрывала недоучкам плешивым!..

Шатенка громко мычит и закрывает уши:

— Хватит, перестань! Я вообще тебя не понимаю!

Если б тут было можно, наверное, и ножками потопала бы.

— Она у нас сахарная, — словно извиняется передо мной рыжая.

— Всё-всё, заткнулась я! — это она шатенке. — Довольна?

— Да!

Так, они тут сейчас сто лет отношения выяснять будут! Громко хлопаю в ладоши и шиплю, неожиданно отбив руки друг об друга. Я сейчас точно в Симулякре? Когда там по мне стреляли, я даже не чесался.

— Девушки, а мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — тоном обиженного клиента спрашиваю я. — Я ж только что в кабинете директора был.

Эти… две… быстро переглядываются и рыжая демонстративно «закрывает» рот на замок. Выжидающе смотрю на шатенку. Глаза, у неё, кстати, фиолетовые — ещё одно отличие.

Девушка тяжело вздыхает, чуть сильнее растягивая грудью майку.

Так, Олег, в глаза смотри! В глаза! Не время сейчас на девчонок пялиться. Они явно не так просты, как хотят казаться.

— Ты сейчас и есть в кабинете директора, — непонятно объясняет она. — Это я тебя… позвала.

— Ещё бы, живой дайвер! — тут же забывает, что пару минут назад пообещала молчать рыжая, — Хотя это ненадолго, ухаха! Всё-всё, теперь точно молчу.

— Тайм-дайвер, — поднимает пальчик вверх шатенка. — Правильно называть так. Да, это ты и есть.

Вот так поворот! А я-то думал, что Олег Вахов. Или, на худой конец, Джеймс Блэт.

— Не веришь, — вздыхает шатенка. — Зря. Ты ведь уже один раз перемещался. Или не один? И как тебе в новом теле? Нигде не жмёт?

— Откуда об этом знаешь ты?! Мысли читаешь?

— У неё, — кивает на рыжую, — такая же способность. Но перенос сработал лишь однажды. Мы пробовали снова, но больше не смогли. Сами.

Личико девушки становится очень грустным.

— И что, теперь я смогу менять тела как перчатки? — Ничего себе, какой горизонт возможностей открывается!

— Нет, это вряд ли. Дар стихийный, неконтролируемый. Может, только при смертельной опасности. Но это не точно.

Вспоминаю выстрел, с которого началось моё попадалово. Получается, я тогда действительно мог умереть? Повезло же мне со способностью.

— А почему…

— Она у тебя появилась? Никому не известно. По наследству не передаётся — это точно.

Ладно, со способностью более-менее понятно. Зато всё больше интересно другое:

— Где мы сейчас находимся?

— Где-где, — снова влезает рыжая. — В башке твоей!

— И как вы сюда попали?

— Также, как и твой червячишко — хакнули! Чего непонятного-то?!

Терпеливо развожу руками:

— В том-то и дело, что ничего. Можешь простыми словами объяснить?

— Я расскажу! — поднимает руку шатенка. Второй размер призывно подпрыгивает, а подол майки приподнимается. Да что ж такое, серьёзно ведь разговаривали!

Между тем она продолжает:

— Смотри! — смотрю, куда ж я денусь. — Ты же не просто так сюда попал?

Киваю:

— Ну да, сначала я подключился к Симулякру…

Рыжая порывается что-то сказать, но шатенка останавливает её движением руки:

— Видимо, так у вас называется оболочка червоточины. Не знаю, кому и зачем это нужно, но по моим данным через неё вы нелегально подключаетесь к процедуре перезагрузки и сопровождаете её до тех пор, пока выйдет время.

— Перезагрузки чего?

— Миров, конечно. Тех, которые представляют опасность для остальных.

— Смекаешь? — хохочет рыжая. — Мы все умрём! Какая жалость…

— Почему умрёте-то?

Шатенка пожимает плечами:

— После апокалипсиса, который мы устроили, на планете всё равно никого не осталось.

— Подожди-подожди! Как никого?! Гов… — вспоминаю почившего не своей смертью лаборанта, потом доцента. Стыдновато. О, точно! — Директор!

Он-то сто процентов живее всех живых.

Шатенка качает головой:

— Проекция. Там всё ненастоящее.

Да ладно. А выглядели и били как живые.

— Это она сделала, — невежливо тычет пальцем в подругу рыжая. — Скучно просто так дожидаться.

— И как же вы тут развлекаетесь?

Рыжая приосанивается, выставляя грудь вперёд. Второй размер или всё же третий, вот в чём вопрос…

— Играем в конец света! — отвечает азартно. — Сейчас тоже начнём.

Шатенка кладёт руку на предплечье и умильно заглядывает мне в глаза:

— Ты уж извини, ладно? Придётся тебе тоже поучаствовать. С тобой ведь всё равно ничего не случится. Наверное.

Внезапно я словно переключаюсь на другую камеру и вижу себя со стороны. Я по-прежнему стою, прижав дуло одного пистолета к виску, а второй направляю в сторону замерших Куджо и киборга.

Над левым ухом раздаётся торжествующий голос рыжей:

— Сейчас ты пристрелишь своих друзей. А потом — себя. А затем вас навсегда отключит от Блока 13, как и сотни тех, кто бывали тут раньше. Круто, правда?!

Киваю:

— Правда. Только ответь на последний вопрос. Кто такая Аки?

Меня выдёргивает обратно в серое пространство, где рыжая свирепо шипит мне прямо в лицо:

— Где ты узнал это имя?!

И куда только подевалась её миловидность? Одни зубища чего стоят! Но я спокоен, абсолютно спокоен. Не будет же она кусаться в самом-то деле.

— Было несложно. Меня в него чуть ли не носом с самого начала тыкали. Так кто это? Кто-то из вас?

Рыжая отлепляется от меня и подлетает к подруге, которая, потупившись, привидением висит неподалёку.

— Что за ерунда, Аки? Клеишься к этому чудику?! Мы так не договаривались!

Шатенка поднимает голову. В её глазах — слёзы:

— Да! Это ты всё решила! А я — не хочу!

Пытаюсь привлечь внимание:

— Эм, девушки…

— Отвали! — синхронно рычат они в ответ. Но запал уже пропал, так что они отворачиваются друг от друга, словно не желают больше видеть.

— Аки, — зову я. Шатенка вздрагивает. — Зачем ты меня позвала?

Несколько мгновений она молчит.

— Не знаю. Хочу, чтобы всё закончилось. Это слишком далеко зашло.

И вдруг её прорывает:

— Да надоело просто! Всё, чего я касаюсь, превращается в пыль! Мать, сестра, да всё вокруг! Я жила только потому, что другие умирали. Другие! Не я… Всегда успевала подставить вместо себя кого-то ещё, — Она смеётся, тихо и совсем не весело. — Понимаешь, я ведь хотела тогда искупить… Освободила всех. А у них — срыв. Я могла только смотреть…

Она закрывает лицо руками.

— Ну и не сопротивляйся тогда, — подаёт голос рыжая. — Тебе даже делать ничего не придётся. Бах! — и перезагрузили. Я-то уже давно готова.

— Не хочу! —всхлипывает Аки. — Жить хочу!

— Ну и в чём проблема?

Девушки смотрят на меня так, будто ушам своим не верят. Ну а что, думали, рядом сяду и буду сопли на кулак вместе с вами наматывать? Ага, щас!

— Ты, Аки, — молодец, — фиолетовые глаза вопросительно округляются. — Ты выжила. Это самое главное.

— Но…

— Без но! Думаешь, без твоего вмешательства ничего бы не случилось? Ха! Не слишком ли много на себя берёшь? — Она смотрит непонимающе. — Давно ли, спрашиваю, ты всей планетой управляешь?

Мотает головой.

— Ну и не думай, что без тебя тут был бы рай земной. Не срыв — так что-то другое. Наводнение, пожар, метеорит. Пандемия, нашествие зомби — да что угодно. Справедливости ради, эти твои земляки давно своими экспериментами нарывались.