— Да, — кивнула мрачная девушка-оборотень, которая только-только отошла от воздействия артефакта эспера. — Пойдём наверх, пожрем хоть по-человечески. Надеюсь, этих скотов там, в управе, как следует отоварят...
— Будьте уверены, — заверила не успевшая далеко отойти официантка. — Майор Яков Куравлев личность такая... Неоднозначная. Но хоть человек он и грубый, но нарушителей спокойствия не щадит и закон блюдет. Так что эта кампания надолго запомнит сегодняшний вечер.
— Ну хоть что-то радует, — пробормотал Макс.
Ели они каждый в своей комнате. Простая деревянная кровать, тумбочка, шкафчик для одежды и небольшой столик у окна — вот и вся обстановка. Но зато впервые за долгое время парень, наконец, побывал в нормальном сан узле. Скромная душевая кабинка, небольшая раковина с простым зеркалом, зубная щётка, причем новая, бритва и мыло... Не говоря уж о человеческом унитазе.
Наскоро помыв руки, парень торопливо съел всё, что имелось — организм одарённого в целом был той ещё требовательной бочкой, способный с одной стороны долго выживать вообще без еды, а с другой при возможности требуя её в немалых количествах. Да и помимо прочего, парень уже просто давно не пробовал нормально приготовленной пищи. Есть добываемую девушкой дичь, конечно, было можно, но мясо мутировавших тварей долго готовилось, было как правило отвратительным на вкус и обладало повышенной плотностью. Не говоря уже о том, что у пары беглецов никаких специй попросту не было...
Сытно поев, парень почувствовал сонливость. Все блюда были после лесной диеты просто великолепны на вкус, так что Макс умял всё до крошки. Встав, парень потянулся и пошёл в душ.
В каменной непрозрачной кабинке с простым сливом в полу обнаружились два выступающих прямо из стены крана, над головой же висела самая обычная душевая лейка. Покрутив оба и настроив комфортную температуру воды, парень наконец с наслаждением помылся. И пусть из средств гигиены было лишь простое хозяйственное мыло, пусть бритвой служило остро отточенное лезвие — он был счастлив привести себя, наконец, в порядок.
Через сорок минут, отмывшись и выбрившись, он медленно вышел из санузла. Наконец-то этот длинный день закончился, подумал он.
И в этот же миг в дверь раздался требовательный стук.
— Да кого ещё леший принёс на ночь глядя! — пробормотал парень. — Иду! — крикнул он, обматываясь полотенцем.
Открыв дверь, он с изумлением уставился на Ольгу. Девушка в одном лишь полотенце торопливо толкнула парня внутрь и шагнула внутрь.
— Ты это... случилось чего? — растерянно спросил Макс, стараясь не глядеть ниже шеи.
— Ага, случилось, — ухмыльнулась она. — Решила поблагодарить благородного рыцаря за своё спасение.
— Да не за что, как бы...
— Какой ты иногда идиот, — вздохнула она, сбрасывая полотенце на пол и опускаясь на колени. — Молчи уж, зануда.
Полотенце парня оказалось отброшено в сторону девушкой. Несчастная ткань жалобно скрипнула в пальцах разгоряченной девушки, а в следующую секунду Максу стало резко наплевать на весь мир...
Девушка ускользнула в свой номер, пока Макс спал. Проснувшись, парень какое-то время лежал, раздумывая, в какую теперь перетекут плоскость их отношения. Одно дело было спать с Машей, которую он видел дай бог раз в неделю, другое — с тем, кого считаешь своим боевым товарищем. Горячая, страстная оборотница определённо была великолепна во всех отношениях, но какой-то особой любви к ней он не испытывал. Да, она ему была симпатична — но покажите здорового, молодого и свободного мужчину, которому не будет симпатична эта удивительной красоты ведьма!
В общем, так и не определившись со своими чувствами, Макс начал собираться. Через минуту дверь в комнату распахнулась и в помещение вошла всё так же одетая в свои обноски, но уже чистая и свежая Ольга.
— Долго ты ещё собираться будешь, колдун? — поинтересовалась она. — У нас ещё дела, если ты не забыл!
— Ага, и первое, что мы сделаем — это купим тебе нормальной одежды, — оглядел её наряд парень. — Что-то я вчера не подумал об этом.
— Если ты думаешь, что наш секс тебя к чему-то обязывает, то забудь, — заметила она его лёгкую скованность. — Я оборотень, и мои потребности из-за моего дара сильнее, чем у простых людей. Считай это была физическая разрядка — я уже устала сдерживаться, а ты мне симпатичен. Но не более! Так что давай к делам, а не шмоткам. Не надо тратить на меня денег выше необходимого.
— Это такие же твои деньги, как и мои, — твёрдо заявил парень. — И не спорь, пожалуйста. Для меня прозрачность в таких вещах принципиальна. Ты сделала не меньше меня, а то, что я в бою прикончил тварей больше, ничего не меняет. Зато ты меня выхаживала и служила разведчицей. Всё, что мы совместно добываем, делим пополам.
Девушка несколько секунд на него пристально смотрела, словно ища подвох в его словах.
— Знаешь, я чего-то такого и ожидала. Но на будущее — кто сильнее, у того доля и выше. Так принято везде — от полисов до диких земель, и все шесть лет после конца света я жила по этим правилам. Ты — лидер, я рядовой боец, так что наши доли равными быть не могут, — вздохнула она. — Пусть мне достанется четверть, а тебе три.
— Почему это? — возмутился и удивился парень.
— Потому что нам ещё создавать отряд, — ответила она. — А это дорого. Потому что нужды отряда будут на твоём кошельке, как и распределение добычи... В общем, там много этих «почему», и выделять мне, рядовому бойцу, равную с тобой долю плохой пример для подчиненных. Ведь тогда и у них возникнет вопрос, почему им не положено столько же? И это лишь простейший пример. И даже тот факт, что мы спим вместе, этого не оправдывает.
— В будущем, когда у нас будет этот самый отряд, мы, наверное, так и поступим. Но сейчас ты получишь половину всего. И это не обсуждается! — повысил он голос.
Макс и сам понимал, что в диких землях у девушки-оборотня едва ли была лёгкая жизнь. Иначе почему она была единственной третьеранговой среди стаи колдунов-оборотней, кого бросили на хвост колонны, в котором не было почти никакой добычи? А уж когда она была рабыней Сан Саныча, жилось явно и того хуже — то присматривай за учеником, то выполняй грязные поручения, в которых приходилось быть и шлюхой, и киллером, и бог знает ещё кем. И, признаться, давал он ей равную долю не только потому, что считал это справедливым. В глубине разума билась мысль, отравляющая чистоту его поступка — зная её биографию, такое отношение ещё сильнее привяжет к нему Ольгу. А оборотень со склонностью к магии тьмы, преданный лично ему, никогда не будет лишним активом... Но эту мысль парень гнал от себя. В конце концов, он отдал бы половину добычи даже если бы она прямо сейчас заявила, что их пути расходятся.
— Спасибо, — опустив голову ответила она.
— Пойдем есть, — закончил он неудобный разговор.
Пока они завтракали, в зал заявился Сашка. Быстро оглядевшись и увидев своих знакомцев, паренёк бодро плюхнулся на свободный стул за их столиком.
— Есть хочешь? — поинтересовался парень.
— Нет, я завтракал, — ответил паренёк. — Давайте лучше о деле.
— Ну, как скажешь, — пожал плечами Макс и выложил в ряд все имеющиеся артефакты. — Надо пристроить это хозяйство. Где выгоднее всего это можно сделать?
— Заготовки? — умильно нахмурился парень. — Ну, в принципе, я места четыре на рынке знаю, где их возьмут за нормальную цену.
— Заготовки? — заинтересовалась девушка. — У нас это зовут природными артефактами.
— Ну да, это правильное название, — кивнул парень. — Но в народе их называют заготовками. Они ведь, по сути, для чего используются? Что бы изготавливать на их основе артефакты. Считай, заготовка артефакта, вот и зовут заготовками.
— Да в общем-то не важно, — пожал плечами Макс. — Есть что-то, что я должен знать перед их продажей?
— Да ничего такого, вроде бы, — потёр тот подбородок. — У них относительно фиксированные цены. Есть специальные приборы, ими вычисляют их энергозаряд, класс и прочее. В разных лавках разная цена на разную направленность артефактов, но знаю точно что самые дешёвые — связанные с энергией смерти. Чуть дороже идут привязанные к стихиями, а уж выше идут редкости типа астрала, магии крови, тьмы, света и прочего.
